Shirley Temple borde aldrig ha gått i land från Good Ship Lollipop. ( Foto via Getty Images )

Ett nytt år är som en ny kärleksaffär. När detbörjar, den är full av förväntan och rädsla, upprymdhet och tvivel. När det tar slut hoppas du att du kan möta det modigt, analysera det klokt och gå vidare. Men du kan inte säga ditt första hej till 2015 förrän du säger ditt sista hejdå, och 2014 svämmade över av förluster inom varje verksamhetsområde, varje prestationsrike, för många för att räknas. Att säga farväl till alla från 104-åriga Luise Rainer, den första kvinnan att vinna två Oscarsgalor, till Shirley Temple, USA:s favoritbarnsstjärna, sätter en klump i halsen som stannar där.

Världen förlorade en av sina mest älskade underhållare i Polly Bergen, men jag förlorade min bästa vän. Hon var en mäktig sångerska, prisbelönt skådespelerska, framgångsrik entreprenör (skor, smycken och Oil of the Turtle), författare, tv-stjärna, insamling av välgörenhetsorganisationer, kvinnorättsaktivist och en all-around stor grupp i bästa mening. ord. Hon gav också de mest berömda kändisfyllda Oscarsfesterna i New York, där de som var för viktiga för att nämnas stod i rad för hennes fantastiska hemgjorda chili, som fyllde varje rum. (Och, i fallet Milton Berle, varje garderob. Jag kommer aldrig att glömma året då han följde mig genom huset klädd i en av Pollys blå Pauline Trigère-klänningar och slet i sömmarna.) Jag kommer inte heller att glömma natten jag såg på hela grejen på Pollys säng, klämd mellan Paul Newman och Lucille Ball. På scenen, nominerad för en Tony in the Broadway revival of Dårskaper , hon var Mother Courage i paljetter. Hemma var hon rolig, vanvördig och jobbig, men hon kom också med nya definitioner av orden lojalitet och vänskap. Jag skulle kunna berätta mer, men jag sparar det till Broadway-minneshyllningen torsdagen den 26 mars klockan 15.00. på American Airlines Theatre som jag hoppas kommer att skicka iväg henne på det sätt hon förtjänar. Alla är inbjudna, så var där. Hon var den verkliga affären, och det fanns ingen som hon.

Varje år under de senaste 10 åren har jag tillbringat Thanksgiving med Polly och jul med Joan Rivers. Med de två har jag ätit mer kalkon än alla producenter av alla filmer med James Franco, Seth Rogen och Adam Sandler tillsammans. Undrar du varför jag fruktade semestern i år? Jag kommer att sakna middagsfesterna på Joans lanthus i Connecticut, där hon släppte håret och framstod som en känslig, kärleksfull, omtänksam människa istället för en töntare som använde allt och alla som komedimaterial (inklusive hennes man Edgars självmord) . På röda mattan kunde hennes hullingar vara grymma, men synd om hennes offer som inte hade något sinne för humor. Hon lyckades dölja sin sköra sida från omvärlden, även i dokumentären om hennes liv. Men fråga alla som verkligen kände henne personligen och de kommer att berätta detta: Bortom skratten fanns det tårar och ett stort fett hjärta.

Lauren Bacall den december 1946, klädd i en kostym helt i ull designad av Leah Rhodes. ( Foto via Getty Images )

13 feb stjärntecken

Robin Williams för tidiga självmord förde fram min teori om att bakom deras röda näsor och vita Bozo-fettfärg döljer de flesta clowner en mask av tragedi. Detsamma kan sägas om den drogberoende tredje akten som iscensatts av Philip Seymour Hoffman – en briljant, överdimensionerad dervisch av mångsidighet som var lika hemmastadd som Willy Loman eller Truman Capote. Vilken sorglig, självdestruktiv final på en fantastisk karriär. Den spröda, sura Elaine Stritch tog fram sin sista showstoppare och lyckades till slut exorciera demonerna som drev henne, förföljde henne och skapade lika många fiender på teatern som fans. Jag kommer att sakna hennes smala ben som Q-tips i strumpbyxor, hennes elaka, drop-dead förlossning och hennes deadpan charm.

