I början av december mötte jag fyra unga kvinnor som grät på gatorna i New York City under cirka två veckor. Uppenbarligen inget att göra ett berg av, men det räckte att äta ute på helgerna under de obekväma pauserna i strömmen av de lättsamma som förundras över hur världen faller i bitar.

Några dagar efter nyår klättrade jag upp för trappan vid Borough Halls tunnelbanestation och förberedde mig på att möta den bittra kylan. Jag tänkte för mig själv att jag förmodligen skulle behöva hitta en ny gag eftersom unga kvinnor förmodligen tonar ner gråten när deras tänder klapprar. Sedan märkte jag att den unga kvinnan som närmade sig var i tårar.

Det var dags att ta en närmare titt på gråtscenen i New York.

Horoskop 26 oktober

På tunnelbanan träffade jag Patrice Anderson, en attraktiv 25-årig socialarbetare, född och uppvuxen i Brownsville-delen av Brooklyn. Hon sa att offentlig gråt är en del av trottoarens kod: du är anonym och vad du än gör är din sak. I New York är offentligt privat.

Det är sanna känslor och ibland kan man inte dölja det, sa Ms. Anderson, nätt klädd i en svart-vit trenchcoat med fiskbensrock med utsvängda slag, matchande pappers-pojkehatt och guldbågeörhängen. Det kan vara att du är orolig för var du ska få din nästa måltid, eller att du är orolig för var du ska sova.

Senast Ms Anderson grät offentligt var för två månader sedan, när hon gick nerför Park Avenue. Det hände under hennes lunchrast från en träningsverkstad uptown. Jag gick och pratade med min mamma i telefon, och jag försvarade min pojkvän; det fanns ett problem. Sedan blev jag så upprörd att jag var tvungen att sluta. Hon sa att hon sällan ser folk gråta på gatorna i Brownsville. Nej, det är en Manhattan-grej: Det är kind-vid-käke här; du kan gå snabbt men du kan inte gömma dig, så vi gråter offentligt, och det är det.

Jag gick till öppningen av Elaine Stritchs nya show på Carlyle. Rosie O’Donnell var där med sin goda kompis Natasha Lyonne och berättade för mig att för två år sedan, efter en parterapisession, en dålig sådan, gick hon nerför Columbus Avenue och skrek ut sina ögon. Alla började märka, eftersom hon är Rosie, så hon sprang in i en närliggande Coach-butik och köpte de största solglasögonen hon kunde hitta. De kostar 0. Hon köper aldrig solglasögon för 400 dollar; de bär dem inte på Target, där hon gör all sin shopping. (Som sagt, hon är glad att hon gjorde det eftersom hon fortfarande har glasögonen och linserna är fantastiska.)

Hon och Lyonne hade nyligen varit för att se öppningen av den nya filmen Precious på teatern nära Lincoln Center. Det krävdes mycket att göra, men de lyckades komma in i den första föreställningen, klockan 11. Inom 20 minuter efter filmen var hela teatern i tårar. Jag menar hörbara snyftningar, sa Rosie till mig.

Regissören Mike Nichols har bott i New York i evigheter. Jag frågade honom om han någonsin sett någon gråta på gatan. Jag har aldrig sett den, sa han på väg till sin chaufförsbil. Jag frågade honom om han någonsin gråtit, överhuvudtaget, någonsin. Inte vad jag kan minnas, sa Mr Nichols, som såg trist, solbränd och spänd ut. Jag har inget att gråta över. Jag är glad.

Med showbiz övervägde jag modeller. De gråter hela tiden, sa den kända stylisten Sarajane Hoare. De är för unga och de är alltid jetlaggade, så du kommer alltid att se dem gråta hela tiden överallt. Ms Hoare har svårt att se på natten och snubblade nyligen över en trädvakt på trottoaren. Jag hade alla dessa äpplen och apelsiner, och jag halverade nästan mina smalben. Och jag skrek och skrek och två mycket posh kvinnor – för, du vet, jag bor på 75:e och i utkanten av Park Avenue – de gick rakt förbi mig! Det skulle du aldrig få i London. Någon skulle komma fram och säga: ’Går du bra, sötnos?’ Det var så modellen Sophie Dahl fick sitt stora genombrott! Hon grät slumpmässigt på en stoop som råkade tillhöra den bortgångne modeikonen Isabella Blow.

