TikTok-hitens många liv 'Teenage Dirtbag'

Underhållning

Brendan Brown från Wheatus uppträder i Cedar Park, Texas, juli 2021.Gary Miller/Getty Images

Om du nyligen har loggat in på TikTok eller Instagram har du förmodligen sett det: en snabbare röst som sjunger om att bara vara en tonårssmutspåse, baby-over throwback-bilder av affischen som tonåring med en tvivelaktig frisyr. Det är en rolig trend, ett enkelt sätt att visa hur söta vi alla såg ut som tonåringar. Det är inte heller första gången Teenage Dirtbag – en singel från 2000 av det Long Island-baserade bandet Wheatus – har fått en återupplivning.

Under sina 20-år av existens har denna studsiga bit av gitarrcrunch varit baconet på toppen av en popkulturmunk (eller choklad i jordnötssmöret - vilken smakkombination som helst som flyter din båt) några gånger. Vi är det lyckligaste bandet på jorden, sa Wheatus frontman och Teenage Dirtbag-författare Brendan Brown till Startracker. Han satte sig ner med oss ​​för en fullständig intervju om den lilla tonårsångestlåten som kunde.

Så till att börja med, grattis! Du hade den mest sökta låten på Spotify på grund av detta?

Vår bokningsagent, Alex, han smsade om det. Han säger, vad fan är det här? Och jag var som, jag vet inte, dude. Jag har ingen aning. Vi var mitt i repetitionerna, eftersom vi turnerar i höst. Det är väldigt spännande. Den senaste veckan eller så har det varit en störning i styrkan. Min gitarrtekniker – han är en 60-årig vän till mig som jag brukade gå i lära under, och för ett par dagar sedan när jag lämnade en bas som han skulle sätta upp, frågade han, så har ditt band någon form av återupplivning? Det visar sig att han har en dotter som är på TikTok.

Var det så du fick reda på det?
Ja, det gjorde jag! Det registrerades inte ens först. Jag kan inte TikTok. Jag har ingen aning om hur jag ska vara värd att titta på. Så han säger det, och jag slängde på det och fortsatte med min vecka. Jag började ta det på allvar eftersom det hände så många gånger.

Det här är dock inte i närheten av första gången låten blåser upp.

Rätta! Vi kommer att kalla det en blossning. Det är som bältros.

Men ni är bland ett par olika band som har fått låtar att sprängas på TikTok.

Vi har turnerat med många av dem: Living Color, Hoobastank, Everclear.

Everclear har inte haft sitt TikTok-ögonblick än, men jag kan i princip höra vilka delar av låtarna som skulle bli klippta och bli ett meme där. Det som är intressant med alla dessa låtar är att de alla är perfekta karaokelåtar: The Reason, Cult of Personality, Teenage Dirtbag. Jag hoppas att detta inte gör dig obekväm, men Dirtbag är min favorit på karaoke.

Åh, vi älskar det. Det är inget att vara arg på det. Det är underbart.

Det är den perfekta karaokelängden!

11 juni stjärntecken

Så det är intressant, eftersom den ursprungliga Teenage Dirtbag är fyra minuter lång. Vilket gjorde det till en konstig singel för när vi var på Columbia Records förr i tiden, var det lite ovanligt. Singlar var inte fyra minuter långa. De var 3:20 eller 3:10. Så vi bröt redan typ av denna konstiga, mycket allvarliga regel. Och sedan fortsatte låten att bara göra sin egen verksamhet.

Låten har en ganska vild historia i vad den är baserad på, eller hur?
Det enda som är sant med Teenage Dirtbag i en slags facklitteratur är tiden och platsen. Staden jag växte upp i var ground zero, epicentrum för Satanic Panic. Den existerar direkt på grund av ursprunget till den sataniska paniken i Amerika. Ungen som bodde på mitt kvarter lurade bokstavligen sin vän ut i skogen för att offra honom till djävulen eftersom han stal ängladamm från honom på en fest. Jag blev betraktad som en smutspåse för att jag gillade musiken jag gillade! Poliser, föräldrar, präster, nunnor, butiksägare, you name it. Om du gick runt med en ACDC-tröja var du en smutspåse och det betydde att du var som Ricky Kasso .

Nu är låten vad alla som lyssnar på den behöver vara, eller hur? Det är lyssnarens berättelse. Den tillhör dig. Författaren är död här!

Så ta mig tillbaka. När spelades Teenage Dirtbag in för första gången?
Tja, jag skrev det 95. Och jag spelade in det flera gånger under loppet av ’96, ’97, ’98 och ’99. Vi skrev på ett skivkontrakt 99 och vi spelade in den slutliga versionen av den i min mammas hus i slutet av februari, början av mars 2000.

Och sedan plockas den upp för soundtracket till filmen Förlorare ?
Det var faktiskt det första positiva som hände med den. Innan vi visste ordet av var vi i Los Angeles och filmade en video med Mena Suvari och Jason Biggs och Amy Heckerling [regissör för Förlorare och Aningslöst ] var med på inspelningen. Tre månader tidigare hade jag fixat skrivare på Times Square.

