Stabilitet AI söker enligt uppgift finansiering till en värdering av 4 miljarder dollar.Omar Marques/SOPA Images/LightRocket via Getty Images

Cyrus Hodes kunde ha varit en halvmiljardär om han inte lyssnat på sin affärspartner. Hodes, en av grundarna av Stability AI, företaget bakom A.I. bildgeneratorn Stable Diffusion, utbetalade sina en miljon aktier i startupen i maj 2022 för bara 100 $. Bara tre månader senare höjde Stability sin seed-runda och värderades av privata investerare till en hel miljard dollar. Nu stämmer Hodes sin grundare och Stability AI:s vd Emad Mostaque och företaget, och hävdar att Mostaque lurade honom att tro att hans andel i företaget var värdelös.

Mostaque köpte Hodes hela 15 procent i Stability AI i två transaktioner i oktober 2021 och maj 2022 för totalt 100 $, efter att ha fått Hodes att tro att företaget han hjälpt till att bygga var i princip värdelöst, enligt en kostym lämnades in i en federal domstol i San Francisco den 13 juli. Efter att ha samlat in 101 miljoner dollar i en seed-runda i augusti 2022 värderades Stability AI till 1 miljard dollar. På senare tid har företaget sökt finansiering till en värdering av 4 miljarder dollar. Vid den värderingen skulle Hodes aktier ha varit värda mer än en halv miljard dollar om han inte sålt dem, enligt kärandens beräkning.

Mostaques köp av dessa aktier symboliserar företagens girighet när den är som värst och chockerar helt enkelt samvetet, heter det i rättegången. Köpet av Hodes aktier var helt klart baserat på bedrägeri, felaktiga framställningar och brott mot förtroendeplikt.

I rättegången påstod Hodes också att Mostaque hade förskingrat företagets medel för att betala hyran för sin familjs påkostade lägenhet i London och hade en lång historia av att lura investerare i tidigare satsningar. Stability AI sa att stämningen är utan meriter och att den aggressivt kommer att försvara vår position, sa en talesperson för företaget i ett uttalande till Startracker. Stability AI grundades 2020. Dess flaggskeppsprodukt, Stable Diffusion, är en ledande konkurrent till OpenAI:s Dall-E. Båda bildgeneratorerna släpptes i början av 2021. Stable Diffusions popularitet har lett till en stämningsansökan från Getty Images, som anklagade uppstarten för att använda miljontals upphovsrättsskyddade bilder för att träna A.I. modeller.

Hodes kommer från en konsult- och offentlig policybakgrund. Han är medlem i flera globala organisationer som studerar A.I.s inverkan på sjukvård, klimat och andra sociala områden, enligt hans LinkedIn-profil. Sedan Hodes lämnade Stability AI i maj 2022 har Hodes varit med och grundat en ny generativ A.I. företag som heter AIGC Chain, som fokuserar på att utveckla etiskt och ansvarsfullt A.I. modeller, enligt deras hemsida.

Mostaque var en hedgefondförvaltare i Storbritannien innan han var med och grundade Stability A.I. Han har varit anklagad för vilseledande påståenden om hans bakgrund och prestationer. Han bestred vissa av anspråken i detalj i ett personligt blogginlägg i juni. I ett samtal med UBS-analytiker tidigare denna månad sa Mostaque att A.I. kommer att vara ett av de största investeringsteman under de närmaste åren men sa att han tror att A.I. kommer att vara den största bubblan genom tiderna.