Från vänster till höger, Gillette, Dollar Shave Club och Harrys erbjudanden.

Jag hatar att raka mig.

Mellan en allmän motvilja mot hygieniska sysslor, ett grovt skägg och känslig hud, är rakning det värsta av mitt livs tvagning. Generellt sett gör jag det bara inte. Mitt ansikte skulle klara av en daglig rakning, men istället får jag sällan ut rakhyvlarna ens två gånger i veckan. Ibland låter jag det växa tills folk säger att de gillar mitt skägg. Det är inte ett skägg. jag är bara lat. Så lat faktiskt att jag har en skäggtrimmer så att jag snabbt kan tygla den tillbaka till något mer som en tvådagars stubb istället för att faktiskt bara raka mig, för jag gillar inte att gå runt nästa halvdagskänsla som om jag har blivit slagen flera gånger, vilket är hur rakning får min hud att kännas.

Bland de aspekter av rakning jag har hatat mest: att köpa rakhyvelpatroner på CVS för min Gillette MachWhatever, eftersom deras priser alltid har slagit mig som otroliga. Så mycket? För den här lilla lådan? Hur kan det vara? skulle jag tro.

Till företagets försvar minns jag dock 1998 när det introducerade Mach3, det första stora trebladiga rakhyvelsystemet. Dessförinnan hade jag använt dubbelbladiga rakhyvelpatroner, och (hur dumt det än låter) var trebladspatronen verkligen bättre. Företaget blir dumt med sina jippon, men dess basprodukter fungerar bra. Mach3:an skar igenom den här djungeln i mitt ansikte smidigare och orsakade mindre smärta (det gör fortfarande ont) och färre hack (jag får fortfarande alltid hack). Schick utökade dem med Quattro fem år senare, men jag var inte sugen på det eftersom det täppte till snabbt. När den fembladiga Gillette Fusion kom ut skickade någon mig ett gratis handtag med en provpatron, och det verkade marginellt bättre än tre blad.

Men ett paket med åtta Fusion-patroner på Amazon kostar runt , vilket känns som ungefär för mycket. Det är värre på apoteket, där jag fick mina rakhyvlar. I den urbana öst är patroner så dyrbara att många butiker håller dem under något slags säkerhetssystem. New York Times skrev om rakhyvelsjaget den gångna helgen , rekommendera en gammal tidiga rakhyvel över inköpta patronsystem. Den påpekar med rätta att att köpa en 30$-bladshållare som tar enstaka standardrakblad kan spara mycket pengar för konsumenterna under deras rakliv. Dessutom är patroner slösaktiga.

Allt sant.

Dock mot bakgrund av att Dollar Shave Club såldes till Unilever för en miljard dollar tidigare i sommar är det lite av otjänst för konsumenterna att historien inte ens tog upp prenumerationsmodellen direkt till konsument, där rakhyvelpatroner hoppar över butiker och kostar mycket mindre. Som det råkar, hade Startrackern redan arbetat med att prova tre olika postorderhyveltjänster när helgens stycke gick, så vi lägger till vad den missade.

En av de tre rakklubborna var klart bäst.

Det här är mer förtroende än jag någonsin har haft.

Harrys

Företaget hade sina egna nyheter i somras, när det tillkännagavs ett samarbete med Target som skulle lägga sina produkter i butik, inklusive ett introkit för .

Harrys var den klara förloraren i denna sammanfattning för mig. Jag fick deras gratis provset, som har ett handtag, en rakhyvel, en liten resegrej att lägga över rakhyveln och deras rakskum.

Företaget lämnade mycket övrigt att önska på kundservicesidan. Först gick mitt provpaket till fel ställe. Detta kunde ha varit mitt fel, men jag tror inte att det var det. Jag får alltid saker skickade till mitt kontor (på Manhattan), även om min faktureringsadress är i Brooklyn. Tydligen gick min testbox till min gatuadress på Manhattan i Brooklyn, men när posten returnerade den kontaktade inte Harrys personal mig. Istället fick jag ett e-postmeddelande om att jag var på väg att få min första månads leverans skickad.