Jag kommer också att sakna min vän och granne, Lauren Bacall. För Bogie var hon Baby, för sina vänner var hon Betty, och jag hade turen att räknas som en av dem. Hon var inte längre kvav och glamorös som sirenen som lyste upp 1940-talets film noirs, hon kunde vara taggig och svår och agera som en självcentrerad änkke när hennes limousine blockerade källarentrén till Dakotalägenheterna under de mörka dagarna efter mordet på en granne. John Lennon, men allt förändrades den kvällen jag bad henne att dyka upp med mig på scenen på ett evenemang för att samla in pengar till välgörenhet. Den aningslösa chauffören som kom för att hämta oss hälsade henne med Låt mig hjälpa dig, Mrs. Reed. Jag höll andan av rädsla för början av tredje världskriget, men hon skrattade hela natten. Därefter, när hon var hembunden med en bruten höft och skådespelarkarriären bakom sig, gick jag ut med hennes hund Sophie och gjorde en liter ananassorbet till henne. Varje tacksedel var alltid undertecknad, Mrs. Reed.

Ingen stjärna hade en längre, rikare, mer glorifierad karriär eller ett mer oroligt privatliv än Mickey Rooney. Han styrde biljettkassan från sin plats på MGM medan han fortfarande var i byxor, och Amerika växte upp med honom. Världen applåderade Mick som en tapdansande tot, som allas allas sunda tonåring Andy Hardy, och som en musikalisk dynamo med den frekventa motspelaren Judy Garland i stjärnspäckade underhållningar som skrev historia. När han gifte sig med den 19-åriga film-wannabe Ava Gardner, skrek världen, Ja! Men när han blev vuxen skrek världen Nej! och han var kassagift i flera år. Sköljt upp på skärmen begav han sig till Broadway med andra MGM-alumnen Ann Miller, och slog alla rekord i en vaudevillepastisch som heter Sugar Babies , och upptäckte att allt gammalt var nytt igen. Åtta måste ha varit hans olycksnummer. Vid 5-fot-2 sträckte hans färgglada karriär sig över åtta decennier, han gifte sig åtta gånger, fick åtta biologiska barn, och efter 361 filmer var allt han hade på banken 000, som han lämnade till en styvson. Han hade fler liv än en katt på ett smord plåttak, och varje gång de slog ner honom tog han sig upp, dammade av sig och började om från början. Han dog vid 93.

I februari blåste världen en motvillig adjökyss till legendariska Shirley Temple. Dansade vid 3 års ålder, sjöng vid 4 och en fullfjädrad filmstjärna som tjänade 4 miljoner dollar vid 10 års ålder, hennes gladlynthet var ett bländande motgift mot depressionen. När hon gick i pension 1949 använde hon sina gropar och lockar på andra ställen, som diplomat, politiker och amerikansk godviljaambassadör i Ghana och Tjeckoslovakien. Hon var en canceröverlevande och en rabiat republikan som samlade in mer än 2 miljoner dollar för Richard Nixons omvalskampanj 1972. Hon borde aldrig ha gått i land från Good Ship Lollipop.

Robin Williams för tidiga självmord främjar teorin att de flesta clowner döljer en mask av tragedi. ( Foto av Jeff Vespa/WireImage )

Andra namn med djärva ansikten redo för sina sista närbilder: Sid Caesar, som förtrollade miljontals fångna tittare med motspelaren Imogene Coca under direktsänd tv, dog vid 91. Hans författarstab, som inkluderade Woody Allen, Mel Brooks, Neil Simon och Larry Gelbart, gjorde honom till kungen av TV på 1950-talet. Efter att hans 10-åriga komedi regerade in Din Show of Shows åkte söderut upplevde han, med sina egna ord, en 20-årig blackout av barbiturater och en liter skotsk en dag innan hans upplevelser krönikerades i filmen Mitt favoritår . Han spelade allt från en baby till en tuggummimaskin och en balettdansös med två vänsterfötter, och inspirerade en generation komiker och författare, och hans gamla rutiner på sex språk säljs om igen i nykompilerade DVD-samlingar.

