(Foto: Pixabay)

Enligt de flesta standarder är jag fortfarande ny inom förlagsbranschen.

Det har bara gått åtta år sedan jag arbetade med min första boklanseringskampanj, men sedan dess har jag arbetat med hundratals författare i nästan varje marknadsföringskapacitet du kan tänka dig. Jag har spelat rollen som publicist, samhällsorganisatör, webbutvecklare, expert på sociala medier och så vidare.

I mina olika roller har jag stött på De New York Times och Wall Street Journal bästsäljarlistor många gånger.

Jag har hjälpt till att lansera två nr 1 New York Times bästsäljare, och flera topp-fem bästsäljare. Vid ett tillfälle hade fem av mina kunder böcker om NU lista samtidigt. Medan jag inte har spårat De Wall Street Journal lista så nära, jag har haft en hel del träffar på den listan också.

Jag har också händerna på några lanseringar just nu, några håller nu på att slutföras, och några förbereder sig precis för senare i år – och mer och mer, jag är imponerad av den fullständiga katastrofen som är stora bästsäljarlistor.

30 sept horoskop

När jag har förberett mig för att skriva den här artikeln har jag haft problem med att organisera alla mina tankar, data, berättelser och källor i en sammanhållen berättelse, så istället har jag bestämt mig för att lista punkt för punkt, inte särskilt ordning, de saker jag antingen personligen har sett eller upplevt via en av mina kunder eller kollegor i förlagsbranschen.

Mitt mål är att kasta lite ljus över vad som verkligen händer med de två bästa bästsäljarlistorna— De Wall Street Journal och New York Times —och ge lite information till författare som hoppas kunna träffa dem en dag.

Här kommer:

BÄSTSÄLJARLISTER: VARFÖR BETYDER DE?

Det är sant, bästsäljarlistor börjar bli föråldrade. Det finns gott om böcker som, trots att de aldrig pryder sidorna av WSJ eller NU , fortsätt med att sälja tusentals exemplar och få en stor fanbas.Men faktum kvarstår att ha en New York Times eller Wall Street Journal bästsäljare kan förbättra din karriär avsevärt.

Eftersom förlagsbranschen fortfarande visar stor respekt för dessa listor, påverkar det avsevärt förskottet på ditt nästa bokkontrakt om du hittar ditt namn på dem.

Om du är en facklitteraturförfattare, och särskilt om du skriver affärsböcker, betyder bästsäljarlistor fler talspelningar, högre konsultpriser, högre synlighet och ett förbättrat rykte.De innebär också mer försäljning. Om din bok är en storsäljare får den helt plötsligt fler exemplar på bokhandelns hyllor och andra kampanjer. Det är ett självmatande system.

Bästsäljarlistor innebär också fler framträdanden i media. NU bästsäljare får telefonsamtal och mejl från media.Och låt oss inse det: Det spelar roll eftersom det är ganska jävligt coolt att vara en New York Times och Wall Street Journal bästsäljande författare.Men slutsatsen, särskilt om du har något att göra med den traditionella förlagsbranschen, är detta: WSJ eller NU bästsäljare = mer pengar till författare, förlag och agenter.

EXAKT VAD ÄR EN BÄSTSÄLJANDE BOK?

Om du ställer den här frågan till en typisk person – någon som aldrig har hamnat i myllret av verkligheten bakom kulisserna på bestsellerlistorna – kommer de givetvis att svara på något i stil med: Det är en bok som har sålt i tiotusentals exemplar. , eller, Det är den bok som har sålt flest exemplar.

Vad naivt.

Här är en kort introduktion till hur det går verkligen fabrik. Ytterligare punkter kommer att gå djupare in på vissa aspekter av detta.

DE WALL STREET JOURNAL BÄSTSÄLLARLISTA

WSJ bygger sin lista utifrån försäljningssiffrorna den får från Nielsons BookScan. I allmänhet, om du säljer flest böcker i en kategori som rapporterats av BookScan, kommer du att nå nummer 1 i den kategorin på De Wall Street Journal bästsäljarlista.Vettigt, eller hur?Förutom att BookScan inte spårar alla köp.Det inkluderar inte försäljning tillverkas genom några stora butiker, som Walmart och Sam's Club, vilket inte påverkar de flesta av oss. Men det inkluderar inte heller försäljning från CreateSpace och andra självpublicerande plattformar, vilket påverkar tusentals författare.

Men totalt sett är BookScan den mest exakta datakällan och rapporterar cirka 75 procent till 85 procent av bokförsäljningen, beroende på vem du frågar.

