Vi började prata om vad det innebär att drömma, berättar Renee Jaworski i telefon medan hennes danskompani repeterar i det andra rummet. Vad innebär det att 'sova på något'? När du går och lägger dig och försöker lösa ett problem, och sedan sover du på det, och du vaknar, och antingen försvinner problemet för att det inte var ett problem i första hand, eller så har du en ny uppfattning om hur man närmar sig det. Det finns saker som händer i din hjärna – och i ditt psyke – medan du sover som påverkar den verkliga världen. Och ibland har man ångestdrömmar, eller hur? Du kommer att vara som - Åh, jag drömde att mitt hus brann i natt. Det är definitivt för jag är nervös inför The Joyce nästa vecka, skrattar hon. Vet du? Det finns anledningar till att du har specifika drömmar.

Pilobolus i 'Ballad'.Foto av Ben McKeown

stjärntecknet 25 november

Det här samtalet påminner mig om en jag kan ha haft i en psykologiklass eller med en nära vän eller kanske till och med en terapeut. Men Jaworski (Executive/Co-Artistic Director of Pilobolus ) och jag har precis träffats, och hon berättar helt enkelt för mig om inspirationen till ett nytt verk som företaget kommer att visa på The Joyce Theatre som en del av en tre veckors engagemang (11-30 juli) som markerar avslutningen av dess Big Five-OH! 50-årsjubileumsturné. Det snabba djupet i samtalet borde dock inte förvåna mig, eftersom Pilobolus dansare är notoriskt cerebrala.

Bolaget startade vid Dartmouth College 1971 när en längdskidåkare som studerade engelsk litteratur, en fäktare som studerade filosofi och en stavhoppare, alla träffades i en danskompositionsklass som undervisades av en radikal ung kvinna . Företaget har alltid varit akademiskt nyfiket och tvärvetenskapligt, med lika delar fastspända kroppar och stora hjärnor. Till och med deras namn är fascinerande. Vem visste att det fanns en fototropisk svamp vars sporer kunde accelerera från 0 till 45 mph under den första millimetern av sin flygning? Inte jag, men det gjorde de.

Missförstå mig inte. Pilobolus är inte alls elitistisk. De är roliga och tillgängliga och väldigt jordnära. Och de är älskade. Under åren har Pilobolus uppträtt på Broadway, på Oscarsgalan och de olympiska spelen. De har varit med på The Late Show med Stephen Colbert, NBC:s IDAG Show , MTV Video Music Awards , The Harry Connick Show och ABC The Chew bland annat. 2015 utsågs företaget till en av Dance Heritage Coalitions Irreplaceable Dance Treasures.

År 2011 valdes Jaworski och den konstnärliga chefen Matt Kent av de grundande konstnärliga direktörerna för att leda det Connecticut-baserade företaget in i och bortom dess utveckling efter arv. De har gjort det med skicklighet och grace, och den här turnén är ett bevis på deras ledarskap. De Big Five-OH! hedrar Pilobolus förflutna samtidigt som det ger glimtar in i dess framtid. Det är en blandning av fanfavoriter och nya hits, med tre premiärer i New York.

De Big Five-OH!

Båda programmen börjar innan de börjar, och företaget visar upp sin rebelliska anda genom att värma upp precis framför oss: bar scen, gardin upp. Vid första anblicken ser de sex personerna mer ut som idrottare än dansare. De bär armbågs- och knäskydd, och deras kroppar är rena muskler. De draperar varandra över axlarna och går runt. De stretchar och gör armhävningar. Sedan, som lagkamrater före en match, bildar de en hop och pratar – den här delen är inte för oss att höra – innan de lutar sig tillbaka i ett primalskrik och springer av scenen för att göra sig redo för det riktiga framträdandet.

En annan stillbild från 'Ballad'.Foto av Ben McKeown

Program A

Programmet öppnar med dunder och brak. Primus spränger över den tomma scenen, där en stor matta som påminner om en stridsring väntar. Och väntar. Och sedan dyker sex huvuden upp från vingarna, kropparna vickar-maskar sig mot mitten. Detta är Megawatt (2004), koreograferad av grundaren Jonathan Wolken (1949-2010) och återuppförd av Jaworski och Kent till hans minne.

