Will Keen (l) som Vladimir Putin och Michael Stuhlbarg som Boris Berezovsky i Patrioter .Matthew Murphy
Will Keen spelar just nu den mest föraktade mannen på Broadway, om inte världen. Det skulle vara Vladimir Putin i Peter Morgans Patrioter på Barrymore. Serien har sitt ursprung i England, där Keen vann ett Olivier-pris som bästa manliga biroll – huvudrollen är faktiskt miljardären ryske affärsmannen Boris Berezovsky, som Michael Stuhlbarg nyligen fick en Tony-nominering för – och Keen skrattar åt tanken att hans biroll kan orsaka Rysk diktator att skava lite.
En av de intressanta sakerna med den här resan jag tar är i vilken utsträckning Putin spelar för Boris i första akten, säger Keen till Startracker. Det är vad Boris är bekväm med. Det är också en fälla. I Patrioter Boris Berezovsky är en av de oligarker som stöder Putins politiska uppstigning från vice borgmästare i St. Petersburg till Rysslands president, och tror felaktigt (såväl som dödligt) att de kommer att stanna vid makten och tjäna i enlighet därmed. Deras oförskämda uppvaknande följer pausen. Att vända på allt detta och ge honom överraskningen i akt II – det är ett fascinerande samspel, säger Keen.
Keen hade ett ben upp när det kom till den nästan omöjliga uppgiften att kasta Putin – nämligen de sex år han lade ner som Michael Adeane, drottningens privatsekreterare på Kronan , Peter Morgans krönika över kungliga personer på Netflix. Och han är känd producenten av Patrioter (Sonia Friedman) och regissören (Rupert Goold) i flera år. Han var den första skådespelaren de ringde. Jag läste pjäsen sommaren ’21 och en till i januari ’22, mindes Keen. Tanken var att Peter Morgan skulle avsluta den sista säsongen av Kronan , titta sedan en gång till Patrioter , men när Ukraina invaderades kände Sonia och Rupert att det var viktigt att göra det nu. Jag hade den lyckliga positionen att ha läst Putin i två år.
10:e jan stjärntecken
Företaget av Patrioter .Matthew Murphy
Invasionen av Ukraina vände Patrioter in i en annan pjäs. Istället för Putins ursprungshistoria blev det en krönika om hans grymhet, och publiken sitter genom akt II i ett fängslande hat. En efter en faller oligarkernas kroppar som dominos när Putin känner sig förrådd av dem. Berezovsky förblev en hård kritiker av Putin – från Londons bekväma gränser, där han ändå dog mystiskt 2013.
Showen fortsätter att utvecklas, säger Keen, i vad han beskriver som ett ständigt samtal med dagens nyheter: Spelet som publiken får tycks förändras oändligt mycket varje kväll. Det är ett privilegium att få spela i något som känns så levande, att vara i direkt dialog med människors fantasi.
superman batman public
Att spela en komplex, komplicerad karaktär vars ansikte inte avslöjar någon information men det kommer rök ur öronen var ingen lätt uppgift för Keen. Han uppnådde detta genom att göra mycket research, läsa många böcker och titta på många filmer – i synnerhet dokumentärer.
Jag gillar att jobba från en slags fysisk plats, erkänner han. Det var där jag började – hans kroppslighet, kroppsligheten i hans ansikte och hans kropp. Som en fantasifull språngbräda använde jag den här idén om hur performativ han är, masken han bär, stillheten och stramheten i det och vilken malström som skapar fysiskt inuti, när du håller tillbaka dig själv så.
Will Keen som Vladimir Putin i Patrioter .Matthew Murphy
Precis som det är lätt att känna en kyla av Putins lugna uppträdande, är det möjligt att läsa KGB-träning i hans stoiska hållning. Det är hans högra hand som ligger väldigt stilla vid hans sida. Det är tydligen observerbart hos en hel del ex-KGB-personer. Det kan ha med en pistol att göra. Oavsett om pistolen är där eller inte, det är där du tränas för att hålla din hand ifall du plötsligt skulle behöva försvara dig själv.
För Putin: The Early Years förlitade Keen sig på Adam Curtis hyllade dokumentär Ryssland: 1985-1999. Den här killen fick tillgång till Putin och sköt cirka 72 timmars bilder av honom, och klippte sedan ihop till denna mycket fängslande dokumentär. Det finns en bild av Putin när han går in i kampanjrummet som verkligen fastnade för mig. Det är kanske 50 personer som sitter runt ett bord och diskuterar kampanjen och hur bra den går. Det är faktiskt, tror jag, vid segerpunkten. Putin var ganska tydlig med hur han tyckte att valet var förödmjukande och förnedrande. Han har på sig en ganska normal tröja med polokrage, och han har den här väldigt nyfikna blandningen av skygghet och säkerhet. Det var en väldigt användbar väg till var han är i början.
29 juni stjärntecken
Man kan tycka att det är lite skrämmande att ta sig an en negativ kraft som Putin. Inte angelägen (exakt). Jag tror inte att jag var rädd för det faktum att jag representerar Putin, erkänner han. Jag antar att det som fick mig att känna mig nervös i början var att – eftersom folk har en så tydlig uppfattning om honom i sina huvuden – hur jag kunde tillfredsställa det. Men faktiskt, den ångesten försvann ganska snabbt eftersom det är en underbar sak att träffa människor halvvägs. Samtalet hade redan börjat, så det var inte riktigt oroande för mig. Du kan absolut hälla information i ditt huvud, men i slutet av dagen måste du bara göra pjäsen, som är skriven på sidan.