Jessica Lange är rolig och rörande som Phyllis i 'Mother Play'.Joan Marcus
Några dagar efter att Rachel McAdams gjorde en ädel men nedslående Broadway-debut i Mary Jane, Jessica Lange klarade sig mycket bättre Mamma lek, också om en olycklig mamma, denna med två problematiska barn istället för ett. Som Mary Jane, det är en lång akt utan paus, med undertiteln A Play in Five Evictions eftersom den börjar 1964 och täcker flera decennier i livet för en mamma som heter Phyllis (Ms Lange, rolig och rörande) och hennes son och dotter, Carl ( Jim Parsons ) och Martha (Celia Keenan-Bolger, som spelade scout i Att döda en mockingbird)— båda fantastiska – som flyttar från stad till stad, genomlider en rad hemska episoder och blir vräkt fem gånger från billiga lägenheter som kryllar av möss, kackerlackor och larver. I slutet är de alla halvvägs till galenskapen, men jag hade en jäkla kul med dem.
Pjäsen börjar när Carl är 14 och Martha är 12, båda visar redan tecken på de dekadenta men ändå hjärtskärande vuxna de kommer att bli (alla baserade på riktiga familjemedlemmar i författarens liv, som alla har blivit bekanta karaktärer i hennes pjäser). Phyllis är redan mamman i 30-årsåldern från helvetet – bitter och sved efter att ha blivit övergiven av sin man (omtalad men aldrig sett) och lämnat med två barn som hon aldrig ville ha i första hand. Idag är dagen våra liv blir bättre, säger hon. Men de blir alltid värre. Phyllis hatar män och älskar gin. Jim Parsons är brådmogen som Carl och säger saker som: Alla problem börjar med sexuellt förtryck. Han ligger och kilar omkring i bisarra kläder och läser Jane Austen och Lytton Strachey och går förbi. Ensamhetens brunn ner till sin lillasyster, Martha. Deras funktion är att blanda sin mammas martinis, klä henne på konstiga sätt och tända hennes cigaretter, utan att ignorera hennes ogillande och hennes föraktfulla kritik av allt de gör och säger. Det här är den typen av mamma som skäms så mycket över att hennes son är homosexuell att hon låtsas att han har feber för att hindra honom från att gå till sin mormors hus på Thanksgiving. Hon dricker, svär, discodanser, hon är en hatisk karaktär – men också en färgstark roll som visar de många olika fraktionerna av Jessica Langes talang.
Hon har redan vunnit varje pris i boken för att ha spelat bland annat en Eugene O'Neill-missbrukare, en mamma från Tennessee Williams, Frances Farmer, Blanche DuBois och Joan Crawford. Det finns inget kontroversiellt hon inte kan spela, men även när hon verkar grym, egennyttig och skoningslös, hittar hon sätt att smälta ditt hjärta. Det finns en scen som spelas i tysthet, där hon dukar ett ensamt bord med en ros, förbereder en oätlig middag och lyssnar på radiomusik av Jerome Kern och Rodges och Hart, som slutar i meditation och slutligen tårar som stiger över och bortom allt på den skrivna sidan. Oavsett vad du har tänkt om Phyllis förut, gör stödboende, demens och den oundvikliga rullstolen hennes slutliga lösning oförglömlig.
Mamma Lek är en tragedi, syrad med humor. Paula Vogel målar upp en tredimensionell bild av oroliga, komplexa människor, och Jessica Lange destillerar in kraftens och skörhetens väsen i konstens storsinthet.
Moderspelet | 1 timme 45 minuter. Ingen paus. | Hayes Theatre | 240 W 44th Street | 212-541-4516 | Köp biljetter här