4 investerare som skulle kunna köpa TikTok om den amerikanska avyttringspropositionen blir lag

Företag
TikToks vd Shou Chew träffar lagstiftare på Capitol Hill dagen efter omröstning i parlamentet om lagförslaget om att förbjuda förbudet i USA

TikToks VD Shou Zi Chew fick ett brev från en teknisk VD förra veckan där han uttryckte sitt intresse för att köpa den korta videoappen.Anna Moneymaker/Getty Images

En kommentar från våra redaktioner: En tidigare version av denna artikel hänvisar till en avslöjad Wall Street Journal-rapport om osanna anklagelser mot Bobby Kotick. De falska anklagelserna härrör från ett nu avfärdat klagomål som lämnades in av California Civil Rights Department (CRD) 2021. CRD, Journalen och flera oberoende undersökningar har funnit att påståenden om systemiska sexuella trakasserier hos Activision var ogrundade, och Kotick har aldrig blundat för, ignorerat, tolererat eller tolererat trakasserier, vedergällning eller diskriminering eller handlat felaktigt med hänsyn till hanteringen av eventuella fall av tjänstefel på arbetsplatsen. Dessutom, i maj 2023, släppte Activision offentligt sitt invigningsår Transparensrapport , vilket ytterligare bekräftade att det aldrig har förekommit omfattande eller systemiska trakasserier hos Activision.

Förra veckan röstade det amerikanska representanthuset 352-65 för att godkänna ett lagförslag som skulle kräva att TikTok skulle säljas till en ägare som inte är baserad i Kina eller står inför ett förbud i USA medan lagförslaget fortfarande måste passera den amerikanska senaten och få president Joe Bidens signatur har näringslivet redan börjat kasta in hatten för en chans att köpa den populära kortvideoappen.

TikToks kinesiska moderbolag, ByteDance , var senast värderas till 268 miljarder dollar , en ouppnåelig prislapp för de flesta soloinvesterare, vilket är anledningen till att den handfull personer som har uttryckt intresse arbetar alla med att hitta medinvesterare. ByteDance driver i första hand två appar, TikTok och Douyin, en kinesisk version av TikTok som är tillgänglig på Kinas fastland. Wedbush-analytikern Dan Ives har uppskattat att TikTok kan sälja för 100 miljarder dollar , medan Financial Times rapporterad appen skulle kunna sälja för 184 miljarder dollar, om den värderas till en Meta-liknande intäktsmultipel, eller 88 miljarder dollar, om den värderas som Snapchat. TikToks amerikanska arm genererades cirka 16 miljarder dollar i intäkter 2023, enligt Financial Times.

Som sagt, TikTok behöver inte nödvändigtvis förvärvas helt. Den väntande räkningen lämnar utrymme för Bytedance och dess kinesiska investerare att behålla upp till 20 procent av TikTok. Bytedance har för närvarande 60 procent av sitt kapital som ägs av externa investerare, inklusive USA-baserade General Atlantic, Coatue och Sequoia Capital.

Här är de främsta utmanarna för videoappen om TikTok lagförslaget blir lag:

Steve Mnuchin, private equity-investerare och tidigare finansminister

Mnuchin tjänstgjorde som USA:s finansminister under tidigare president Donald Trump. Men innan han gick in i politiken hade han fungerat som informationschef för Goldman Sachs och grundat flera hedgefonder. Följande kammaromröstning förra veckan, Mnuchin meddelade att han hade börjat samla ett team av investerare för att utforska köpet av TikTok från ByteDance.

En mindre känd del av Mnuchins CV är hans historia inom media- och underhållningsbranschen: det är han en exekutiv producent bakom Hollywood-hits Mad Max: Fury Road och Lego-filmen och hjälpte till finansiera många 20th Century Fox-filmer, inklusive Avatar . För närvarande leder Mnuchin Liberty Capital Management, en private equity-fond som samlade in 2,5 miljarder dollar i september 2021, månader efter hans avgång från Trump-administrationen. Förra hösten, Liberty Capital investerade 30 miljoner dollar att förvärva en andel på 5,5 procent i filmstudion Lionsgate.

Bobby Kotick, tidigare vd för Activision Blizzard

Kotick, som gick i pension från Activision Blizzard i december 2023 efter 32 år vid rodret, är enligt uppgift försöker köpa TikTok med en grupp investerare som kan inkludera OpenAI VD Sam Altman.

Kevin O'Leary, riskkapitalist

Dubbad Mr Wonderful, sa kändisinvesteraren från Shark Tank i en intervju med Fox & Friends tidigare denna månad att han skulle överväga att köpa TikTok. O’Leary lovade att stänga de kinesiska bakdörrarna i koden och göra appen säker för användarna, föräldrarna, småföretagen och stora företag. Men O'Leary, som enligt uppgift har ett nettovärde av 400 miljoner dollar , inte själv skulle kunna finansiera förvärvet. Hans fond, O'Leary Ventures, som fokuserar på att investera i grundare och nystartade företag i ett tidigt skede, avslöjar inte offentligt sina totala tillgångar under förvaltning eller tillgång till kapital.

Chris Pavlovski, VD för Rumble Video

Rumble är en videoströmningsplattform och molntjänstleverantör känd för att vara värd för tidigare president Trumps app för sociala medier Truth Social. Företaget den 12 mars postat på X a lette r från dess VD Chris Pavlovski till TikToks VD Shou Zi Chew som uttrycker intresse för att gå med i ett konsortium med andra parter som vill förvärva och driva TikTok i USA.

Rumble har dock en blygsam börsvärde på drygt 2,1 miljarder dollar . Det är oklart om Rumble har engagerat andra investerare eller företag för att skaffa det kapital som behövs för att genomföra ett TikTok-förvärv. Rumble svarade inte omedelbart på Startrackers begäran om kommentar.

Microsoft, Oracle eller Walmart

2020, när tidigare president Trump ledde en liknande kampanj för att förbjuda TikTok i USA, såg Bytedances vd Zhang Yiming på Microsoft som en potentiell köpare. Microsofts vd Satya Nadella föreslog dock att intresset var ensidigt. Tiktok kom till oss. Vi gick inte till TikTok , sade han under en konferens 2021. Affären slutligen föll igenom efter att Microsoft insisterade på att förvärva hela TikToks företag i USA, Kanada, Australien och Nya Zeeland, inklusive full kontroll över data, källkod och algoritmer.

Senare godkände Trump-administrationen en affär som skulle spinna av Bytedances USA-baserade TikTok-verksamhet som ett nytt företag som heter TikTok Global, av vilket Walmart och Oracle skulle äga 20 procent. Denna affär skulle ha gjort det möjligt för Bytedance och dess stora investerare att behålla eget kapital i den nybildade amerikanska enheten. Men när Biden-administrationen tillträdde makten, omkastades de verkställande orderna och affären gick igenom.

Sedan 2023 har Bytedance haft TikToks verksamhet i USA använda Oracle för att vara värd för och övervaka all data i USA . TikToks VD Chew ledde detta arbete för att lindra farhågor om datasekretess från amerikanska tillsynsmyndigheter.

Oracle, Walmart och Microsoft har inte offentligt visat intresse för att förnya en affär sedan kammaren antog TikTok-lagförslaget.