Från vänster, Mott the Hoople: Dale Buffin Griffin, Ian Hunter, Pete Overend Watts, Mick Ralphs.YouTube

Mott the Hoople var de bra brittiskt rockband på 1970-talet.

Zeppelinare var alltför laddade i sin alpina Ebow och Allah blues, deras plan förlorade i de astrala molnen någonstans mellan Mecka, Memphis och Mordor; Stones var fuskbrutala celebutanter, kapabla att då och då dra några mäktiga fina spit'n'riff ur sina smala, skatteexil-rövar, men inkonsekventa, bokföringssinnade och lika obrittiska som Arthur Treachers Fish & Chips; och Floyd, med sin läckra och isiga planetarium perfektion, Northern Star arpeggios och första dejten djupa psykologiska insikter, hävdade vilken vattenfylld källare som helst som sitt hemland.

(När det gäller punkakterna kämpade The Clash först i slutet av årtiondet; Jamen uppnådde bara verklig musikalisk transcendens på ett album ( Alla Mod Cons ); och det enda andra bandet från punktiden som kunde ha kämpat, The Damned, spred sitt bästa verk mellan slutet av 1970-talet och första hälften av 80-talet.)

Ah, men Mott the Hoople!

Mott the Hoople kombinerade The Bob's-yer-farbrors skorstensfejare från Small Faces, beatbandsfrensinen från Star Club-eran Jerry Lee Lewis, den tröga extasen från Kinks, Joe Meeks löjliga stamp och skrammel och kaxigt hån av Vince Taylor.

Men sedan gjorde de två anmärkningsvärda och unika saker med alla dessa glada influenser.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=vfvyUGetN1Q?list=PLjwRWFOburBBtmbT1kTCUYmaXdW79SjU6&w=560&h=315]

Först framförde de dem med den kyrkoherde-sparkande, tjocksuliga plocken av brittisk post-blues-metall – d.v.s. halvt nedsänkt Lila, halvt smart-up Slade (vilket vill säga en sorts vinglig churn som jag kommer att kalla proto-Fu Manchu); och för det andra, de frontade denna skrikande, stampande, Reeperbahn-rabbande slarviga slampiga spelautomat med en av de mest känsliga och skickligaste låtskrivarna som rock 'n' roll någonsin producerats, Ian Hunter.

Jag är inte säker på att någon annan någonsin provat den här typen av kombination (och om de gjorde det, fick de det inte hälften så bra). Det är inte jämförbart med att Dylan går elektriskt; det är jämförbart med att Dylan gick elektriskt och valde Blue Cheer eller boogie-eran Flamin’ Groovies som backning.

Eller kanske är det som att Harry Nilsson går med i Paul Revere & the Raiders; eller (och kanske, och det här kanske är mest träffande), det är som att Elliott Smith backas upp av någon konstig kombination av Blue Öyster Cult och Dr. Feelgood.

På något konstigt sätt kanske det var vad Kurt Cobain strävade efter – den här blandningen av det profana och de heliga själsbiopsierna – men Ian Hunter hade en absolut direkthet med språket, en kärlek till melodi och slogan, och en avsmak för metaforer som gjort (och gör) honom till en absolut modell av ekonomi och grace, och bokstavligen en av de största låtskrivarna som rock 'n' roll någonsin har producerat. Att Hunter matchades med en mach-speed-resande garage metal-slug från ett rockband är, ja, singulär och spektakulär.

Peter Overend Watts, basisten för Mott the Hoople, dog i söndags vid 69 års ålder (Overend, som många antog vara ett smeknamn, var i själva verket hans egentliga mellannamn).

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=4MyJHh451Y4&w=560&h=315]

Watts dunkande, nästan konstlösa stil skiljde sig väldigt mycket från flottan Squire/Lake/Entwistle-ismerna på hans era; ändå var den både helt perfekt för Mott the Hoople, och djupt inflytelserik på den kick-trummatchande/toniska ackordbasgrunden som byggde punkrock. Hans inflytande på spelare som Paul Simonon, Alvin Gibbs och Sami Yaffa är verkligen djupgående, för att inte tala om hans enorma effekt på samtida som Trevor Bolder och Gene Simmons.

På många sätt skulle ingen annan spelare, eller stil, ha passat Mott the Hoople. De behövde någon för att dubbla det låga som antyddes av trösksås-ljudet av Mick Ralphs (och senare Ariel Bender). Ungefär som Dolls (som hade en liknande, men ännu mer klumpliknande och plågsam inställning till basen), skulle en susande, musikskolebasist ha lämnat Farmer John/Dave Clark 5 dumbangel-ackordscheman och surrande rytmgitarrer att vrida sig in. vinden, utan ankare.

Och Watts, på höga plattformar, en höstack av silverhår och bisarra kläder som både Slades Dave Hill och Derek Smalls skulle ha funnit löjliga, var förmodligen den andra primära visuella fokuspunkten för aning av Mott the Hoople. Det finns många människor där ute som skapat sin uppfattning om hur engelsk glam såg ut eller hur en basist borde se ut baserat på att ha sett det där platinaberget, Pete Overend Watts.

Jag skulle också vara försumlig att inte nämna detta: de två albumen av den Ian Hunter-less Mott (med Watts, trummisen Dale Buffin Griffin – som bisarrt nog dog nästan ett år till dagen före Watts – och Mott the Hoople på senare tid. keyboardisten Morgan Fisher) är verkligen mycket, mycket bättre än de borde vara, och förtjänar seriös uppmärksamhet och omvärdering.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=aFRKu3My1Oc?list=PLnsqVRYspq0XCKcJnd5HCGHOUA_gfplY6&w=560&h=315]

Faktum är att det andra Mott-albumet (1976-talet Ropa och peka ) är en fantastisk och fascinerande brygga mellan Mott the Hoople, Slaughter and the Dogs/Boys-typ boogie poppunk, och den mer glammiga/Hanoi-rockiga sidan av hårmetallen (vokalisten Nigel Benjamin, som ekar glams sashay och förebådar Sunset Strip squealing, är starkt underskattad som sångare).

Låt oss avsluta här: Mott the Hooples sju studioalbum är fyllda med nästan oändliga och helt väsentliga nöjen. Bandet skapar konsekvent garagerock, klagande och pastorala psalmer, flickgruppshysteri, tutande sock-hop-dubbelblek, självmytologiserande glittersånger och tonårsrebeller till en av de mest givande katalogerna i pophistorien sten. Plocka upp nästan vilket Mott the Hoople-album som helst och du kommer att vittna om deras geni och basisten Pete Overend Watts sakta galopperande gudadunk.

takter i melodi

Min favorit för tillfället är den utökade versionen av Bo , ursprungligen utgiven som singelskiva 1974, men återutgiven 30 år senare som en vida överlägsen dubbeluppsättning. Det är ett av de bästa livealbumen som någonsin spelats in: en rå, blomstrande körsbärsbomb av ett album, det är i grund och botten det bästa Clash-albumet som Clash aldrig gjort, och det knyter ihop snyggt – i kraft-ackord, chukka-chunka-laddning, nästan Utom kontroll, Dave Davies-möter-Richie Blackmore kastar smällare från ett tågform—(nästan) alla olika stadier av Mott the Hooples karriär.

Åh, och skiva två innehåller den bästa versionen av Sweet Jane som någonsin spelats in. Ja, de bästa versionen av Sweet Jane som någonsin spelats in.

REVA. Peter Overend Watts. Basist för ett av de bästa banden genom tiderna. 13 maj 1947 – 22 januari 2017.