Georgia O'Keeffe, East River från Shelton (East River nr 1) 1927-28.New Jersey State Museum Collection. Inköpt av Association for the Arts of the New Jersey State Museum
Välkommen till One Fine Show, där Startracker lyfter fram en nyligen öppnad utställning på ett museum utanför New York City – en plats vi känner och älskar som redan får mycket uppmärksamhet.
Häromdagen i en presentbutik på museet lade jag märke till en samling flashkort utformade för att ingjuta stilar av stora konstnärer i ditt barns sinne, genom att återskapa vissa ikoner med grafik så att barnet skulle komma att associera varje namn med välbekanta bilder. Den för Jean-Michel Basquiat hade en liten krona på den, och Andy Warhol hade en soppburk, förstås. Och den för Georgia O'Keeffe hade en liten tecknad ko-skalle.
Den här produkten är naturligtvis monstruös på många plan, men du kan bli förvånad över hur många vuxna som fortfarande tänker på konst på det här sättet. En ny show på Art Institute of Chicago, Georgia O'Keeffe: My New Yorks försöker korrigera rekordet genom att visa att det fanns mycket mer i målaren än blommor och dödskallar. Samlar nästan 100 verk från slutet av 1920-talet till början av 1930-talet, detta är den första föreställningen som fördjupar sig i hennes urbana landskap.
Verken gjordes efter att O'Keeffe flyttade till Shelton Hotel - då det högsta bostadshuset på Manhattan - 1924, och dokumenterar en tidsperiod som såg byggandet av många skyskrapor, bland dem Chrysler och Empire State Buildings. Precis som med hennes dödskallar och landskap verkar O’Keeffe vilja uppmärksamma oss på ett ämne som många kanske anser vara andligt ofruktbart men i själva verket vimlar det av mystik. Liksom med hennes blommor, växte hennes ämne efter en viss mystisk logik.
Ta East River från Shelton (East River nr 1) (1927-28), en psykedelisk scen där den sipprande och lysande vattenmassan kontrasteras mot geometrierna i byggnaderna och fabrikerna på båda sidor om floden, och dansar över denna en solgud med strukturerade strålar. Detta står väl i kontrast till New York, natt (1928-29), som nästan saknar färg men lyckas fånga alla de olika texturer av mörker som man hittar i denna stad på natten. Ljuset inifrån fönstren skiljer sig så mycket från strålkastarna och från ljuset som reflekteras mot byggnaden tvärs över byggnaden som betraktaren upptar.
Det här är vad jag såg genom ett fönster där jag bodde en kort tid, sa hon om Namnlös (New York) (1924-26), en kolteckning som verkar fånga baksidan av St. Patrick's Cathedral sett från Shelton Hotel. Detta var samma år som hon gifte sig med sin man Alfred Stieglitz, som också var ganska skicklig på att hitta gud i den samtida staden; hans fotografier visas också i denna show. Han hade övertalat henne att gå med honom till New York från Texas några år tidigare, och det bästa av O'Keeffes verk ger en känsla av hur konstigt det måste ha varit att se staden genom hennes ögon.
Paret flyttade inte till sydväst permanent förrän 1949, men den här utställningen fångar en del av O'Keeffes liv som inte var mindre vacker.
Georgia O'Keeffe: Mina New Yorks visas på Art Institute of Chicago till och med den 22 september.