Skådespelare Christian Borle.

Det borde inte förvåna dig att lära dig det Christian Borles första kall i karriären – innan han upptäckte skådespeleriet (och, ännu viktigare, publiken) – var att bli serietecknare.

Borle när han är modig och bäst är Borle när han är som bredast – en vågad komediakt. Han skulle ge Wile E. Coyote anledning att pausa. Se bara på de två tecknade Tony vinner han kommer ifrån: Black Stache (den unga och tvåhändige kapten Hook från Peter och stjärnfångaren ) och William Shakespeare (eller – som hans rivaliserande dramatiker ser honom i Något ruttet! —en struttande, historiestjälande rockstjärna).

Sedan mitten av augusti har Borle försiktigt förhandlat sig tillbaka till planeten jorden i ett återupplivande av Falsettor , vilket, med tanke på de galna platser han har varit på den senaste tiden, är som att landa i en tv-dokusåpa från 70- och 80-talen. Han spelar en massa judiska tics och ryckningar vid namn Marvin, som, två låtar in i showen, får sitt stora I want-nummer: A Tight-Knit Family. Frågar det så mycket, så mycket? Bara fyra av dem: Marvin; hans hustru, Trina; deras son, Jason; och Marvins nyfunna gayälskare, Whizzer. Tja, kanske det är , så en femte karaktär har lagts till i mixen: Mendel, Marvins shrink, som försöker lindra situationen genom att slå på stackars förkastande Trina. I akt två lägger lesbiska grannar till fler lager till Marvins klumpiga universum.

Det har varit en ganska stor utmaning att lära känna Marvin, erkänner Borle under ett repetitionsavbrott på Lincoln Center. Han har mer humör än vad jag är van vid att spela, och han är lite mer petig, men den stora glädjen för mig är att han är en riktig person . Efter de överdrivna karaktärerna jag har gjort är han väldigt uppfriskande.

Fördelen med att vinna Tony Awards för utvalda skådespelare för sina två senaste Broadway-shower är att de har höjt hans Tony-spel till Leading Actor, och det är där Borle mycket väl kan hitta sig själv i slutet av säsongen (eftersom Marvin är Falsettor mittpunkten runt vilken alla andra neurotiska karaktärer snurrar, är stjärndelen). Faktum är att Borle kanske till och med tävlar med sig själv om huvudrollen i en musikal. Det verkar som om han efter årets första återvänder till bred musikalisk komedi som Willy Wonka, världsberömd uppfinnare av Everlasting Gobstopper, i Charlie och chokladfabriken .

Jag har en veckas överlappning, suckar han. Jag börjar repetitioner för Charlie en vecka innan jag åker Falsettor . Just nu, Falsettor ' tre månaders prenumeration löper ut den 8 januari.

Falsettor öppnar 27 oktober på Walter Kerr. Det är en blandning av två enaktersmusikaler av William Finn och regissören James Lapine som hade premiär Off Broadway med nio års mellanrum på Playwrights Horizons—1981 Falsetternas mars och 1990-talet Falsettoland – och när de kopplades ihop som ett Broadway-paket 1992, samlade de makt och Tonys (för bok och partitur). Bara två år skiljer de två akterna – 1979 och 1981 – men mellan dem finns en värld av skillnad. Under paus slår AIDS till hårt, och valen i första akten utspelas som tragedier i andra akten.

På Falsettor ' första dagen av repetitioner, Andre Bishop (då en topp honcho på Playwrights Horizons och nu en på Lincoln Center Theatre) gick med Finn, Lapine och associerad producent Ira Weitzman för att upplysa skådespelarna om showens 35-åriga historia.

De pratade om hur de var som unga män och hur den första showen kom till och hur de efter ett stort uppehåll ville återbesöka dessa karaktärer med en andra show. Hur kunde denna familj inte har drabbats av aids-krisen?

'Du kan inte ta bort den delen av historien som kretsar kring AIDS-krisen,' säger Borle om 'Falsettos', 'men det är en större show än bara en AIDS-show. Det handlar om familjen.'

helgdag 7 nov

Du kan inte ta bort den delen av historien som kretsar kring AIDS-krisen, fortsätter Borle, men det är en större show än bara en AIDS-show. Det handlar om familj. Jag tror att det finns något som kan relateras till oss i denna tid när vi försöker ta reda på den nya definitionen av familj. Människor som älskar teater och är runt teater vet hur det är att skapa sin egen familj under årens lopp. Falsettor är en sådan mänsklig historia. Lapine vill inte ha den utsmyckad. Han vill hålla handlingen enkel och låta Bills musik berätta historien. Om du har en sådan här poäng kan du göra det.

Produktionen tog form ganska snabbt de första veckorna av repetitioner. Lapine kastar upp saker väldigt snabbt, konstaterar Borle. Igår var jag ute med en förkylning, och när jag kom tillbaka hade de iscensatt akt två. Nu sätter de in mig.

Han har, enligt min erfarenhet, en helt annan process än de flesta regissörer jag har arbetat med, genom att vi inte sitter och gör bordsarbete i en och en halv vecka, vilket personligen är fantastiskt. Jag är inte ett stort fan av att sitta och prata om allt. Jag vill hellre ha avslöjandena senare nere på gäddan. Han kastar oss bara upp på fötterna och vi inser att vi vet det bättre än vi trodde att vi gjorde. Nu kan vi göra detaljarbetet. Nu gör vi det obekväma att han stannar varannan sekund och säger: 'Vad menar du med det?' eller 'Vad är din åsikt om det?'

