Borgmästare Bill de Blasio (Foto: Patrick Smith/Getty Images)

Borgmästare Bill de Blasio tillkännagav idag en ny stadspolicy för den ultraortodoxa judiska praxisen metzitzah b'peh – där en rabbin suger blodet från en pojkes omskurna penis, en ritual som Bloomberg-administrationen reglerade eftersom den potentiellt kan överföra herpes virus till spädbarnet.

Mr. de Blasio sa att han nådde det nya arrangemanget efter långa förhandlingar med rabbinska ledare. Enligt den nya policyn kommer staden att engagera lokala vårdgivare för att utbilda det religiösa judiska samfundet om risken för munsår, orsakat av herpes simplex one-viruset, som orsakar en herpesinfektion i barnets könsorgan.

I gengäld åtog sig judiska ledare att hjälpa staden att identifiera rabbinen som utförde metzitzah b'peh på alla barn som diagnostiserats med HSV1, och permanent avlägsna honom som mohel – en religiöst certifierad att omskära – om genetiska tester visar att han är ansvarig för infektion.

Herr de Blasio hade tillfälligt behållit tidigare borgmästare Michael Bloombergs krav från 2013 att föräldrar skulle skriva under ett frigivningsformulär som varnade för riskerna med metzitzah b'peh, en policy som resulterade i att ultraortodoxa judar stämt den tidigare administrationen och Health Board on First Ändringsskäl. De Blasio-administrationen sa att det nya avtalet kommer att upphäva de gamla reglerna och lösa stämningen.

Medan de Blasio-administrationen fortsätter att tro att MBP medför hälsorisker, med tanke på den heliga karaktären av denna ritual för samhället, driver administrationen en policy som är centrerad kring utbildning av hälsorisker av hälso- och sjukvårdsgemenskapen och respekt för traditionella metoder av det religiösa samfundet, sade Mr. de Blasios kontor i ett uttalande. Att öka förtroendet och kommunikationen mellan staden och det här samhället är avgörande för att uppnå administrationens slutmål att säkerställa hälsa och säkerhet för alla barn, och denna nya policy syftar till att etablera en relation baserad på engagemang och ömsesidig respekt.

De Blasios administrationstjänstemän avslöjade att staden bara hade fått ett undertecknat samtyckesformulär enligt den gamla policyn, och hävdade att ritens betydelse för samhället gjorde det omöjligt att eliminera helt. De erkände att även den nya politiken till stor del skulle fungera på hederssystemet inom det sammansvetsade samhället.

Listan över moheler som permanent tas bort från praktiken kommer endast att vara tillgänglig för stadens hälsovårdsdepartement och kärandena i rättegången. Smittade moheler som fortsätter att utföra metitzeh b'peh kommer att bli föremål för ekonomiska påföljder.

Judiska religiösa ledare hälsade affären med glädje.

​Jag är tacksam till borgmästare de Blasio och hela hans administration, särskilt vice borgmästare Lilliam Barrios-Paoli, borgmästarens seniorassistent Avi Fink och hälsodepartementet, för att de gjorde vad det är rätt och eliminerar detta samtyckesformulär, som var påträngande och kränkt vår religions- och yttrandefrihet, sa den framstående Brooklyn-rabbinen David Niederman, vars centralrabbinska kongress pressade på saken. Det är en seger för religionsfriheten och en seger för den allmänna politiken.

Det är oklart hur många barn som har dött till följd av HSV1-infektion till följd av metitzeh b'peh.

Uppdaterad för att inkludera ytterligare kommentarer från de Blasio-administrationen och från Mr. Niederman