Och glöm inte James Garner, som tog examen från shoot-em-ups till romantisk matiné-idol-status med en allmans-attraktion som helt saknade den vanliga Tinsel Town-hårtonicen och fuktkrämen. Han var den siste av en försvinnande ras av gammaldags Hollywood-män. Så var Efrem Zimbalist, Jr., 95, den älskvärda skådespelaren med vänliga ögon, ett välkommet leende och en djup, rik röst som kunde skära smör. Polerad och distingerad , han visste inga gränser som skådespelare på scen eller filmduk, i en karriär som sträckte sig över sex decennier, men kommer förmodligen att bli mest ihågkommen för sitt minst effektiva arbete, i den smarta TV-serien 77 Sunset Strip . Dito Maximilian Schell, som vann en Oscar för att ha spelat den nazistiska försvarsadvokaten Dom i Nürnberg och anförtrodde mig en gång i en intervju: Jag skulle spela en svart nunna om det var en bra roll. Jag skulle betala pengar för att se att .

De var tältkaviar. Men de kunde inte ha överlevt utan stödkonstnärerna som stod för kött och potatis till showbranschen. Tyvärr var vi tvungna att säga hejdå till en bataljon oförglömliga ansikten under titeln, inklusive den läckra Patrice Wymore, den stänkande knockouten som sjöng och dansade sig igenom 1950-talets Warner Brothers Technicolor-musikaler med Doris Day och Virginia Mayo i huvudrollerna, som ofta stal hela scener från de utvalda stjärnorna genom ren talang innan hon gav upp allt för att gifta sig med Errol Flynn, som lämnade henne en 2 000 hektar stor boskapsranch och kokosnötsplantage på Jamaica, där hon öppnade en butik och drev en rottingmöbelaffär.

Jag älskade kvava Martha Hyer, B-filmsfest som gifte sig med producenten Hal Wallis och samlade en förmögenhet på konst av museikvalitet, inklusive en av de största befintliga samlingarna av Remingtons. Vi förlorade modiga Mona Freeman, USA:s favoritbrådmogna tonåring, som spelade döttrar som gjorde problem och irriterade äldre systrar i populära familjekomedier i Hollywood som Junior fröken , Mamma bar strumpbyxor och storfilmen Kära Ruth . Borta är också Ruby Dee, framstående skådespelerska, medborgarrättsaktivist och änka efter Ossie Davis som Oscarsnominerades som Sidney Poitiers fru i Ett russin i solen (1961); Barbara Lawrence, blond påhittig i Fox-filmer som spelade flirtiga törnen i Jeanne Crains, Diana Lynn och Linda Darnells vackra tassar i familjefilmerna Margie , Peggy och Ett brev till tre fruar , lanserar en andra karriär efter att ha gått i pension från skärmen som framgångsrik mäklare i Beverly Hills fastighetsmäklare; och Sarah Marshall, den distinkta dottern till veteranskådespelarna Herbert Marshall och Edna Best och en utmärkt skådespelerska själv på Broadway i Eudora Weltys Begrundande hjärtat och i filmer som William Faulkners Den långa heta sommaren med Paul Newman och Orson Welles. Hon kan nu ses nästan varje natt i gamla Star Trek körs igen.