Som en medskapare av Marvin är Lapine den främsta go-to-killen som Borle konsulterar om karaktärsdetaljer, men han är inte den enda. En stor del av Marvin visar sig i att gå till en psykiater, tror den 43-årige skådespelaren. Jag går inte till en psykiater, men jag går till en psykoterapeut, och jag tillbringade precis min sista session med att prata om Marvin och vilka likheter vi kan ha. Detaljerna om dessa människors förflutna är inte explicita. Det finns där i en sorts undertext, och Bill inkluderar några roliga små detaljer i sina texter, men de stavar inte dessa människors förflutna. Vi har inte ens ett efternamn i historien.

Jag tror att det är något bortskämt med Marvin. Han har en oförtjänt känsla av berättigande. Han tycker att han förtjänar att ha det här livet som han skapar åt sig själv – på alla andras bekostnad – för han har alltid fått vad han ville ha. Varför inte detta? Det finns en brattiness över honom - mycket mer än hans egen 12-årige son.

zodiaken 1 oktober

Besättningen av Falsettor .

Skådespelarens tidigare erfarenhet av AIDS-dramaturgi spelade Prior Walter i 2010 års Off-Broadway-revival av Änglar i Amerika . Jag vet inte om det hjälper mig här, men när vi kom till en punkt i repetitionerna där Whizzer måste lägga sig i en sjukhussäng med en IV ansluten till honom, gick jag igenom en explosion av sinnesminne av att ha varit en att ta IV och ta på sig en sjukhusrock och lägga sig ner. Jag antar att det är mer intressant än användbart att rollerna har vänts om, att jag är på andra sidan det nu, att vara den som förlorar någon snarare än den som dör.

Borle minns att han fångade en av originalen Falsettor 486 föreställningar 1993 när han kom upp från Pittsburgh på en skolresa. Mest minns han att han blev kär i en ballad som Marvin sjunger för den sovande Whizzer. 'What More Can I Say?' var en av de första låtarna jag fastnade för, och jag gjorde alla galna när jag sjöng den på Carnegie Mellon.

En sorts Peck’s Bad Boy som har blivit bra på det, Borle studerade konsten att skära upp i skolan. Det är den delen av att uppträda som fortfarande känns som gymnasiet för mig - glädjen och övergivandet av att vara en extravert på en plats som gymnasiet där extraverta vanligtvis straffas. Att kliva ut på scenen gjorde det för mig – inte gå ner i korridoren vid skåpen eller gå in i klassen. Scenen fick mig att känna mig orädd.

Broadway har skamlöst uppmuntrat den känslan. Alla Borles karriärdrag här har gjorts i hemlighet som medlem i ensemblen. Att arbeta med människor jag respekterar och beundrar har varit det ena nypa mig ögonblicket efter det andra. Jag kan säga att, otvetydigt, ingen har gjort mig besviken i verkligheten som artist, som samarbetspartner eller som vän. Jag har ännu inte träffat skådespelare som jag inte gillade. Jag vet att de finns där ute...

Han understuderade sin väg in på Broadway in Footloose , blev med i en Jesus Christ Superstar väckelse och var, alltför kort, danskapten för den kortlivade men högt älskade Kärlek . Han var Sutton Fosters sista Jimmy i Helt modern Millie och, under fyra år i verkliga livet, hennes första make. Han fick Spamalot stannade upp som en förvirrad fuddy-duddy-professor som föreläste om Finland istället för England, och dök sedan upp med jämna mellanrum efter det som Not Dead Fred, ett för tidigt kadaver som transporterades bort.

Spamalot var hans enda pensling med regissören Mike Nichols, och, insisterar han, det var livsavgörande... karriär -skiftande. Jag minns att jag gick in i den showen som var skeptisk till hur alla talade om honom, som om han var någon sorts halvgud som bodde bland oss, men det var han verkligen, verkligen. Det fanns en vänlighet mot honom. Han hade inte bara komisk insikt, han hade livsinsikt också. Han hade sett så mycket och lärt sig så mycket om den mänskliga naturen att han bara kunde nollställa precis punkten på en scen eller en linje och uttrycka det för dig på enklast sätt. Då skulle en glödlampa bara slockna inuti dig, och du kunde inte se den på något annat sätt. Och det var bilden av komisk återhållsamhet också. Jag har alltid skämtat om att folk som tycker att mina prestationer är på topp borde ha sett de val jag är inte gör – tack vare Mike Nichols.

I de sällsynta fall där han har vågat sig in på TV, gick han som ett ansikte i mängden och dök sedan upp som en nyckelspelare i Smash ensemble. Det var en gåva som precis kom in i mitt liv. Jag lärde mig en hel del om TV (vilket jag inte visste innan) och återigen träffade jag en annan fantastisk grupp människor som i olika iterationer blev min familj.

Några av dem Smash relationer är presens. Broadway-låtarna som han och Debra Messing ska ha skrivit i serien var faktiskt deras verk Hårspray lag som nu musikaliserar Charlie och Chokladfamiljen —kompositör/medtextförfattare Marc Shaiman och textförfattare Scott Wittman. För att försköna den poängen mer kommer några Anthony Newley-Leslie Bricusse-överföringar från den ursprungliga filmen från 1971 (bland dem: Pure Imagination, The Candy Man och I've Got a Golden Ticket).

Borle har alltid vetat att det skulle vara en svår handling att följa, men Gene Wilders bortgång nyligen och utgjutandet av tillgivenhet för hans Willy Wonka djärvde bara detta faktum.

Det är skrämmande eftersom du inte kan toppa honom, medger skådespelaren. Det kommer att vara något annat - och det kommer, till sin natur, att vara något annat bara för att jag är jag.