Och efter din fot i dörren? Författaren Anne Kreamer har precis avslutat en bok om att gråta på arbetsplatsen, arbetstitel Stora tjejer gråter , genomför flera nationella undersökningar. De avslöjade att ett häpnadsväckande antal amerikaner gråter regelbundet på kontoret, med kvinnor som klagar på arbetsplatsen som är fler än män fyra till en. Jag menar, uppenbarligen är människor mer stressade som ett resultat av ekonomin, och jag är säker på att det finns mer en känsla av enorm depression – men att det i grund och botten finns människor som gråter och människor som inte gråter, typ av stammar för detta, sa hon. Även om kvinnor uppenbarligen är mer hårda för att vara känslomässigt uttrycksfulla. Kreamer upptäckte vidare att yngre människor gråter mer än äldre. Dessutom: Transparensen av liv som levs fullt ut i sammanhanget av sociala medier, tror jag, leder till en mycket annorlunda uppfattning om vad som är och lämplig känslomässig uppvisning och vad som inte är det, sa hon.

love island heart rate challenge 2023

Ms. Kreamers forskning hjälper till att belysa en utbredd stam av gushers som billigar andras tårar och utgör en olägenhet för befolkningen som helhet: Kalla dem stadens ropare.

De kommer i olika former. Det finns ve-är-mig-hobblet, jag-ger-inte-en jävla stampa, dö-lite-vardagshufflet - som är idealiskt för den unga damen som behöver komma in och ut av Whole Foods i 20 minuter, toppar, och vill hålla en bra trickle går. Du kan befinna dig i kölvattnet av en nyktra eller skrikare eller — Gud hjälpa dig — en skrikare.

Det är nästan som en trotshandling, sa en kvinnlig kollega som har gråtit på trottoaren fler gånger än hon kan räkna, en gång, efter att ha stirrat in i en vagnshästs plågade ögon, från Time Square hela vägen ner till East Village. Du vågar nästan folk att stoppa dig och du vet liksom att ingen kommer att göra det.

Det är något filmiskt över det när du promenerar i New York.

Sloane Crosley, som The Los Angeles Times säger är en blandning av Nora Ephron, Dorothy Parker och David Sedaris, har gråtit åtminstone några gånger ute på gatan. Efter att mer eller mindre ha fått sparken från sitt första jobb gick hon ut, piskade ut sin mobiltelefon, låtsades ringa någon och grät. Det är vettigt, förklarade hon, för Gud vet vilken information som förmedlas till dig via telefonen, medan om du bara står och gråter är det lite dramatiskt.

Hon tycker att gråten här är lite mycket. För så offentlig stad som vi är, det finns gott om skrymslen och vrår där du kan göra det själv. Som, jag förstår inte varför du skulle behöva se någon gråta offentligt i mer än typ 20 sekunder, sa Ms Crosley, vars andra bok, How Did You Get This Number?, kommer att publiceras i vår. Å andra sidan:

Människor ska kunna njuta av hela känslomässiga omfånget; det är därför denna stad finns.

Jamie Clayton, den 32-åriga transsexuella från Lower East Side som en gång profilerades i den här kolumnen och snart skulle vara värd för en VH1 makeover-show, klagade över att ha lidit stadsskrik nästan varje vecka.

facebook logotyp

Det är en av mina största sällskapsdjur, sa hon. Det är mest du ser tjejer som, skriker, som 'Jag har väntat på dig i typ 20 minuter', eller som att de blir hysteriska och upprörda. För mig, såvida du inte gråter av skratt – vilket inte är ovanligt för Ms. Clayton – är det en slags privat, personlig sak. Jag menar, ibland kan du få förödande nyheter och det är lite okontrollerbart.

Men det är som 'Kom igen, ta dig samman.' Det har definitivt gått i riktning mot offentligt acceptabelt, och jag tror inte nödvändigtvis att det är det.

Hon beskrev den typiska gråtertypen som en uppmärksammad, behövande sorts brud, inte självsäker eller kontrollerad, men förmodligen inte för slarvig, eftersom hon inte har något emot att få den sortens uppmärksamhet.

Min vän Harris bodde i New York i sex år innan han flyttade tillbaka till L.A. Han sa att han inte har sett så mycket gråt där ute som han gjorde här, och ja, han tittar på människor i deras bilar. Det irriterande med att se en tjej snyfta i sin telefon är 'Jag känner alltid att jag borde fråga om allt är okej, behöver du någon hjälp.'

Om man inte ser blod eller något som tyder på en verklig nödsituation, är New Yorkers policy att inte engagera en ropare - om möjligt att ignorera honom eller henne helt.

Det verkar som att jag ensam inser att alla tårar gäller skydd, sa den store Tom Wolfe över telefon. Och ibland kommer människor att gråta för att någon har blivit skyddad; det är inte alltid en uppmaning att komma och skydda mig, det kan vara bara, 'Herregud, han skyddade henne.'

När John Glenn återvände från att ha varit den första amerikanen i omloppsbana, sa han, fanns det stora tuffa irländska poliser som grät i korsningarna av New York, eftersom de trodde att han hade riskerat sitt eget liv för att föra oss även med ryssarna.

Men vår känslighet har förändrats. På väg in till städarna lade jag märke till en kvinna med massor av tatueringar som satt på en trappa med sin katt i en reselåda. Hon såg ledsen ut och stirrade intensivt på ingenting särskilt. Tecknen fanns där. Men efter några minuter fanns det ingen ytterligare glasyr eller svullnad kring ögonen, så jag gav upp att vänta.