JR, den franska fotografen och gatukonstnären, och Sandra Laoura, en fransk skidåkare, håller den olympiska lågan den 14 juli.Foto av Maja Hitij/Getty Images

De Paris OS starta inte förrän26 juli, men den ikoniska olympiska facklan är redan i stan. The Flame anlände till Paris på Bastilledagen (14 juli), bärs av 2016 års guldmedaljör överste Thibaut Vallette, och integrerades i Frankrikes nationaldagsfirande. Facklan, buren av ett brokigt sortiment av bärare som inkluderade världscupvinnaren Thierry Henry, K-Pop-ikonen Jin och sophämtare och miljöpartist Ludovic Franceschet, tog sig igenom ikoniska platser i Paris, inklusive några av stadens viktigaste kulturella platser, inklusive Louvren. Noterbart var att fackelbäraren som bar lågan in i museet Franske konstnären JR , känd för sina storskaliga offentliga installationer som engagerar samhällen med några av de mest angelägna sociala frågorna genom en kraftfull blandning av fotografi, gatukonst och social aktivism.

Vi kontaktade artisten för att fråga vad han kände i det speciella ögonblicket. Jag har många minnen med Louvren, många speciella, sa JR till Startracker. Jag hade chansen att ställa ut där två gånger... Det var också här jag fick veta om Agnes Vardas död 2019 medan jag klistrade in det jättelika collaget på torget. Vi hade filmat en del av vår film inne på Louvren med Agnes. Att gå tillbaka dit och bära den här facklan, ta den från pyramiden till insidan, var ett väldigt speciellt minne för mig, med mycket känslor bakom sig.

30 aug zodiaken

JR säger att hans återkomst till Louvren var känslomässig.Foto av Maja Hitij/Getty Images

Konstnärens förhållande till Louvren är djupt och härrör från hans minnesvärda, monumentala ingripande från 2016, där han täckte den Pritzker-prisbelönta arkitekten I. M. Peis glaspyramid med ett gigantiskt svart-vitt fotografiskt collage som fick det att se ut att försvinna. Sedan, 2019, för att fira 30-årsjubileet av Louvrenpyramiden, skapade JR en annan massiv optisk illusion, Hemligheten med den stora pyramiden, får samma pyramid att dyka upp inifrån en djup krater som tydligen grävts ut i den omgivande marken. Trogen JR:s stil skapades konstverket med hjälp av kollektiva åtgärder av tusentals lokala volontärer och var tillfälligt och tillfälligt: ​​besökare bjöds in att gå över collaget, gradvis förstöra det, vilket symboliserade konstens förgänglighet. I slutet av helgen var pjäsen nästan helt bortsliten och sedan borttagen, vilket lämnade bara fantastiska bilder som minne.

SE ÄVEN: Vinnare av OS i Paris kommer att ta hem en bit av Eiffeltornet

24 juli stjärntecken

JR är inte heller främmande för att arbeta med de olympiska spelen, efter att ha installerat ett annat av hans storskaliga projekt för OS 2016 i Rio De Janeiro. Där, med The Chronicles of Rio, den franske konstnären inledde ett av sina mest ambitiösa projekt för inspelning och medvetenhet om samhället, och samlade en serie porträtt av Rios invånare för att belysa vardagen och berättelserna för människor från olika stadsdelar, särskilt de från underrepresenterade områden. Dessa porträtt förvandlades sedan till enorma affischer och visades på platser runt om i staden.

"målningar av campbells soppburkar"

JR, Den stora pyramidens hemlighet (2019).Med tillstånd från konstnären

Den olympiska lågans historia

Traditionen med den olympiska facklan är rotad i seder som etablerats i antikens Grekland: vid de antika olympiska spelen brändes en helig låga vid altaret i Hestia, härdens gudinna, i Olympia, som en symbol för renhet, strävan efter perfektion och kampen för segern. Traditionen återställdes i modern tid vid OS i Berlin 1936, med lågan tänd i Olympia och fördes till Berlin genom en stafett av löpare, som symboliserar länken mellan de antika och moderna spelen. Sedan dess har fackelbärare burit lågan vid varje olympiska spel på en resa från Grekland till värdstaden, med tusentals deltagare från olika bakgrunder som genomkorsar länder och kontinenter i en handling som symboliserar fred och enhet.