SpaceX lanserade Elon Musks Tesla Roadster mot Mars den 6 februari 2018.SpaceX via Getty Images

Den här dagen (6 februari) för fem år sedan, testade SpaceX en Falcon Heavy-raket ut i rymden med en speciell nyttolast ombord: en röd 2008 Tesla (TSLA) Roadster som ägs av Elon Musk, VD för både SpaceX och Tesla. Sportbilen, med en rymddräktsklädd dummy vid namn Starman sittande i förarsätet, skickades mot Mars omloppsbana och förväntades så småningom krascha in i den röda planeten. Men sedan lanseringen har den faktiskt vandrat i en oregelbunden bana i solsystemet, med en liten chans att den kraschar in i jorden, Venus eller solen inom en avlägsen framtid.

För närvarande är den röda Roadstern 203 408 182 miles, eller 18,2 ljusminuter, från jorden och rör sig mot vår hemplanet med en hastighet av 6 395 miles per timme, enligt WhereIsRoadster.com , en oberoende webbplats som spårar bilens realtidsposition i rymden med hjälp av NASA-data. Roadstern går runt solen ungefär var 557:e dag och har avslutat nästan 3,28 solomlopp, enligt spårningsplatsen.

Ingen vet dock säkert om bilen fortfarande är i ett stycke. Det har inte observerats sedan mars 2018, ungefär en månad efter att det lanserades. I oktober 2020, SpaceX sa Roadstern flög förbi Mars för första gången, tydligen baserat på en ren matematisk beräkning, inte en observation.

Strax efter 2018 års testuppdrag, en akademisk uppsats av Hanno Rein, en astrofysiker vid University of Toronto i Kanada, uppskattade att Musks bil sannolikt skulle krascha in i antingen jorden, Venus eller solen. Oddsen för att den ska kollidera med jorden och troligen brinna ut i jordens atmosfär inom de kommande 15 miljoner åren är cirka 22 procent, och det finns en 12 procents chans att den kraschar in i Venus eller solen, enligt Reins beräkning.

Vid lanseringen 2018 satte Musk dummyn Starman att lyssna på oändliga loopar av David Bowies Space Oddity i ena örat och Livet på Mars? i den andra under resan.

Om batteriet fortfarande fungerar har Starman lyssnat på Space Oddity 496 115 gånger sedan han lanserade i ena örat, och till Finns det liv på Mars? 668 495 gånger i hans andra öra, enligt WhereIsRoadster.com.