David Mays

I slutet av 1997 Källan tidningen firade releasen av sitt 100:e nummer med en enorm fest på Hammerstein Ballroom. Hiphopens era av överflöd var på sin höjdpunkt. Alla fick pengar och stoltserade med dem. Till och med journalisterna. Innan festen, Dave Mays, medgrundare och delägare av Källan , delade ut medaljonger med diamanter prydda med företagets logotyp till cirka 10 medlemmar av personalen. De värderades senare till 7 000 dollar.

Festen var ett segervarv för Mr Mays. Under de senaste 18 månaderna, Källan hade fördubblats i omlopp — sedan fördubblats igen. Företaget hade expanderat till tv, lanserat ett skivbolag och börjat producera prisutdelningar. Tiderna var bra.

Jag gick miste om glansdagarna Källan . Jag arbetade på musikavdelningen 2002 och blev så småningom personalskribent. Men bortsett från den tid jag delade en trubb med Mr Mays under blackouten i augusti 2003, pratade vi inte mycket. Jag lämnade tidningen i början av 2005. Mindre än ett år senare var Mr Mays och hans kontroversiella affärspartner, Raymond Scott, en rappare från Boston med smeknamnet Benzino, också ute.

Flamman var dramatisk. Mays och Scott stämdes för sexuella trakasserier av den tidigare chefredaktören Kim Osorio, och Scott åtalades för skatteflykt. (Han befanns senare inte skyldig till att ha underlåtit att anmäla; en jury kastade ut Osorios klagomål om diskriminering och sexuella trakasserier men fann att hon hade blivit felaktigt avslutad. Hon tilldelades enligt uppgift 7,5 miljoner dollar.)

Partnerna skrevs till stor del av såväl förlagsbranschen som hiphop-gemenskapen. Det var jag och Ray i en jävla flotte ute på havet med hajarna snurrande, sa Mr. Mays.

fötter

Folk trodde att vi skulle begravas, tillade Mr. Scott. Men vi kände att vi kunde studsa tillbaka så länge vi höll ihop.

En sen natt i mars 2006 låg Dave Mays och sov i sitt hem i New Jersey när han fick ett telefonsamtal från Mr. Scott. De hade sparkat runt start-up idéer, och Mr. Scott hade haft ett eureka-ögonblick. Han sa: 'Jag har det! Mr Mays återkallade. Och han bröt ner hur det fanns alla dessa kändistidningar som Us Weekly och Personer, och de var alla framgångsrika men alla innehöll samma grupp människor: i princip vita kändisar. Det fanns ett tomrum på marknaden.

saga videospel strejk

Deras nya tidning skulle komma ut två gånger i månaden. Vi insåg att månadsmagasinet är en döende ras, sa Mr. Mays. Jag är säker på att du kan göra en månatlig sytidning men med hiphop händer det skit varje dag, sekund och timme.

De döpte det Hip Hop Weekly och började i tysthet publicera i slutet av 2006. Det var ingen påkostad lanseringsfest, och operationen gick på ett skonsamt sätt. Medan Källan på sin höjd hade mer än 80 heltidsanställda som arbetade från ett 20 000 kvadratmeter stort kontor på Park Avenue South, Hip Hop Weekly arbetar från ett litet kontor i Miami och slängs ut av 10 deltidsanställda som mestadels jobbar hemifrån. Webbplatsen drivs av en enda deltidsanställd. Fotografering är en sällsynt lyx.

Tillvägagångssättet verkar fungera. Enligt Mr Mays blev tidningen lönsam 2010 med cirka 4 miljoner dollar i intäkter och en upplaga på cirka 100 000 (siffran är inte granskad).

De är inte avhoppare, sa Russell Simmons, en långvarig supporter. Deras uppskattning för konstformen är så ärlig. Deras passion för hiphop är uppenbar. Autenticitet säljer.