Dansarna rör sig som elektroner, som elektricitet, som elektriska stötar. Sedan kastar de sig själva och varandra till marken, om och om igen, kroppar som smäller i lekslagsmål. Varje normal människa som försökte 30 sekunder av denna koreografi skulle hamna på sjukhuset. Tack och lov är dessa dansare allt annat än typiska, även om Kent sa in en intervju nyligen att Megawatt är ett stycke som dansarna måste repetera ofta för att hålla sig i form annars kommer de att kasta upp i kulisserna. Jag tvivlar inte alls på detta. De kommer med all energi – all den pow! bam! wow! – Och det är en fenomenal bedrift. Till slut flämtar de och halvskrattar, och man kan undra hur de skulle kunna fortsätta, men det gör de.

Därefter, medan resten av kompaniet får en paus (franetiskt byter backstage ur en kostym och till en annan), framför danskapten Nathaniel Buchsbaum ett solo från Tom Friare (1980), en annan Pilobolus-klassiker, koreograferad av grundaren Michael Tracy och satt till Ben Websters Sweet Georgia Brown. Stycket visar upp en annan sak som företaget gör så bra: humor. Detta speciella märke av teatralisk komedi är slapstick-aktig, nästan Chaplin-aktig och full av rekvisita och upptåg. Det är en fröjd.

Aftonsång (2023) är kompaniets helt nya stycke om drömmar som Jaworski berättade om, som hade premiär för bara några veckor sedan på American Dance Festival. Ljudmusiken, inspirerad av den desorienterande handlingen att somna, gjordes av Jad Abumrad (av Radiolab berömmelse). Koreografin skapades i samarbete med Derion Loman (tidigare Company-lärling och dansare, och finalist på NBC:s America's Got Talent och Dansens värld ) och partner Madison Olandt. Sextetten håller fortfarande på att hitta sina fötter men är som bäst i de kreativa grupplyften som framstår som både akvatiska och eteriska på samma gång. Thom Weavers mörka belysning skapar en midnatt, sövande stämning.

Ännu en premiär i New York, Balladen (2022), följer. Den skapades i samarbete med Darlene Kascak från Schaghticoke Tribal Nation. Kascak är utbildningschef och berättare för traditionell indianer Institutet för amerikanska indianstudier i Washington, CT. Verket växte ur ett längre verk, Blomma , skapad under pandemin och framförd i en skog. Även om verket har förkortats och flyttats inomhus, behåller det en utomhuskänsla med hjälp av Brian Tovars belysning, Yannick Godts rekvisita och Valerie St. Pierre Smiths kostymer. Ljudbilden, skapad av Ben Sollee, väver samman Kascaks berättelser om hennes eget liv med dem om Sky Woman Falling och Wendigo. Marlon Feliz framträdande är särskilt själfullt.

Programmet avslutas med Grenar (2017), ett annat stycke som ursprungligen framfördes utomhus (denna gång på Jacob's Pillow Dance Festivals Inside/Out Series). Sextetten är så rolig. Dansarna bevisar än en gång att de är något mer än mänskliga. Den här gången är de grodor, sedan fåglar. Utsökta varelser. Liz Princes minimala kostymer visar upp sina kraftfulla kroppar, och Weavers ljussättning och David Van Tieghems ljuddesign transporterar oss helt till en regnskog.

Pilobolus-dansarna Marlon Feliz, Zack Weiss, Hannah Klinkman och Nathaniel Buchsbaum.Foto av Steven Pisano

Program B

Det här programmet börjar med en annan fanfavorit: Om sakens natur (2014). Liksom den romerske poeten och filosofen Lucretius dikt från det första århundradet f.Kr. med samma namn, undersöker trion skapelsemyten, gudomliga ingripanden och själva människans rädsla för döden och den eviga glömskan. Från början, när Buchsbaum lägger Feliz på en piedestal/altare/pelare och Quincy Ellis (kompaniets andra danskapten) glider fram, är det tydligt att något Adam och Eve-y är på gång. Dansarna tillbringar större delen av stycket med att dela den tre fot breda pelaren, långsamt sammanflätade i poser och logiktrotsande lyft som lyssnar på antika grekiska basreliefer och renässansmålningar, deras kroppar är staty i Neil Peter Jampolis chiaroscuro ljusdesign. Vivaldi och mezzosopranen Clare McNamara lägger till en touch av det heliga till det redan utsökta framförandet.