Mer om De Wall Street Journal senare.

DE NEW YORK TIMES BÄSTSÄLLARLISTA

En gåta insvept i ett mysterium i en gåta, som man säger.

NU håller hårt på sin process för att välja ut bästsäljare. Det är känt att NU tar prov på sin egen lista över vissa bokhandlare över hela landet - även om vilka som gör klippet är en hårt bevakad hemlighet - titta sedan på uppgifterna med klok NU hjärnor och bestämma vem de tycker ska vara med på listan.

Det sägs att detta görs för att hindra människor från att spela systemet, vilket delvis är sant.Men det är också gjort så De New York Times kan säga till om vilka böcker som får den extra trovärdigheten att bli utsedd till en storsäljare.

Jag är verkligen inte den enda som ser potentiella problem med det här systemet.

Komma ihåg: NU och WSJ lista = mer pengar.

Så en liten grupp människor tittar på mycket selektiv data för att avgöra vem de anser vara viktig nog att kallas en New York Times bästsäljare.Vid det här laget har vi kommit ganska långt från de böcker som säljer flest exemplar.Vi har lagt en del grund, så nu kan jag dela med mig av det verkligen konstiga grejer.

VEM GÖR NU KÄRLEK?

En vän till mig har tillgång till de veckovisa Nielson BookScan-numren – den organisationen som spårar 75 procent till 85 procent av bokförsäljningen.Förra året bestämde han sig för att gå tillbaka och jämföra BookScan-siffror med NU bästsäljarlista för att se om han kunde hitta något intressant.

Sedan NU gör sin egen hemliga rapportering och val, han ville se om han kunde hitta några tecken på partiskhet.

Här är två slutsatser som han samlat på sig från sin egen personliga forskning, där han jämför verkliga BookScan-försäljningssiffror med de böcker som anses av NU personal för att bli bästsäljare:

1. Om du råkar jobba för De New York Times och ha ut en bok , är det mer sannolikt att din bok stannar på listan längre och har en högre ranking än böcker som inte är skrivna av New York Times anställda.
2. Om du råkar ha skrivit en konservativ-politiskt lutande bok , är det mer sannolikt att du rankas lägre och faller av listan snabbare än de böcker som har en mer liberal politisk inriktning.

Och en annan punkt:

11 september zodiaken

Varför de separata listorna för digitala och tryckta kopior?

Ur en författares synvinkel är detta upprörande. Jag har varit involverad i boklanseringar som har sålt mer än tillräckligt många exemplar för att nå bästsäljarlistorna, men eftersom siffrorna delades upp mellan digitala och tryckta, kom de inte fram.Hur mystisk och föråldrad.I vilken värld är det vettigt att det spelar roll om jag köper boken på papper eller i digitalt format?Jag köpte fortfarande boken. Jag tyckte fortfarande att det var värt pengarna. Men av någon anledning NU och WSJ listor tror att papper räknas som en försäljning mer än digitalt.

Besvärliga och föråldrade är de enda fina orden som kan användas här. Läsare bryr sig inte om modalitet, så varför är bästsäljarlistor?

HUR DU TVÄTTAR DINA BOKKÖP

Låt mig växla här och ge åtminstone en anledning till att listor gör så många konstiga regler.Bästsäljarlistorna tvingas hoppa igenom många ringar, eftersom folk ständigt försöker spela systemet.Om jag är en rik person och jag publicerar en bok, vad hindrar mig från att bara köpa 20 000 exemplar av min egen bok och sätta mig själv på listan?

Jag tror att vi alla kan vara överens om att även om vi vill att bestsellerlistorna ska återspegla de bästsäljande böckerna, vill vi inte att folk ska kunna köpa deras väg in på listorna heller, eller hur?Så bästsäljarlistorna försöker sätta några kontroller och balanser på plats för att se till att folk inte kan göra detta.

Så vad händer? Boktvättare börjar dyka upp. Och hur fungerar boktvätt?

Låt mig förklara:

Steg 1.Hitta en boktvättfirma. Det finns en handfull av dem där ute. ResultSource är den mest kända.

Steg 2. Skriv ut en check för att täcka deras avgift. De fungerar inte gratis, trots allt.

Steg 3. Skriv en check till dem – för dina böcker. Denna check är till för att köpa exemplar av din bok. Det beror på kampanjen, men det kommer alltid att uppgå till tusentals. Vi försöker trots allt nå bästsäljarlistorna här.

