Skepta spelar en mördare i sin nya kortfilm, Tribal Mark.Tribal Mark

Det var Oscarskvällen i centrala Austin, Texas på Downright Hotels gräsmatta och amfiteater. Ett DJ-set pågick för att värma upp publiken för en visning av Tribal Mark , regidebuten från den brittiska rapparen Skepta . Går på gräsmattan, fick jag titta upp på honom, sittande tyst och stensatt i det längsta högra hörnet av en balkong högt över festivalbesökarna, iklädd samma militärgröna bomberjacka och Atlanta Braves-keps från vår intervju inomhus för ett par timmar sedan. Det var nästan dags för showen att börja.

Jag tror att de skulle bli förvånade över hur bra det är, berättade Skepta tidigare samma dag i ett av hotellets mötesrum.

Skeptas musikkarriär sträcker sig över två decennier, från en DJ och MC som uppträder i olika besättningar i London under de tidiga axlarna till en superstjärna och erövrare av Storbritanniens grime-genre. Han har gjort sin andel i världen som musiker, och vid 41 år kunde ingen tvivla på hans artisteri. Men inför den amerikanska premiären av Tribal Mark , ursprungsberättelsen om hans omarbetade Black James Bond karaktär och den hoppfulla prequel till Black Secret Service universum var han påtagligt orolig för sin nyfunna kreativa väg.

Jag önskar att jag hade lagt till mer, sa Skepta, född Joseph Adenuga, efter att ha beskrivit en scen i filmen där den unga vuxna Tribal Mark tar avstånd och ser sitt äldre jag, en fullt utformad och anpassad hitman, mitt emot honom. Han gjorde en liknande kommentar om musiken han producerade, inklusive två låtar som han rappar på, Jangrov med Idris Elba och Odumodublvkoch Gasa mig upp (flitig) .

Skådespelaren Jude Carmichael, som spelar tonåringen Mark, och Skepta vid Londonpremiären av Tribal Mark.Dave Benett

I intervjun med Startracker lät Skepta fortfarande stolt över sitt arbete. I stället för att vilja förbättra produkten, kritade jag upp hans kräsenhet över vad som annars kunde ha gått in i filmen som en iver att få igång den vision han har för Black Secret Service . Han var nära att få utbrott med fler historier.

Känslan kändes över hela hans lag. Isaac Densu, en producent med Skeptas studio i London, 1plus1 Productions, berättade för mig påpremiär den 10 mars var han redo att gå vidare till nästa projekt. Det är förståeligt att medan vi i publiken bara smälter den mindre än 25 minuter långa filmen, är dess skapare redan hungriga igen och väntar på möjligheten att bygga ut hela universum de har planerat.

De vill använda detta fiktiva samhälle av svarta spioner för att berätta historier om Afrika, för att människor ska förstå det dagliga livet och de problem som människor möter i länder som Nigeria. Skepta vill hoppa på ett ögonblick där intresset för nigeriansk kultur , särskilt dess musik med förekomsten av artister som Burna Boy, Davido och Tems, är potent.

När jag växte upp i London på 80-talet, hur det var att vara nigerian, har jag sett det förändras från det där det var varje dag i skolan, du är skämtets bakdel, sa Skepta. Så jag har sett det och också varit välsignad över att ha varit en del av den förändringen. Vi måste ta tjuren vid hornen och bara göra det. Berätta historien, för vi har sett den från första hand.

Att berätta en historia på bara 20 minuter betydervarje beslut som skaparen fattar räknas.I den tidsramen ser vi filmens huvudperson Tribal Marks utveckling från en oskyldig men observant ung Mark (Gabriel Kwasi Tedeku) i Nigeria som tvingas lämna sin far och sina syskon när han migrerar från sitt hemland, till tonåringen Mark (Jude Carmichael) ) bor med sin mamma i socialt boende i London, helt klart ledare för sin vängrupp och går in på en farlig väg, till den polerade och fruktade mördaren Tribal Mark spelad av Skepta själv.

Mark som barn i Nigeria, spelad av Gabriel Kwasi Tedeku.Tribal Mark

4 juli horoskop tecken

Tribal Mark har två snedstreck på ena kinden och ett snedstreck på den andra. Skepta samarbetade i filmenmed sin kusin Dwight Okechukwu, som hämtade inspirationen till titeln och den titulära huvudpersonen från sina egna stammärken. Markbearbetning på barn har varit förbjudet i Nigeria sedan 2003, och praxis är det kontroversiellt bland nigerianer , men Skepta ville använda markeringarna som en representation av hur invandrade kulturella betecknare behandlas med förakt i samhällen som Storbritannien, vilket får en utlänning eller ett barn till en att känna sig främmande.

Det ger dem i slutändan ännu mer dissociation eftersom det bara känns separat för alla, sa Skepta. Det här kommer att bli bra för vår berättelse när han är en storspion och han bara lever ensam, bara i sin värld som får uppdrag gjorda, och det kommer inte att bli en överraskning. Det kommer inte att bli som, ja, varför är han så här?

Rapparen har ofta delat i intervjuer att hans hem som växte upp i Tottenham var strikt nigerianskt, och skillnaden när han gick ut på Londons gator var skrämmande för honom. Tribal Mark visar detta för sin huvudkaraktär, vars tankar är i nigerianska Pidgin även om han utåt är anpassad till Londons folkspråk. Till och med som sitt vuxna jag äter Tribal Mark fortfarande egusi-soppa och dunkade yam framför sitt nästa offer.

Tribal Marks rörelse mellan en nigeriansk och en brittisk värld skapar en extrem brist på tillhörighet för karaktären. I det här fallet är det receptet på en mördare.Sättet som vi fostrades upp, om folk fick se det och hade en insikt, kunde de förstå i den verkliga världen varför många nigerianska eller afrikanska människor är som de är, sa Skepta. I en filmvärld kommer de att förstå varför Tribal Mark kommer att bli en så uträknad kallhjärtad spionmördare i framtiden.

Skepta var rubriken för British Music Embassy på U.K. House för den amerikanska premiären av Tribal Mark, med Department for Business and Trade som värd.