Nästa, Walklyndon (1971), ett annat signaturverk skapat av grundarna, erbjuder några välbehövliga komiska reliefer. Det finns ingen musik, bara ljudet av fotsteg och en och annan grymtning eller sång när de sex dansarna stöter på varandra när de går över scenen. Rörelserna är fotgängare, teatraliska och jordnära. Kitty Dalys kostymer – gula enhetsbyxor och ljusa gymshorts – bidrar till det absurda i scenen. Det är helt enkelt dumt, och mina kinder gör ont efteråt av skratt.

Den tredje premiären i New York, Vakna hjärta (2023), följer. Kvartetten, som Jaworski berättade för mig är en påminnelse om livets förgänglighet och vänskap och relationer och Kent beskriver det som att handla om hur själar stöter på varandra genom olika kanske multiversum, livstider, är underbart. Koreografin gjord i samarbete med den tidigare kompanidansaren Gaspard Louis växlar mellan relationernas snabba verklighet och minnens nostalgi i slowmotion. Som alltid med Pilobolus är hissarna förstklassiga. Michael Walls musikaliska partitur är vacker (killen vet vad han gör – han komponerar cirka 200 nya beställningar om året!) liksom Diane Ferry Williams mjuka belysning. Zack Weiss ger en enastående prestation med sitt ömma partnerskap och muskulösa grace.

Ofrälse (1975) är en annan vintage Pilobolus-glädje skapad av dess grundande medlemmar. Feliz och Hannah Klinkman är charmiga i sina långa, rika klänningar designade av Daly och Malcolm McCormick. Klänningarna är tillräckligt långa för att nå golvet även när kvinnorna står på två av sina meddansares axlar, vilket de gör under större delen av stycket medan de uppvaktas av två män i normal storlek. Resultatet är overkligt och lustigt, en cirkusakt med alla första-dejtennerver.

En annan kort och söt bit som fick mina kinder att göra ont av att le är Bakom skuggorna (2021), inspirerad av deras ikoniska Skuggland (2009) och dess ursprungliga rollbesättning. Det är inte ofta jag fnissar under ett framträdande på The Joyce, men när jag såg skuggan av en elefant dyka upp på skärmen (tack vare Godts geniala ljussättning) och sedan såg hur den hade gjorts med människokroppar, fnissade jag. I David Poes låt Joy, som spelas genomgående, sjunger han: If it gives you joy, then you don't have to explain it. Jag håller med.

Programmet avslutas med ytterligare en företagsklassiker: Söta skärselden (1991). Det är självmedvetet dramatiskt – hur kan det inte vara när det är satt till musik av Sjostakovitj? – och fullt av flytande, oklanderligt grupparbete. Sextetten är ett exempel på företagets förmåga att lita på och stödja varandra och röra sig som en organism, vilket den här gruppen gör så bra.

den förbannade skådespelaren

Pilobolus uppträder under American Dance Festival på DPAC.Foto av Ben McKeown

Så vilket program ska du se? Både! Om det inte är möjligt: ​​heller. De är lika roliga och imponerande, lika oförglömliga.

Men först, låt oss gå tillbaka till Jaworskis dröm om att hennes hus brinner. Hon har rätt i att ett hus som brinner enligt populär drömanalys ofta är ett tecken på ångest. Men eld kan också vara ett tecken på omvandling, rening och förnyelse. Det kan symbolisera ett slags uppvaknande. Och efter att ha sett dessa föreställningar tror jag att det sker en återfödelse här. Inte bara för Jaworski, utan för Pilobolus också, och för alla oss som får se dem göra sitt.

Schema

Program A: Tis 25/7 kl 19:30; Ons, 26/7 kl 19:30; Lör, 29/7 kl 14. & 20.00

Program B: Tors, 27/7 kl 20.00; Fre, 28/7 kl 20.00; Lör, 22/7 kl 20.00; Sön 23/7 & 30/7 kl 14.00.