På en karg planet i Starfield kan du se underverken i en Saturnus-liknande jordglob.Bethesda Softworks

29 sep zodiaken

För att få en känsla av det till synes oändliga universum som är Starfields spelupplevelse behöver du bara titta på stor rolllista för spelet på IMBD. Scrolla, scrolla och scrolla och du är fortfarande inte klar efter att ha räknat 375 röstskådespelare, vilket är lite av poängen. Du behöver dessa hundratals för att leda dig genom de 1 000 planeterna som erbjuds här. Starfield har under många år utvecklats och är ett sci-fi-utforskningsöverflöd med den största världen och största budgeten inom spel i år. Det är också spelet som Xbox-fans och chefer har ställt sina högsta förväntningar på. Todd Howard, den entusiastiske presidenten för Starfield-utvecklaren Bethesda Software, har kallat det en Han Solo simulator.

Det är ett stort skryt, men det är kanske till och med för litet för ett projekt som detta, ett spel där du till synes kan spendera flera år på att flyga runt i universum och utforska. Det är inte heller som Star Wars överhuvudtaget tidigt — kanske för att jag kraschade mycket. Efter att ha lärt mig att lotsa gick jag igenom det svarta universum och försökte docka till ett större rymdskepp. X-knappen, som du använder för att komma ombord på ett annat skepp, dök inte alltid upp. Jag kraschade. Och så sprängde jag. Flera gånger.

Jag skulle gärna ta på mig skulden, jag har aldrig varit den mest smidiga spelaren. Men inte den här gången. Låt mig förklara: speltillverkare skickar ofta recensenter tidig kod, och ibland kan det vara lite buggigt (som det var i det här fallet). Sedan laddar de upp en gigantisk mjukvaruförfining, vilket i huvudsak är det spel konsumenterna köper på releasedagen. I den tidiga versionen av Starfield försvann ibland en karaktär som jag blev ombedd att prata med, eller så flög en fiende genom taket på ett farkost. Jag bestämde mig för att hålla min recension tills patchen kom igenom och lanseringsdagen anlände.

Redan innan lappen presenterade Starfield mycket som är nytt att gala om. Till exempel, när du återvänder till spelet efter att ha stängt av din konsol laddas den på några sekunder. Det är viktigt eftersom andra produkter ofta gör att du sitter igenom fem eller sex logotyper innan du börjar spela – varje gång du spelar.

Också värt att tjata om: det var tydligt att karaktäriseringen och berättelsen var överlägsna det genomsnittliga spelet. Efter att ha utvunnit en unik artefakt som kan ha något att göra med hur universum började, såg jag vad som kan vara det förflutna och framtida drag av en ljusårssnabb sus av färger och ljud. För att lägga visionen åt sidan blev jag ombedd att ta med mig verket till det livliga New Atlantis.

New Atlantis är den första stora storstadshubben du reser till i Starfield.Bethesda Softworks

När jag gick in i den futuristiska miljön och märkte vad som verkar vara nyanlända, tillbringade jag tid med att prata med dem, var och en med en helt annan personlighet. En person är en idiot. En annan berättar en saklig historia om ett ärkeligt religiöst sällskap som dyrkar en orm. Och en mellanstadieelev är brådmogen, rolig och förvånad över världen omkring honom.

Jag blev också ganska förvånad. Ja, jag matades med frågor att ställa dem. Men jag kände mig som om jag var i en kort pjäs. Skrivandet var smart och kvickt - särskilt barnens repliker.

När jag rörde mig mot The Lodge (tänk Explorer's Club) för att leverera artefakten, åtföljdes jag av en klunkande, rolig robotkompis som kom med mitt skepp. När jag gick dit noterade jag musiken, ny men ändå bekant. Den har den utforskande spänningen och förundran som Star Trek och Star Wars med lite Eno-stämning. Men jag kände att det var mitt: mitt soundtrack till mitt oändliga, om inte alltid utmärkta, äventyr. Musiken tog mig igenom de svåra delarna av Starfield.

Tidigt bestämde jag mig för att inte snabbt resa till en annan planet för ett uppdrag. Istället ville jag lotsa mitt skepp genom blandningen av stjärnor. Efter att ha gjort det i 15 minuter, och trodde att jag var närmare, tittade jag bakåt och upptäckte att jag fortfarande var nära planeten jag hade startat från. Jag trodde att jag hade flyttat, men det hade jag inte alls. Jag skulle hålla mig till snabba resor i framtiden.

Utforska nya planeter i Starfield.Bethesda Softworks

När patchen kom för nedladdning kände jag mig som en närsynt person som tog på sig glasögon för första gången. Världarna blev så mycket klarare. Jag var häpnadsväckande på en ensam planet att vända mig om och se en skarp Saturnus-liknande måne. Jag hade gått igenom det okända med en brittisk karaktär vid namn Sarah Morgan (spelad skickligt av Emily O'Brien) för att hitta fler artefakter. Trots hennes uppmaning började jag spela i Starfields öppna universum på ett sätt som gjorde den narrativa resan sekundär. Jag har precis kollat ​​in dessa världar. Då och då berättade Sarah för mig om sitt liv och sina interstellära resor, men inte direkt. Att känna henne var något som utvecklades, som varje Starfield-vänskap eller relation.

Jag bestämde mig för att följa berättelsen om rivaliserande fraktioner, ormkulten och anledningen till universum som helhet var något jag skulle komma till senare. Jag var dock upprörd över att användargränssnittet och kontrollerna var svåra att memorera, även om de visades i en cirkel, vilket jag tog som en metafor av en person mot en expansiv planet.

Jag ville utforska vidderna, bara det. Att utforska fick mig att känna mig som Neil Armstrong som satte sin fot på månen, eller hur jag föreställde mig att han kände sig när jag såg honom göra på tv som barn. På planeterna och månarna kunde jag skanna flora, fauna och stenar för information. På natten registrerade jag närvaron av udda varelser som jätteblå majflugor. Men kom för nära för att skanna andra varelser, och de kan attackera. När jag letade kunde jag inte gå för fort till fots, annars skulle mitt syre ta slut. Så jag gick långsamt och tog in allt, ensamheten och förundran, med vetskapen om att det skulle ta ett år att avsluta Starfield i min snigelliknande takt. Det är bra för mig. Jag har ingen brådska. Det är inte finalen jag bryr mig om. Det är resan till slutet.