Så singeln klarar sig ganska bra efter det?
Inga! [skrattar] Så den kom ut sommaren 2000 och Columbia Records servade den till radio. Det var lite av en felaktig utrullning. Den gick till popradio alldeles för snabbt och behövde mer tid på rockradio. Vi turnerade med Eve 6, Harvey Danger, och när Thanksgiving rullar runt så uppträder vi för två personer i Lawrence, Kansas, och vi är alla sjuka och har lunginflammation.

Singeln hade kommit och gått och ingenting hände. Columbia Records ringde oss inte tillbaka. Så det var faktiskt över.

Vi försöker sova igenom semestern för att bli bättre, och vår A&R-kille ringer oss. Han har inte ringt tillbaka på flera veckor. Han är som, hej. Du måste åka till Australien. Och jag är som Nej, jag måste bli av med den här brösthostan innan det blir lunginflammation och jag landar på sjukhuset. Han var som Nej, nej, du förstår inte. Du måste åka till Australien eftersom du kommer att ha en nummer ett singel där. Jag var som bullshit, man. Han hade rätt! Singeln slog till i Australien och det var låten nummer ett under julhelgen för dem, vilket är deras sommar. Så det var en sommarlåt.

Åh, så du hade sommarens australiensiska låt?

Ja, det var galet. Vi åkte till Australien och vi var på tv - typ riktig tv. australisk nationell tv.

Du var i princip Harry Styles på GMA . Vem vi kommer till.

Det kommer alltid tillbaka till Harry Styles. Efter Australien exploderade vi i Storbritannien. Vi var på Top Of The Pops , BBC Radio One spelade det hela tiden. Vi gjorde alla festivaler efter sommaren. Vi var på denna jojo: du är pank du gör inte detta . Nej. Vänta, du gör detta. Stig upp, res dig, stig, sätt dig på ett plan, gå . Vi gjorde skivan i min mammas källare och vi är inte mediekunniga barn. Mestadels av en slump fick vi tre år av att vara ett major-label-band utan ledning. Du har någon gång kommit till dig och du får en känsla av att de vill ha något av dig, men de säger också till dig att du är en skit?

Ja.

Rätt. Så det var vår erfarenhet av att vara signad på ett stort bolag. Det var denna konstiga alienerande version av framgång. Så efter att vi levererat vår andra skiva går vi från etiketten och vi går med våra andra mästare. Etiketten gillade oss inte och vi var så här konstiga i rövbandet som inte festade och inte ville ha de skjortor de ville ha. Så vi tillbringade 2004, 2005, hela vägen till 2009, med att försöka komma på hur vi skulle vara hållbara som ett band. Det blev riktigt mörkt precis runt finanskrisen. Flera gånger likviderade vi alla grejer som vi var tvungna att göra musik med för att kunna betala räkningarna. Jag blev riktigt bra på att vara en kraftsäljare på eBay. Men då och då fick den här jävla låten ett litet slag på radarn och vi fick hopp igen. Chris Carrabba från Dashboard Confessional skulle täcka det i sina uppsättningar. När vi släppte vårt tredje album skickade Gerard Way ett meddelande till oss på Myspace för att säga att han älskade det.

Men 2009, den mörkaste punkten i våra liv, kommer ett hopp av hopp: HBO har valt låten för Generation Kill . De pengarna räddade våra liv.

Jag får fortfarande lite klump i halsen när jag tänker på amerikanska soldater som bara blev utsatta för den här låten för att de var utomlands i ett krig. Vilket var verkligt. Jag hade soldater som mailade oss och skickade ett meddelande till oss och frågade varför de aldrig hade hört låten förut, och [de hade] hört den från engelska soldater. Det är så bisarrt - vi kände oss bara som riktiga musiker utomlands, och de här killarna kände sig som olika mordiska versioner av sig själva utomlands.

Så då inträffar 2012 ännu en stor stöt för låten, den här gången med One Direction.

Ja! Det är här Harry Styles kommer in. Så det är 2012. Jag stod i en lokal i centrala Manhattan och såg min vän MC Lars spela en show med I Fight Dragons. Det är mellan seten och jag öppnar min telefon – det här är Twitters tidigare dagar – och Wheatus och Teenage Dirtbag trendar som galningar. Min omedelbara tanke var: Vad gjorde vi för fel? Och jag ser det här bandet, One Direction, spela låten på Madison Square Garden, som låg några kvarter från där jag var. Så jag börjar engagera mig med fansen för att försöka förstå det, inte olikt vad som händer nu med TikTok. De slänger runt en massa termer som jag inte känner till. Kycklingnuggets. Morötter. Såna grejer.

Så One Direction spelar inte in låten?

michelle bb10

Det skulle ha gjort oss till miljonärer. Men nej, det gjorde de inte. De satte det i sin film, Morgan Spurlock-dokumentären.

Vänta. Morgan Spurlock regisserade One Direction-konsertfilmen?