Steg 4. Företaget tvättar försäljningen. Den anställer människor över hela landet för att köpa böcker genom olika återförsäljare en i taget, med olika kreditkort, leveransadresser och faktureringsadresser.Detta gör att försäljningen går igenom och dyker upp som individuella försäljningar, istället för bulkköp. Dessa försäljningar rapporteras sedan till Nielson BookScan.

Steg 5. Poppa champagnekorkarna. Du är nu en bästsäljare.

Om du tror att jag hittar på det här har jag två källor som backar upp detta:

1. Wall Street Journal
2. En insiders ord —en vän som brukade arbeta för ett av dessa företag och ledde boktvättssidan av verksamheten. Personen slutade när de blev trötta på bristen på etik och moral i hela verksamheten; de förklarade hela systemet för mig.

VAD ÄR MED MASSKÖP?

Nu går vi in ​​i en riktigt gråzon.Fram till denna punkt tror jag att vi alla kan vara överens om två saker:

1. Individuell försäljning skall räkna. Om jag går in i en bokhandel eller loggar in på Amazon.com och köper ett exemplar av en bok bör den försäljningen räknas till bästsäljarlistorna.
2. Enorma massköp från författaren borde inte räkna. Om du bestämmer dig för att beställa 10 000 exemplar av din egen bok, bör det inte automatiskt placera dig på NU bästsäljarlista.

Men hur är det där emellan?

Vad händer om en bokklubb online vill köpa 50 exemplar av din bok – en för alla i gruppen? Ska de räknas som 50 enskilda exemplar eller som ett massköp?

Tänk om en av dina kunder tar in dig för att prata med hela deras avdelning på 108 personer och vill köpa ett exemplar till alla närvarande? Ska det räknas som 108 enskilda exemplar eller som ett massköp?

Vad händer om en förening vill köpa ett exemplar av din bok för vart och ett av dess kapitel, som finns i mer än ett par hundra städer över hela USA? Ska de räknas som ett par hundra enskilda försäljningar eller som ett bulkköp?

Tänk om någon vill köpa 10 exemplar av din bok att ge bort i julklapp?

Vad händer om ett företag vill köpa 1 000 exemplar av din bok för att ge bort till alla sina nya kunder under de kommande två åren?

Räknas de som enskilda kopior eller som ett massköp?

Det är här det verkligen börjar bli flummigt, för i vart och ett av dessa fall får enskilda personer en kopia av boken. Visst, de kanske inte läser den, men hur många böcker kantar dina egna bokhyllor som du aldrig har hunnit läsa?

Olika människor kommer att ha olika åsikter om vart och ett av dessa scenarier.

Om jag har arbetat hårt för att bygga upp en fanbas eller kundbas som kommer att köpa flera exemplar av min bok, borde jag inte få kredit för dem?Men om jag som författare går runt och köper exemplar av min bok i multipler av 50 och 100 och sedan förvarar dem i mitt garage, borde de förmodligen inte räknas.

Det är här som bästsäljarlistorna stöter på problem. Det är oerhört svårt att polisa sånt här. Vad skulle du göra?

HUR MAN KÖPER DU TILL BÄSTSÄLJARLISTAN

Vi har redan pratat om boktvättsprogrammet, men här är ett annat sätt att dra av bästsäljarlistan med ren brutal monetär kraft.

Jag togs in för att spela en liten roll i en boklansering för några år sedan. Inför lanseringsdatumet var jag på några konferenssamtal som beskrev författarens strategi för att nå NU och WSJ bästsäljarlistor för en bok.

Här är några saker som författaren gjorde för att få det att hända:

• Anställde två high-end bokpublicister för att få honom bokad på så många tv-intervjuer som möjligt.

• Köpta helsidesannonser i nationella och lokala tidningar över hela landet.

• Gjorde reklam på Times Square i New York City.

• Betalade avgiften för bokens förlag att få boken placerad på de främre borden hos Barnes & Noble.

• Och min favorit: Han anställde folk över hela landet att gå in på deras lokala Barnes & Noble och köpa varje exemplar av boken ett i taget med kontanter.

Fungerade det? Ja. Boken debuterade på NU och WSJ bästsäljarlistor.Naturligtvis släppte boken nästa vecka från listorna och sågs aldrig igen. Nittiofem procent av försäljningen skedde under den första veckan.Men författaren, för all framtid, kan hänvisas till som en New York Times bästsäljande författare.

WSJ eller NU bästsäljare = mer pengar.

horoskop för 28 september

DET ÄR DE GODA, HÅRTARBETA FÖRFATTARNA SOM BLIR SKRUVAD

När jag skriver detta sker det en enorm förändring i bästsäljarlistorna.