Mer, ge oss mer! Vad sägs om Eli Wallach, som lämnade oss i förtid vid 98 år, fortfarande full av vinäger, en av Broadways mest omhuldade karaktärsskådespelare, judisk i livet men förpassad i 90 filmer till att spela mexikanska banditer, italienska gangsters och kinesiska krigsherrar. Gift med Anne Jackson i 66 år, efter varje film skulle han ta lönechecken och bege sig tillbaka till New Yorks teater, hans första kärlek. Vad sägs om Storbritanniens Sir Donald Sinden, 90, adlad av drottningen, den sista levande personen som kände Oscar Wildes älskare Lord Alfred Douglas (med smeknamnet Bosie) och en av endast två personer som deltog i hans begravning 1945. Eller en annan britt, Bob Hoskins, som spelade allt från Soho-gangsters till Nathan Detroit i den hyllade National Theatre-uppsättningen av Killar och dockor .

Jag har fina minnen av glödande Joan Lorring, den underbara Warners kontraktsspelare som fick en Oscarsnominering för att ha kämpat mot Bette Davis om själen på en ung walesisk kolgruvarbetare i den klassiska filmen Majsen är grön , höll sin egen vikt mitt emot gamla skinkor Peter Lorre och Sydney Greenstreet, och spelade senare systern till den upprörande yxmördarinnan Lizzie Borden på TV under överinseende av Alfred Hitchcock; Rosemary Murphy, som spelade grannen i Att döda en Mockingbird ; James Shigeta, den stilige huvudmannen som spelade Carroll Bakers japanska make i andra världskrigets drama Bron till solen och den musikaliska huvudrollen i filmversionen av Rodgers och Hammersteins Blomstrumsång ; Ann B. Davis, den komiska hushållerskan Alice på TV Brady-gänget ; och Phyllis Frelich, den döva skådespelerskan som vann Tony-priset 1980 för Barn till en mindre gud , en Broadway-pjäs skriven för henne efter att hon klagade till dramatikern Mark Medoff att ingen skriver roller för döva. Han sa, O.K., jag ska skriva en bara för dig, och det gjorde han.

Sid Caesars författarstab inkluderade Woody Allen, Mel Brooks, Neil Simon och Larry Gelbart. ( Foto via Getty Images )

Det var Dickie Jones, produktiv barnskådespelare och rösten till Pinocchio i den animerade Disney-klassikern från 1940 när han var 11 år gammal; Wendy Hughes, vacker australiensisk skådespelerska som prydde Min briljanta karriär ; Den franske hjärtekrossen Jacques Bergerac, gift med både Ginger Rogers och Dorothy Malone innan han lämnade skådespeleriet och blev chef för Revlons kontor i Paris; Meshach Taylor, den manliga sidekicken till det där galna gänget av Atlanta-inredare i sju säsonger på sitcom Designa kvinnor ; grustonande roughneck James Rebhorn från den beroendeframkallande tv-serien Hemland ; Den milda karaktärsskådespelaren Ralph Waite, som var pappa i nio säsonger The Waltons och en presbyteriansk minister i verkligheten; och läskiga Richard Kiel, som spelade Jaws, den 7 fot-2, 300 pund långa skurken med ståltänder som terroriserade 007 i två James Bond-filmer.

zodiaken för 12 oktober

På Broadway tog kungliga och orörda Marian Seldes, främsta tolkare av Edward Albee med en röst smidig som flytande kvicksilver, sitt farväl-gardinsamtal. I England gjorde det också Billie Whitelaw, grov expert på otrevliga restaureringskomedier som fulländade konsten att spela trollops och haschslingrar, men som är mest känd för filmpubliken som Damiens onda barnflicka i thrillern. Omen . I Rom kommer la dolce vita att vara mindre dolce minus en stor del av vita utan blonda, blåögda sexpotten Virna Lisi, som följde Sophia Lorens övergång från romerska svärd-och-sandal-epos till Hollywood-majs med Tony Curtis och Frank Sinatra. Hon var också känd för omslaget från 1965 Esquire som visade att hon rakade sitt ansikte med en macho mans rakhyvel. Det var sayonara till det tumultartade livet för exotiska Shirley Yamaguchi, som gjorde anti-japanska propagandafilmer under den brutala ockupationen av Kina, med nöd och näppe undkom avrättning för förräderi, avtjänade tid i fängelse och dök upp för att spela i Hollywood-filmer av Samuel Fuller och King Vidor , förutom en Broadway-musikalversion av Shangri-La, och hamnade invald i det japanska parlamentet.