Så då svarade jag och sa att min rättegång aldrig ens hade kommit. Det var då jag lärde mig om SNAFU. Jag misstänker att felet inte var mitt fel, för när de skickade ett meddelande till mig om att skicka tillbaka min testbox, skickade adressen den igen till en adress som inte finns i Brooklyn. Jag fångade det, det gjorde de inte.

Jag var inte imponerad. På deras hemsida står det inte bara vad en enskild försändelse kommer att kosta. Det står att du får åtta patroner för ,87 styck. Jag var tvungen att logga in på deras hemsida och hoppa igenom en mängd olika ramar för att få det nummer som vilken rationell människa som helst skulle vilja ha: det är per försändelse (inte ,96, vilket är vad matematiken går ut på). Det är med 13,5 oz rakskum.

När det gäller rakningen: deras fembladssystem kändes billigt. Harrys handtag är av plast och superlätt. Jag ogillade skummet (jag ogillar rakskum i allmänhet – ignorera mig om du ogillar rakgeler). Rakningen var bra, antar jag, men det var en usel upplevelse överlag.

Uppfattningen om vad som gör en rakklubba har verkligen förändrats med tiden.

nathan och cara älskar ön

Gillette rakklubb

I slutet av förra året, Gillette stämde Dollar Shave Club över ett patent, utan tvekan att se ett hot i upprorsmakten.

Så nu har Gillette svarat dessa direkt-till-konsumentkonkurrenter med ett nästan O.K. handla genom prenumerationer online, där det erbjuder planer på tre olika rakhyvelsystem . Jag beställde en försändelse värd av mittplanen, som kom med deras senaste handtag, fyra Fusion fembladiga patroner och en stor burk med deras skumiga gel. Det kostade 23,95 USD före skatt.

Jämfört med de andra två tjänsterna på den här listan är priset galet.

Som sagt, jag måste erkänna att det förmodligen är den bästa rakningen. Det jag gillar speciellt med den är att den faktiskt har ett sjätte blad, på slutet, som är bra för att få de där frustrerande små morrhåren runt näsan. Allt med systemet är välbyggt och solidt. Är det värt att betala mer än fyra gånger priset för nästan samma produkt från en konkurrent? Det är ditt samtal.

Vi provade ett gäng 'Månadens vin'-klubbar också

I rättvisans namn går dess Mach3-plan, jag bör nämna, ut till ungefär 17,50 $ per 5-patronersförsändelse, vilket är konkurrenskraftigt med Harrys 5-bladspris.

vallar

Deras gelskum var inte riktigt lika dåligt som Harrys, men det skummar fortfarande och jag gillar det inte.

Gillette har också många av samma kundserviceproblem som Harrys. Dess tre olika rakplaner visar inte det fasta priset per försändelse, de listar priset per blad. Så ta fram din miniräknare om du vill veta. Till skillnad från Harrys kunde jag faktiskt inte hitta den efter lite klickande. Jag kan inte heller ta reda på hur jag säger upp mitt abonnemang. Jag har avbrutit så många försändelser att min nästa är planerad till augusti nästa år, men det finns inget här som säger något om att stänga av den.

Jag gav upp och mailade dem för att avbryta. Det fungerade. Harrys, förresten, var lätt nog att avbryta.

Den skummande rakningens storhetstid.

Dollar Shave Club

Avslöjande: när jag tilldelades den här berättelsen hade jag redan varit en DSC-prenumerant i mer än fyra år, konverterad efter att ha sett deras otroliga virala video . Den här videon är så bra att jag precis tittade på den igen och skrattade för femte gången när DSC:s grundare ropar, Lookin’ good, pop-pop! Jag minns de dagar då företaget mailade medlemmar om små nyheter, som när de köpte en supersnabb leveransetikettskrivare. Jag har med andra ord lite relation till varumärket.

Tidigt gjorde DSC en stor sak av det faktum att det erbjuder blad för per månad. Jag har alltid misstänkt att den här nivån var lite av en röd sill, att få faktiskt väljer sin 1 $ dubbelbladsplan men att rakhyvlar för $ 1 per månad var bra marknadsföring. Som sagt, deras -plan ger dig ett paket med fyra fyrbladiga rakhyvlar. Det är vad jag alltid har använt. Faktum är att när jag fick det varje månad var det fler blad än jag behövde för min sällsynta rakning, och de började staplas upp. Jag köpte ett extra handtag och min vän började använda dem för sin egen rakning.

