Catra och Adora
När She-Ra och maktens prinsessor kom till Netflix (NFLX) för fyra år sedan, det var mer än bara en tecknad serie – det var en milstolpe. En omstart av 1985-serien She-Ra: Princess of Power , 2018 års anpassning innehöll en mångsidig röstbesättning, karaktärer av många kön, raser och storlekar, och (särskilt) mer än en slentrianmässig queer relation. Det tog originalets cheesiness och läger och förvandlade det till en berättelse som var radikal, även om den inte var mindre glittrig, som sprintade längs spåret från tidigare, banbrytande animerade shower som Äventyrstid , Steven Universum , och Avatar: The Legend of Korra , allt som gav representation åt människor och upplevelser som alltför sällan avbildades på skärmen.
När showen avslutades i maj 2020 bekräftade finalen att huvudpersonen Adora (Aimee Carrero) och antagonisten Catra (AJ Michalka) var mer än bara vänner-till-fiender-till-vänner. De var förälskade. Showrunner ND Stevensons beslut att kanonisera det fanledda fartyget Catradora – ett par som publiken både hade längtat efter och tvivlat på skulle komma att förverkligas – möttes av överväldigande beröm från recensenter . Det var ett djärvt, publiktilltalande val gjort av en show som hade byggt upp ett rykte för sin subversivitet och inkludering. Som Autostraddle proklamerade, det gav homosexuella allt de vill ha.
Men efter att ha sett Catra brutalisera Adora i fyra och en halv säsong, kändes programmets firande av karaktärernas plötsliga romans skrämmande, till och med oroande. Catradora var det par som många fans ville ha, men var det förtjänat?
Adora och Catras ofta giftiga band var ryggraden i showen från hoppet. Serien börjar med de två unga kvinnorna som soldater i Fright Zone, territorium ockuperat av den förtryckande, intergalaktiska horden. På en joyride utanför hordens gränser upptäcker Adora att hon har kämpat för fel sida (som om Fright Zone inte var en giveaway), hittar ett magiskt svärd och förvandlas till den mytiska hjälten She-Ra. När hon hoppar av horden och går med i upproret, ber Adora sin vän att följa med henne, men Catra vägrar och slår ut: Du lämnade mig. Från och med då, som i den ursprungliga serien från 1985, är de två fiender, där Catra kanaliserar all sin energi till att krossa upproret. Men i omstarten tror Catra inte riktigt på Hordes olycksbådande ideologi - hon vill bara hämnas.
Under fyra och en halv säsonger fortsätter Adora och Catras förhållande på detta sätt. Sedan slår en strömbrytare om: Catra går med i upproret, vinner snabbt prinsessornas förtroende och hon och Adora lever lyckliga i alla sina dagar.
Om du någonsin har konsumerat fanfiction, läst romantik eller sett ett tonårsdrama vet du att det kan vara tillfredsställande att se två karaktärer som börjar som fiender och gradvis växa till att gilla varandra. Tänk på Elizabeth Bennet och Mr. Darcy Stolthet och fördomar eller Leslie Knope och Ben Wyatt vidare Parker och rekreation . Välskriven konflikt kan vara sexig. Men när korsar tropen fiender-till-älskare en gräns och blir till övergrepp?
Under hela serien förolämpar Catra Adora upprepade gånger, riktar sig mot hennes vänner, försöker skilja henne från hennes stödsystem och försöker bokstavligen mörda henne. Och det här är inte främlingar som avskyr varandra baserat på deras oppositionella lojalitet. Catras våld mot Adora är inte omständigt – det är riktat och personligt.
Under showens gång får publiken veta varför. Catras och Adoras svar på konflikter är produkten av det övergrepp de upplevde när de växte upp i horden. Shadow Weaver (Lorraine Toussaint), en mäktig trollkvinna och surrogatmamma till de två, ställde dem upprepade gånger mot varandra och berättade för Adora att hon var speciell, utvald och att Catra höll på att fälla henne. Som ett resultat har Adora ett frälsarkomplex och Catra är besatt och svartsjuk.