Jag kan inte tro att jag inte kommer att se några mer eleganta balsalsvängar av dansaren Donald Saddler, eller spännande tornet kastat av min flamboyanta vän, kala, 6-fots Geoffrey Holder. Skådespelare, regissör, ​​målare, fotograf, scenograf, skulptör, kokboksförfattare och afro-karibisk musiker, hans exotiska garderob och hans framträdanden på Broadway ( Blommornas hus ) och i filmer ( Doktor Dolittle ) var i en klass för sig – och det var han också. Det var en sista 15 minuter av berömmelse för Ultra Violet, en konservativ mormon vars riktiga namn var Isabelle Collin Dufresne, från Grenoble, Frankrike, men som, som Ultra Violet, var en musa av Salvador Dali och den mest pigga av alla naken Andy Warhols superstjärnor.

Två viktiga kapitel i Hollywoods historia avslutades med Mary Andersons död, en av de sista överlevande skådespelarna i Borta med vinden , och 95-åriga Ruth Robinson Duccini, den sista av de ursprungliga kvinnliga Munchkins från Trollkarlen från Oz . Med hennes bortgång är bara en av de ursprungliga 124 Munchkins fortfarande vid liv — 94-årige Jerry Maren, som porträtterade en medlem av Lollipop Guild. Och jag vet inte om hon är ett känt namn i ditt hem, men filmfantaster kommer med glädje att minnas Jane Adams, som spelade den vackra, tragiska puckelryggiga sjuksköterskan Nina i skräckklassikern från 1945 Draculas hus . Vem mer skulle berätta dessa saker för dig?

Var kommer vi att vara nu, utan alla dessa extraordinära människor? Och var skulle de vara, utan alla kända regissörer vi förlorade i år? Inga fler rop av handling! från New Wave-konsthuset älskling Alain Resnais, 91, som på 1960-talet krönte med så kritikerrosade head scratchers som Förra året på Marienbad och Hiroshima, Mon Amour ; Richard Attenborough ( Gandhi ); Noel Black ( Ganska gift ); Englands Alan Bridges ( Skyttefesten och andra intelligenta manus med litterär betydelse); expert på actiongenre Brian Hutton ( Där Eagles Dare ); Harold Ramis ( Groundhog Day ); Joseph Sargent ( Tar av Pelham One Two Three ); Paul Mazursky ( En ogift kvinna ); Andrew McLaglen ( McLintock! ); och speciellt den makalösa Mike Nichols, allmänt ansedd som den bästa regissören sedan Elia Kazan.

Gordon Willis, häftig filmfotograf av ljus och skugga i sådana mästerverk som Annie Hall och Alla presidentens män, satte sin sökare i malpåse. Och Dick Smith, gudfar till alla filmmakeupartister i filmindustrin, pensionerade sina ansiktsformar och ögonbrynspennor i gips för alltid. Han är Oscarsvinnaren vars banbrytande teknik förvandlade Marlon Brando till en fet jordekorre med kastanjer Gudfadern och förvandlade Linda Blair till ett soppsprutande, demoniskt besatt monster i Exorcisten .

