2024 Toyota Crown.Toyota
När jag skrev om bilar nästan varje dag, reste en del av konventionell visdom runt biljournalistkretsen: det finns inga fler dåliga bilar. Detta var extremt osant, och möjligen payola-influerat. Jag körde några riktiga hundar. Det var inte heller sant att den sämsta bilen under, säg, 2015, var snyggare än den bästa bilen från 1970-talet. Skroten är fulla av dåliga fordon från botten och senare.
17 okt stjärntecken
Det är dock sant att det finns mer bra bilar nu än någon gång i bilhistorien, och det finns också mer tjusiga bilar , kommer från platser du kanske inte förväntar dig. Om 40 000 $ är baslinjen, borde tillverkarna ge oss något ganska anständigt för det priset. Toyota och Mazda, inte namn som man vanligtvis förknippar med lyx, gör pjäser för rikare förare. Jag tillbringade nyligen tid i deras exklusiva erbjudanden, och de är svåra att skilja från sina mer avancerade kamrater.
2024 Toyota Crown.Toyota
2024 Toyota Crown
Jag åkte till Arizona för att gå på en dåligt besökt gymnasieåterförening i år, och jag fick ta mig runt i Phoenix och Scottsdale i en Toyota Crown. En gång i tiden fanns det en Toyotas flaggskeppsbil som hette Crown, och sedan slutade Toyota att tillverka den och ersatte den med Avalon, som snabbt blev den ultimata mormorsbilen – något som liknar en Cadillac DeVille från 1980 korsad med en likbil. När Toyota inte längre orkade lyssna på Avalon-skämt som det i föregående mening, gick det tillbaka till kronan. Och det är en stor förbättring.
Jag körde Crown cirka 70 mil; från flygplatsen till hotellet till olika barer och restauranger, och, naturligtvis, till kasinot. Denna speciella krona var en hybrid, och den hade tre körlägen: Eco, Sport och Normal. Sportläget verkade helt meningslöst i den här bilen. Det gav kronan den mängd extra pepp jag har efter att ha druckit en halv Coke Zero. Men det här är en Toyota, och oavsett läge fick den utmärkt bensinkörning. Jag hade i genomsnitt 40 MPG under helgen.
Inuti 2024 Toyota Crown.Toyota
Interiören var tillräckligt bekväm, om än lite gummiaktig, och tekniken var tillräckligt bra. Men där kronan verkligen lyser är i den yttre designen. Den här bilen är på gränsen till ursnygg. Den är elegant och avsmalnande och cool, och hjulen ser fantastiska ut. Bilens kaross lyfts av dem bara några centimeter, och det accentuerar verkligen hållningen. Detta är en designtriumf, och det ger verkligen kronan en lyxig atmosfär.
2024 Toyota Crown.Toyota
Jag gick tillbaka till bilen genom en parkeringsplats efter att ha ätit på Pizzeria Bianco, världens bästa restaurang, när en kvinna som kom ut från Trader Joe's stoppade mig. Är det din bil? frågade hon. Jag kände inte för att förklara, så jag sa ja till henne. Det ser ut fantastiskt , sa hon. När jag sa till henne att det var en Toyota kunde hon inte tro det. Kör Crown, och du kan tro att det är en Toyota, men bara om du tittar på den kan den lätt passera för en Lexus eller bättre.
2024 Mazda CX-90.2022 Vic Huber
Mazda CX-90: En tvåtons kördator
Precis som Toyota är Mazda inte ett märke med typiskt tilltal till köpare av lyxbilar. Kanske finns det några Miata-fanatiker bland den övre medelklassen, men det är definitivt en specialitet. CX-90 som jag körde från Austin till kasinot i Durant, Oklahoma, å andra sidan, skulle på ytan inte verka annorlunda än en likaledes vidunderlig GMC eller Nissan Armada. Men det här är en ny produkt från Mazda, och de går helt klart för en finare kundkrets.
På insidan var det en enorm lyxbåt, med underbara solbrända Nappa-läderstolar, en andra raden av kaptensstolar och stolskylare och värmare (jag behövde båda, eftersom vädret hela tiden förändrades) som fick mig att känna att jag var i en kokong. Jag körde det högsta möjliga paketet, med en 3,3 liters inline turbomotor som genererade långt över 300 hästkrafter. Och gassträckan visade, aldrig i genomsnitt mer än 24 miles till gallon. Det är inte riktigt vad lyxkonsumenten vill ha nuförtiden.
2024 Mazda CX-90.mp.kort.1
pund astrologi
Å andra sidan – och jag kan inte understryka detta nog, med tanke på att jag tillbringade nästan all min tid i den här bilen på I-35 i Texas, den tråkigaste möjliga vägen tillgänglig för amerikanska förare – körde CX-90 praktiskt taget sig själv. Under de tre år jag tog fart från att köra tjusiga bilar har den självkörande tekniken utvecklats på extraordinära sätt. Jag ställde in ett säkert avstånd, och en hastighet, och bilen körde en halvtimme i taget utan att ha ett knep eller en blinkning. Om jag ens lyfte upp min hand för att bita en nagel, blinkade det en Distracted Driver Alert rakt i ansiktet på mig. Hur visste den? Det visste, och det förvånade mig. För verktyg runt staden kan jag inte rekommendera det här fordonet - det är riktigt stort. Men för det långa loppet vill du ha en mysig, oförstörbar robot som klarar sig själv. Bilar blir inte mycket mysigare eller mer robotiserade än CX-90.
När CX-90 kom ut ur kall betjänad förvaring på kasinot tog sig parkeringsdamen tid att säga till mig, det här är en riktigt trevlig bil. Jag hade redan tipsat henne, så det var inte en tom komplimang. Återigen kände jag inget behov av att förklara att det faktiskt inte är min. Ingen bryr sig. Och jag inser att man måste ta åsikterna från en slumpmässig kvinna på Phoenix Trader Joes parkeringsplats och en kasinobetjänt i Oklahoma som förbigående kommentarer i vinden. Men det är också uppenbart att för folk på gatan kan Toyota och Mazda lätt passera som lyxbilar nuförtiden. Och det är inget du kunde ha sagt för ett decennium sedan.