Dessa dagar använder jag deras baby face plan, som skickar mig en leverans varannan månad. Det är trevligt att de har tänkt tillräckligt på kundservice för att inse att många av deras användare inte behöver särskilt många paket.

DSC har släppt ett antal andra nya produkter längs vägen som medlemmar kan lägga till sina månatliga försändelser à la carte. Jag har provat många av dem. De flesta kan jag leva utan, men det finns två som jag verkligen gillar. För det första är deras Dr. Carver’s Daily Shave Butter en gel som verkligen tycks mjuka upp mitt slitna skägg bättre än något annat morrhårssmörjmedel jag har hittat. Det skummar inte heller meningslöst. För per flaska är det jämförbart med Alba Botanical Shave Gel som jag annars föredrar, men det räcker precis bättre att jag köper några flaskor varje år. Konstigt nog fick jag min första Dr. Carvers flaska gratis via Klout för några år sedan (innan jag jobbade med journalistik), men jag gillade den.

För det andra har deras Big Cloud Daily Moisturizer en SPF på 25, vilket är bra. Jag gillar att använda solskyddsmedel dagligen. DSC:s använder en bra ingrediens och en dålig (zink är bra; oktinoxat är dåligt) för att ge det skyddet, vilket i mina ögon gör det mindre dåligt än solskyddsmedel som helt och hållet är beroende av dåliga ingredienser. Tyvärr lämnade miljöarbetsgruppen det utanför deras årliga solskyddsguide (ja, jag tänker mycket på solskyddsmedel).

Eftersom alla får slut på rakhyvlar innan de tar slut på rakgelé tvingar DSC inte in raksmörjmedel i din första leverans.

Den fyrbladiga rakningen är bra. Patronerna klarar egentligen bara ett par rakningar för mig för det mesta, men så ofta jag rakar mig är det bra. Jag önskar att deras fyrbladiga patron hade den där kantgrejen som Gillette har, men deras sexbladssystem, The Executive, har det, så jag bytte precis till det (det här är första gången jag verkligen har tänkt på mitt förhållande till DSC en stund).

Dess priser är alla klara och otvetydiga, ingen av dessa patroner bara 2,17 $ var nonsens. Den visar ett fast månadspris för varje leverans i en plan eller varje produkt, och det är siffror.

Enligt min erfarenhet är deras kundservice på topp. Till exempel, när jag flyttade till New York från Philadelphia, uppdaterade jag aldrig min adress och sedan märkte jag inte det på flera månader eftersom jag hade massor av rakhyvlar upplagda. När jag äntligen insåg problemet återbetalade de bara alla mina gamla försändelser som hade gått till min gamla adress och fick mig direkt igen.

Vad säger ni, mina herrar?

Omdöme: Dollar Shave Club

Så, enligt min mening, finns det ingen tävling här: på pris och service vinner DSC klart. Harrys kostar mer för mindre kvalitet (men den har en tidning ). Jag ska snart prova DSC:s top line rakhyvel och se hur den håller emot Gillettes. Min gissning är att Gillettes fortfarande är lite högre kvalitet överlag, men det motiverar fortfarande inte deras galna priser. Allt jag verkligen vill ha är det där kantbladet i alla fall.

Jag har heller aldrig provat en gammaldags rakhyvel, som t.ex säkerhetsrakhyveln Merkur , det The Times föreslog. Jag misstänker att ett enkelbladssystem inte skulle fungera lika bra på mitt skägg. Den här killen har också ett tjockt skägg , och i en YouTube-demo hävdar han att ett enda skräckfilmsblad rakar sig bättre än våra moderna flerbladssystem av plast och stål. Jag skulle må bra av att bidra med mindre skräp till soptippar. Jag tvivlar också på att Merkurs fästen helt i rostfritt stål skulle gå sönder om jag tappade den, som både DSC:s och Gillettes har. Så jag kanske borde testa det?

För nu kommer jag dock att hålla fast vid DSC. Deras dyraste plan kostar mycket mindre än Gillettes billigaste. Låt oss bara hoppas att företagets uppmärksamhet på detaljer och priser inte förändras dramatiskt nu när det har gått med i ett stort företag.