Detta är en förklaring till Catras beteende, inte en ursäkt för det. Ett traumaband är inte samma sak som ett kärleksfullt partnerskap, och serien ger inte Catradora en chans att bilda ett. Huvuddelen av showen ser Catra spiralera ännu längre in i mörkret, inte ut ur det, och det finns inga stunder av vänlighet mellan henne och Adora som tyder på möjligheten att återuppväcka en vänskap, än mindre att bli kär. I en 2020 intervju med Collider , Stevenson erkände detta: Det finns många säsonger där det blir riktigt tufft mellan dem och det finns inte mycket positiv interaktion att fortsätta.
Stevenson förklarade i en annan intervju med Gizmodo att han var nervös skulle studion inte låta honom framställa Adora och Catra som älskare. She-Ra var en älskad arvkaraktär, och den ursprungliga serien var en tecknad film för barn. Han sa, min stora rädsla var att jag skulle visa min hand för tidigt och få veta mycket definitivt att jag inte fick göra det här.
Den rädslan kan vara orsaken Hon-Ra ger inte mycket utrymme för Catras tillväxt förrän den elfte timmen. Adora och Catra går från att duka ut till att bekänna sin kärlek så snabbt att det känns som whiplash. Och det måste noteras att även efter att huvudkaraktärerna erkänner sina känslor för varandra, är Catra fortfarande inte . . . trevlig. (Adora: Älskar du mig? Catra: Du är en sån idiot.)
Förutom Stevenson har sagt att han alltid föreställde sig de två tillsammans. Romansen var den nödvändiga avslutningen av varje karaktärs båge, separat och tillsammans, berättade han Gizmodo . Detta antyder hur showen avsåg att publiken skulle förstå Catras beteende: hon var så hemsk och grym mot Adora eftersom hon älskade henne så klart.
Han är elak mot dig för att han gillar dig var en gång en vanlig refräng som användes av lärare och föräldrar som observerade barn på grundskolans lekplatser för att ursäkta (i allmänhet) pojkars aggressiva beteende mot (oftast) flickor. Men denna logik är problematisk, både i verkligheten och på skärmen, och idag ser publiken berömda flyktiga fiktiva par som Spike och Buffy, Chuck och Blair , och Bella och Edward mer kritiskt än de en gång gjorde. Det finns mindre tolerans för media som romantiserar övergrepp eller dysfunktion, från filmer om bra tjejer som fixar dåliga pojkar, till tv-program som centrerar kvinnor som blir förälskade i sina tillfångatagare.
Och detta gäller inte bara för hetero par. Tittarna var rasande om slutet av 2020 års semesterfilm Lyckligaste säsongen , där Abby (Kristen Stewart) hamnar med sin ljugande flickvän Harper (Mackenzie Davis), snarare än Riley (Aubrey Plaza). Enligt publiken förtjänade inte Harper Abby efter hur hon behandlade henne.
Däremot Hon-Ra OTP var relativt okontroversiell – Catra fick ett pass. Hon var en komplicerad karaktär som längtade efter anslutning, men knuffade ändå bort människor. Många tittare kände sig bekräftade att se en ung, queer kvinna göra misstag, arbeta sig igenom trauman och fortfarande förtjäna förlåtelse och kärlek. Men Hon-Ra Till sist offrade showens centrala fokus på Bow (Marcus Scribner), Glimmer (Karen Fukuhara) och Adoras komplexa, röriga, kärleksfulla vänskap, för att hastigt lyfta en giftig romans.
Representation ska inte förväxlas med stöd. Men genom att para ihop Catra med Adora i de sista avsnitten och framställa detta som en seger, sanktionerar programmet nästan hennes beteende. Det står: Du kan behandla någon på det här sättet och fortfarande vara en livskraftig romantisk partner utan att först göra djupa gottgörelser. Inlösen kan vara möjlig (fråga bara Firelord Zuko), men det tar tid innan Catra inte fick.