Ingen stjärna hade en längre, rikare, mer glorifierad karriär eller ett mer oroligt privatliv än Mickey Rooney. ( Foto via Getty Images )

Det var adjö till min vän Bill Fiore, kungen av reklamfilmerna, vars bassethundsögon i badrumsspegeln när han skrek Mona! sålde miljontals burkar med Right Guard, och till skönhetsdrottningen Mary Ann Mobley, den enda Miss America som spelade roll tillsammans med kollegan Mississippian Elvis Presley i två av hans filmer innan hon bytte karriär från skådespelerska till dokumentärfilmare. Även södra klockor behöver respektabilitet, eller hur? Och jag är ledsen att se slutet på Juanita Moore, som blev Oscarsnominerad för att ha spelat Lana Turners piga i Imitation av livet , och försvann sedan från skärmen i avsky när de enda rollerna hon erbjöds var hushållerskor och afrikanska stamkvinnor som slog tom-toms. Couturier Oscar de la Renta designade sin sista klänning precis när ordet mode höll på att försvinna från lexikonet. Det var en sista landningsbana för Eileen Ford, 92, modellbyråmogulen som satte fler ansikten på tidningens omslag än någon annan i modehistorien, förvandlade Christie Brinkley, Cheryl Tiegs, Jerry Hall och Naomi Campbell till miljonindustrier och gav steget. sten till stjärnstatus för Ali MacGraw, Jane Fonda, Candice Bergen och Brooke Shields. Hon drev sin verksamhet som ett kloster, krävde moraliska koder och höll sina modellers näsor rena såväl som deras rykte.

Musik träffade några sura toner. Det var åtta takter och slut för rockaren Joe Cocker; Phil Everly, ena hälften av countryrockduon Everly Brothers; flower power folksångaren Pete Seeger, en bleknande symbol för antikrigsgenerationen som skrev Where Have All the Flowers Gone?; Riz Ortolani, italiensk soundtrackkompositör av frodiga partitur för spagettiwesterns och mer, det Oscarsnominerade temat från Dog World; bästsäljande 50-talspopsensation Jerry Vale; och Little Jimmy Scott, vördad av Sting och Madonna, men vars högljudda vackling av en falsett fick mig att rysa. Ett sällsynt genetiskt barndomstillstånd hämmade hans tillväxt, och även om han tillbringade årtionden i dunkel, slutade han med att sjunga vid Bill Clintons invigning och utvecklade en kultföljare i Japan. Gå figur.

Den spröda, sura Elaine Stritch tog fram sin sista showstoppare i år. ( Foto via Getty Images )

Jag var mer otippad när jag hörde de sista jazzextranaterna av seriösa musiker som den fantastiska jazzsångerskan-pianisten Patti Wicks; innovativ basist och livstidspresterande Grammy-vinnare Charlie Haden, vars CD-skivor är samlarobjekt; bluesgitarristen Johnny Winter; aspianisten Horace Silver; Tim Hauser, prålig påklädning, grundare och sångare av den sensationella jazz-pop-vokalgruppen Manhattan Transfer; trumpetaren Joe Wilder, som var känd för den elegans och lyrik han förde till banden Benny Goodman, Lionel Hampton och Count Basie, såväl som de historiska inspelningarna av Billie Holiday; och jazzklarinetttrollkarlen Buddy DeFranco, vars många utmärkelser och mer än 150 album med Ella Fitzgerald, Frank Sinatra, Tony Bennett, Oscar Peterson och Art Tatum, för att bara nämna några, gav honom titeln Living Jazz Legend vid en ceremoni på Kennedy Center.

Vem skulle någonsin kunna ersätta Herb Jeffries, den första svarta sjungande cowboyen, all stövlad och sporrad i en vit Stetson-hatt i lågbudget, helt svarta udda filmer som Harlem på prärien och Bronsbocken innan han blev den första manliga sångaren i Duke Ellington-orkestern. Han hade fyra fruar, inklusive den erotiska vita strippan Tempest Storm, som han regisserade i en sexploitationsfilm från 1967 kallad Fördärvad värld . Denzel Washington borde köpa rättigheterna och förvandla den historien till en biografi att minnas.

luca love island uk

Men min djupaste personliga förlust var att lyssna på jazzsångerskan Jackie Cains gyllene röst för en sista gång och tänka på de fräscha insikter, höga standarder och konsekventa artisteri hon och maken Roy Kral tog med sig till en trött värld av musikaliska omgångar när de tände upp på de tjusiga klubbarna varhelst jazzälskare samlades och framträdde som jazzduon Jackie och Roy. Frank Sinatra betalade dem en gång för att bo i Las Vegas bara så att han kunde lyssna på deras musik varje kväll i loungen på Sands Hotel och lära sig något. Känd för sin perfekta känsla för tonhöjd, enastående räckvidd och sättet hon kunde smeka, böja och sträcka på tonerna på drömska ballader, hon var en sann sångerska. Med det instrumentet tystat har glädjen lämnat rummet.

