Från vänster: Maggie (röst av Isla Fisher), Reggie (Will Ferrell), Bug (Jamie Foxx) och Hunter (Randall Park) i Strays.Chuck Zlotnick/Universal Picture

Strays är full av skit. Komedin, regisserad av Josh Greenbaum, är bokstavligen fylld av gigantiska högar av hundskit. En del av den där skiten är dock också metaforisk.

Filmen, som svävar mellan löjlig krass komedi och konstigt rörande ögonblick av sötma, är helt galen. Men den enfalden kan också vara det som gör det lite förtjusande och, definitivt, underhållande. Producerad av Phil Lord och Chris Miller, är filmen baserad på ett manus av Dan Perrault ( Amerikansk Vandal ), även om berättelsen också är något du förmodligen kan komma på när du är stenad på en slumpmässig tisdag. I grund och botten är det en talande hundfilm för vuxna i stil med Ted , vilket förmodligen är tillräckligt med information för att avgöra om någon skulle gå och se den.

Reggie, en skrattig borderterrier med röst av Will Ferrell, bor med Doug ( Will Forte ), som refererar till den bedårande lilla hunden som Shitbag. Doug hatar Reggie, mest för att valpens upptäckt av ett slumpmässigt par underkläder fick hans flickvän att lämna honom. Varje dag stoppar Doug Reggie bak i sin lastbil och kör honom långt hemifrån och överger honom med sin älskade tennisboll. Och varje dag hittar Reggie tillbaka. Men så småningom släpper Doug av Reggie tre timmar hemifrån i en dålig del av staden, där han träffar Bug, en Bostonterrier med röst av Jamie Foxx. Bug lär honom gatans regler – kissa på allt är huvuddirektivet – och introducerar honom för Maggie ( Isla Fisher ), en australiensisk herde, och Hunter ( Randall Park ), en orolig Grand Danois som använder sin nackekon som en försvarsmekanism.

Reggie (röst av Will Ferrell) och Will Forte i Strays.Universella bilder

Flocken, som spelas av riktiga hundar med hjälp av CGI, kommer upp till några tjafs, inklusive aggressivt punkande gräsprydnader och dricka gammal öl från soppåsar. Det är som Bröllop Crashers , med människans bästa vän istället för Bradley Cooper. Men när han lär sig mer om den verkliga världen, inser Reggie hur illa han behandlades av Doug och han vill hämnas. Han kommer att bita av Dougs kuk, meddelar han, och de andra hundarna är redo och villiga att vara med på äventyret. Resten av filmen involverar de fyra hundarna som korsar vildmarken tillbaka till Dougs förfallna hus, med blandade resultat. En scen där de blir skräckslagna av fyrverkerier på en countrymässa är genuint rolig, inspelad som en spänd krigsfilm. En annan scen där de råkar äta magiska svampar är det inte.

I hjärtat av Strays , det finns några uppriktiga meddelanden om vänskap och kärlek. Hundarna kallade sig PFFs (alla kissade på varandra) och Reggie och Bug går igenom stora känslomässiga upp- och nedgångar. Bugs bakgrund och den slutliga lösningen på hans resa är söt. Men de dubbla tonerna går inte alltid ihop sömlöst. Filmen går verkligen dit i vissa ögonblick – en hanhund går rakt fram – och det är oklart vad den vill vara och vem den är till för. Föräldrar kommer att ha lite att förklara om deras barn ser detta, men många vuxna kommer förmodligen att tycka att det är för dumt. I sista hand, Strays är förmodligen en film för folk på mycket droger.

stjärntecken för den 27 mars

När de fungerar är låga komedier förtjusande, eskapistiska avledningar. Strays kommer dit ibland, men skratten är inte så ofta som man kan förvänta sig. Istället kommer du att finna att du flämtar, skriker och täcker munnen med händerna (seriöst, det är mycket bajs). Skådespelarna ger allt – Foxx och Fisher är de framstående – och Forte verkar spel för varje löjligt ögonblick som filmskaparna kastar på honom (och det finns ett riktigt vansinnigt sådant mot slutet). Det är konstigt svårt att kritisera Strays eftersom det inte är dåligt gjort och det involverar många roliga människor. Men det är inte heller bra. Även om det kan vara om du åt några av de där magiska svamparna som hundarna hittade i skogen.

är regelbundna bedömningar av ny och anmärkningsvärd film.