Ja. Jag blev verkligen imponerad av det. Det var en så märklig tid. Det hade gått över ett decennium att vara som, Tja, vi kommer inte riktigt att kunna göra detta nästa år . Och det försvann bara inte, men, men mer och mer, det staplades upp och att vara ett band började bli hållbart igen.

Fanns det andra incidenter med låten mellan då och TikTok nu?

Ja! Pro wrestling, Phoebe Bridgers täcker det. Hon hade ett Youtube-omslag som jag älskade.

Låten är ganska allestädes närvarande i indiepro wrestling-scenen.
Spyder Nate Webb, han är en underbar proffsbrottare som gör entré till Teenage Dirtbag, och det är inte ett klipp av låten. Han spelar hela låten. Han är den enda som får spela en hel låt. Han sträckte sig ut till mig och frågade mig om jag ville vara med i en match, och det var ännu ett ögonblick av insikt där jag var som, herregud! Vi borde ha varit på turné tillsammans. Jag kunde inte se honom där jag var i en skåpbil och försökte få ett band att överleva.

Han var kanske inte i en skåpbil, utan i en Toyota Corolla och försökte göra samma sak.

Ja. Ja! Han är i samma liv. Jag har pratat med honom om några av de resor han tar för att göra de där matcherna. Det finns ett ord bortom kärlek för hur indiebrottare närmar sig sitt hantverk. De är så jävla begåvade och de riskerar liv och lem varje gång.

Så han ber mig göra en plats i den här showen, Joey Janelas Lost in New York . Den här kvinnan, hon har sedan gått bort, Ashley Massaro, hon tränade mig att brottas på den här showen, och jag var tvungen att misshandla den här killen MJF, som fortsatte att ha en fejd med CM Punk, vars entrélåt är Cult of Personality av Living Färg, vem vi pratade om tidigare! Ibland känns det som att den berusade 14-åringen som kör realitysimen vi är på bråkar med mig.

När du turnerade med Living Color, pratade du om att bli viral?

Vi pratade mest om gitarrton. De är levande legender. De turnerade med The Rolling Stones.

iporr

Så då var man tvungen spela in igen låten, eller hur?

Ja, för att vi ville äga låten och för att våra mästare saknas. Förmodligen förstörd. De var på en digital övergångsmedia [DAT] som kom och gick inom fyra år, och ingen säkerhetskopierade det ordentligt. Vår nya version kom ut i april 2020. Vi hade stora planer för det. Covid, uppenbarligen, förstörde det verkligen.

Så nu är vi här 2022. Jag fick reda på detta eftersom en kvinna jag följer på instagram som var på The Bachelor lade upp några videor av henne när hon gjorde Teenage Dirtbag-trenden och jag flämtade för det är som, Hej! Det är min vän!

Ja, det är det nötter . Det finns så många videor. Joe Jonas gjorde en, Cheech och Chong, Paris Hilton. Jag satt och diskuterade hela dagen vad jag skulle göra åt det och jag har bestämt mig för att jag bara ska gå på TikTok och hitta folk som gör intressanta versioner av låten och gör duetter med dem. Det finns den här kvinnan, Jax, som gjorde en version av Teenage Dirtbag ur Noelles perspektiv. Jag älskar allt. Jag älskar vad folk gör med den, den här lilla låten som fortsätter att göra något med mitt liv.

Har du sett det här omslaget av den här australiensiska artisten Peach?
Åh ja. Hon är fantastisk! Jag älskar det. Jag älskar att hon gör det till sitt eget.

Det finns ett riktigt universellt element i låten - alla längtar efter saker.

Min pappa sa det här till mig en gång, att alla måste gå igenom den här känslan, vet du? De där känslorna av ensamhet och isolering. Det här kommer att låta lite som en självmyt, men för att kasta dig helt ut i att bli en professionell musiker måste du acceptera att du kommer att bo i skåpbilen och sälja allt och försöka överleva och inte ägna dig åt en karriär som skulle vara stabil och ha en pension och bra sjukvård och inte ta hand om oss själva på den nivån, utan driva den här andra saken. Du släpper liksom tanken på att hitta en signifikant annan och slå sig ner. Du tar det beslutet att avstå från all familjestabilitet, anknytning, relationsgrejer. Men det betyder inte att du inte vill ha dessa saker eller längtar efter de sakerna. Det kanske inte heller blir någon utdelning.

Skulle du säga att det är lönsamt med Teenage Dirtbag?

Ja! Helvete ja. Det finns massor av band som har offrat allt och de fick inte en TikTok-grej eller One Direction spela deras låt. Vi är det lyckligaste bandet på jorden, vet du? Det är lite svårt att släppa känslorna av brist och nödsituation och kris. Det är bara så det har gått. Men om jag skulle behöva berätta om hur jag känner om mitt liv? Jag känner att jag förmodligen är den lyckligaste musikern från sent 90-tal, tidigt 2000-tal i världen, eftersom vi äger vår egen förlagsverksamhet. Och det var inte lätt, men det är vårt. Jag är så lycklig, man.