Jag har varit på samtal med personer från två stora förlag, och de verkar inte kunna ge mig ett rakt svar om hur böcker rapporteras och vad som står på listorna.De kan inte berätta för mig eftersom de inte vet.

De vet inte eftersom listorna fortsätter att ändra reglerna utan att berätta för någon.Tydligen, WSJ s lista har skärpt sina regler för bulkköp. En ny bok sålde förmodligen tillräckligt många enskilda exemplar för att göra listan, men kastades sedan ut, eftersom den också hade sålt många bulkexemplar.

Detta är naturligtvis ingen mening, men som författare är du överlämnad till deras nåd.

En av mina kunder har arbetat riktigt hårt för att skapa bra relationer med sina kunder, som nu är intresserade av att köpa författarens nya bok i lösvikt, b.med de nya reglerna är vi inte säkra på vad vi ska göra. Ska vi gå vidare och låta dem beställa i bulk och eventuellt få boken svartlistad?

Den här författaren har gjort arbetet i förväg för att göra boken framgångsrik, med målet att nå en av de stora listorna, och nu kan det mycket väl vara förgäves.

När reglerna är otydliga, dolda och ständigt förändras, vad kan du göra?

Ohållna löften

För ett tag sedan ville en kollega till mig driva en kampanj till sin författarplattform för sin nya bok.

Han kollade med sitt förlag för att se om de kunde ta emot beställningarna via hans egen hemsida, så att han kunde ge speciella bonusar till tidiga köpare och ändå få dem räknade som försäljning via en av de stora bokkedjorna.

Förlaget kollade på det och sa att de kunde. Han frågade om de var säkra. De sa ja.

Författaren drev sin kampanj, sålde tusentals böcker och lämnade sedan in alla namn och beställningar till sitt förlag. De skickade listan till återförsäljaren.

horoskop 28 augusti

Återförsäljaren bestämde sig för att de inte ville göra det. Eftersom förlagen har gjort återförsäljarna till sina kunder istället för läsarna, ville de inte pressa för hårt för att få återförsäljaren att acceptera affären. Så de grott och sa till författaren om ursäkt, men det fanns inget de kunde göra.

Enorma investering av tid, pengar och ansträngning för att bli en NU och WSJ bästsäljande författare. Tid, pengar och ansträngning som hade lönat sig i tillräckligt med försäljning , som kastades ut och aldrig såg dagens ljus.

DIN BOK ÄR INTE GANSKA BRA NOG

Hugh Howeys Damm sålde mer än 50 000 exemplar under sin första vecka, men debuterade bara som nummer 7 på NU bästsäljarlistan – även om den sålde långt, långt över böcker som låg högre upp på listan.

Varför?

Fantastisk fråga. Tydligen tänkte inte de som fattar besluten om vilka böcker som säljer flest exemplar (märker du motsägelsen där?) Damm var ganska bra nog.

Detta är problemet med att dessa beslut fattas av en dold grupp människor som är mycket selektiva med sina uppgifter. Verkliga siffror spelar ingen roll för dem.

DIN BOK VAR INTE KÖPT PÅ SVAL BOKBUTIKER

Här är en annan artikel för dig att ta en titt på. Det är kort men rakt på sak.

De New York Times provar olika butiker över hela landet och väger bokförsäljningen utifrån där de är köpta .

vad betyder det?

Det betyder att en inbunden kopia av din bok köpt på Amazon.com räknas annorlunda än samma inbunden bok som köpts i indiebokhandel X.

Behöver jag vid det här laget verkligen säga hur löjligt detta är och hur det straffar både författare och läsare?

VAD KAN GÖRAS NU?

Vad kan man som författare göra med detta?

Ja, WSJ och NU lista = Mer pengar.

Och det är svårt att ignorera det, men vi måste. Det enda svaret på detta debacle är att sluta oroa sig för att nå de stora bästsäljarlistorna.

Vid denna tidpunkt är resultaten så långt utanför en författares direkta kontroll att det inte är meningsfullt att göra dessa listor till ett mål längre.

I stället,fokusera på läsaren.

Gör din bok tillgänglig i de butiker eller webbplatser som dina läsare köper böcker från, i de format de köper i. Gör den lätt att köpa och lätt att läsa.

Gör inte listorna till din kund. Håll läsaren din kund – de personer du verkligen skriver böcker för.

Tim Grahl, grundare av Ut: tänk , där han hjälper författare att få kontakt med läsare och sälja fler böcker. Tim är också författare till Dina första 1000 exemplar: Steg-för-steg-guiden för att marknadsföra din bok .