Bokstävervärlden förlorade Maya Angelou, nobelpristagarna Nadine Gordimer (Sydafrikas röst) och Latinamerikas Gabriel Garcia Marquez ( Kärlek i kolerans tid ), poeten Mark Strand, hyllade novellförfattaren Mavis Gallant och romanförfattarna P. D. James, Peter Matthiessen och Thomas Berger. Journalistik kommer aldrig mer att se sådana som passionerade Washington Posta redaktör Ben Bradlee, som orkestrerade exponeringen av Watergate-skandalen och blev en journalistikon innan den urartade in i cyberrymdens dimma. Bob Thomas, veteran Hollywood-journalist i 70 år som berättade nyheten att Bobby Kennedy hade blivit skjuten i köket på Ambassador Hotel i Los Angeles, och den syndikerade krönikören Marilyn Beck, en krönikör av Hollywood-skvaller i 50 år, lämnade in sina skrivmaskiner för alltid . Dagliga nyheter krönikören Jay Maeder skrev sin final Annie serie. Till och med kritikerna förlorade sin immunitet mot den gamle mannen med lieen 2014. Bland de skriftlärda som fällde sin slutgiltiga dom: dramakritikerna Jacques le Sourd, Martin Gottfried och Jerry Tallmer, och långvariga Los Angeles Tider filmrecensenten Charles Champlin.

Fans av Broadway-showlåtar, ett fält som redan är utarmat på originalitet och kvickhet, kommer att sörja Mitch Leigh, som skrev Man of La Mancha , och Mary Rodgers, dotter till Richard Rodgers, mor till det framtida geniet Adam Guettel, och själv en värdefull bidragsgivare till teaterhistorien efter att ha skrivit skickligt Once Upon a Madrass , musikalen som gjorde Carol Burnett till en stjärna. Jag kommer personligen att ångra förlusten av den obskyra men briljante Michael Brown, satirisk kompositör till det lustiga Lizzie Bordens produktionsnummer för Nya ansikten 1952 , iscensatt som en hacka (Stäng dörren, Lås och lås den/Här kommer Lizzie med en helt ny yxa). De skriver dem inte så längre. Du kanske är intresserad av att veta att Brown också är mannen som lånade Harper Lee pengarna för att ta ett år ledigt från sitt tråkiga jobb som flygbolagsbokningstjänsteman och skriva Att döda en Mockingbird .

Jag kommer inte att röra religion och politik (förlåt, Ariel Sharon och Joan Mondale), men avslutningsvis suckar jag av lättnad när jag vet att vi äntligen har sett den sista av Maria von Trapp, 99, och alla dessa ylande små Trapp Family Singers. Kullarna lever fortfarande, inte i Österrike där de flydde från nazisterna, utan i Vermont, där de flydde turisterna. Och var kommer vi någonsin att hitta stygga flickor som beter sig illa med lika roligt som den brittiska tårtan Mandy Rice-Davies, som dog 2014, den sista överlevande från den ökända John Profumo-skandalen? En natt med Mandys tidigare rumskamrat, Christine Keeler, tvingade krigsminister Profumo att avgå 1963 och fällde nästan Harold Macmillans regering, medan Mandys affär med Lord Astor störde parlamentet, skapade världsrubriker och hamnade på scenen i en musikal av Andrew Lloyd Webber . Oavsett vad 2015 för med sig tvivlar jag på om det kan skapa så mycket X-klassat kul, men hoppet är evigt.