Ellie Morris, Jonathan Sayer, Charlie Russell, Henry Shields, Henry Lewis och Matthew Cavendish (från vänster) i 'Peter Pan Goes Wrong'.Jeremy Daniel
Peter Pan går fel | 2 timmar 5 minuter. En paus. | Ethel Barrymore Theatre | 243 West 47th Street | 212-239-6200
SPOILER: Peter Pan går fel oerhört bra . Jag menar att säga, det går rätt genom att gå mycket fel och undvika att någonsin gå rätt. Rätt? Jag tycks vara helt okej – passande när det kontrollerade kaoset i Mischief Theatre möter J.M. Barries nyckfulla barndomsfabel. Upp är ner, floppande flyger och förnedring är ära. Skådespelare som svänger från kablar kraschar in i vingliga lägenheter. Tinkerbell blir elektricerad av sin inkopplade tutu. Kapten Hook, utbuad av publiken, skriker Håll käften! – som om Basil Fawlty hade snubblat in på en gemenskapsteater.
Jag tror inte att någon kommer att ha något emot jämförelser med brittiska komediikoner, från Monty Python till Mighty Boosh; de är oundvikliga, sedan Peter Pan går fel är ren engelsk humor, stela överläppar klämda av dörrar som öppnas rakt i ansiktet. Konceptet sågs först på Broadway i Pjäsen som går fel , är enkel och oändligt tillämpbar: Cornley Polytechnic Drama Society sätter upp en pjäs och – genom en perfekt storm av tekniska missöden, backstage-animus och total brist på talang – stökar till det. En daffig sorts hjältemod smyger sig också in. Trots hjärnskakningar, fallande landskap och absurda improviserade rekvisita (dricker en burk handsprit eftersom romflaskan har försvunnit), soldater de olyckliga skådespelarna vidare och demonstrerar Bergsons teori om komedi som människor instängda i mekaniska åtgärder.
Nancy Zamit (mitten) med skådespelarna i 'Peter Pan Goes Wrong'.Jeremy Daniel
Mischief har turnerat det här stycket i ungefär ett decennium, så den intrikat koreograferade slapsticken finslipas inom en tum av sitt liv. Trots det finns det massor av chockskratt, som den tredäckare våningssängen som spelar dragspel på Darling-barnen, och rikliga synknäckar – den första är Neil Patrick Harris som glider på i en rullstol som blir hans existens förbannelse. . Harris (i programmet fram till den 7 maj) spelar vår berättare, Francis, och fungerar som en särskilt utmanad pirat av Hook (Henry Shields). När handlingen stannar av på grund av ännu en teknisk skruv, utför Harris ett tankeläsande trick för publiken, en sällsynt bit av virtuositet som går rätt.
Förutom den ikoniska Peter Pan och hans strider med Hook, finns det en annan pjäs värd av konflikter inbakad i bakgrunden till de odugliga skådespelarna som spelar skådespelare som spelar Peter (Greg Tannahill), Wendy (Charlie Russell), Tinkerbell (Nancy Zamit) och till och med Nana the Hund (Henry Lewis). Peter har en affär med Wendy, förstår du, och deras oskyldiga kroppsspråk börjar få en kåthet. Senare blir Peter och Tink träffade av Amors båge, och det är kärleksproblem i Neverland. Föräldrar, inga bekymmer om innehållet: allt är PG-13. (Personligen skulle det enda som skulle göra PPGW roligare vara förbannelser och busiga skämt, men hey, jag är ett barn.)
Fram (från vänster): Harry Kershaw, Chris Leask, Henry Shields, Nancy Zamit, Greg Tannahill; bak: (från vänster) Charlie Russell och Henry Lewis.Jeremy Daniel
Lewis, i besittning av en blomstrande bas och falstaffisk siluett, får skratt helt enkelt genom att fastna halvvägs genom en vovvedörr eller, när han spelar Peters skugga, dyka upp i en svart unitard. Underskatta aldrig lustigheten hos en tjock man i en tight kostym som snurrar som en Fosse-dansare. Att jonglera med rollerna som mamma, hembiträde och älva är en outtröttlig fröjd. Som Max, det närmaste detta idiotgäng kommer en hjälte, muggar den oförskämda Matthew Cavendish ständigt för publiken, krossar den fjärde väggen och dansar på dess skräp. Maxs farbror har investerat i produktionen-inom-produktionen, och när ett felaktigt ljudspår avslöjar det förakt som medregissörerna har för Max, blir han omkull. Men det kommer att bli okej, med Wendy som ger Max en rejäl smäll på slutet. Vilket, eftersom han spelar Michael Darling, är incest.
Manus av Lewis, Shields och Jonathan Sayer (som spelar en glömsk skådespelare som matas med sina repliker genom ett dåligt inställt headset), skulle allt detta farsartade vansinne vara omöjligt utan inspirerad design, mästerligt regisserad av Adam Megiddo. Simon Scullions skivspelare med flera platser kollapsar magnifikt; Roberto Suraces outfits når den perfekta nivån av klibbig kliché (och river bort snyggt på kö); och slutligen, ljus (Matthew Haskins) och ljud (Ella Wahlström) fullbordar illusionen av absurt och totalt mekaniskt sammanbrott. Du kommer inte hitta listigare teatralisk enfald den här säsongen. Inte säker på att jag tror på älvor, men ljumsketräffar? Definitivt.