2024 Lexus RZ 450E Luxury.NATHAN LEACH-PROFFER

I det inte så avlägset förflutna skulle en elektrisk Lexus ha varit min drömbil. För 10 år sedan verkade det som om Lexus hade listat ut den hemliga såsen för bilindustrin: den var relativt rolig att köra, plysch bekväm, konkurrenskraftigt prissatt och mycket mer pålitlig än sina amerikanska och europeiska konkurrenter i mellanlyxsortimentet. Snabbspola ett decennium framåt och vi befinner oss i elbilseran.

Nåväl, nu är den elektriska Lexus här, och jag körde den i en vecka. Om detta var min dröm, då var mina drömmar ganska intetsägande. Antingen har min smak blivit omöjligt förfinad, eller så förvandlats Lexus till något helt vanligt på vägen.

De Lexus RZ 450E Lyx är en liten SUV, vilket är det sämsta nuvarande segmentet på elmarknaden. För att en elbil ska vara som bäst måste den antingen bli stor, som den Ford F150 Lightning , eller gå väldigt snabbt och smidigt. RZ upptar en intetsägande medelväg.

En titt på baksidans exteriör.NATHAN LEACH-PROFFER

Först, och viktigast, är räckvidden. RZ:n, vid full laddning, kan köra max 196 miles. Om du kör på en motorväg, skulle du vara hårt pressad för att få det till mer än 180. Vid denna tidpunkt i elbilens utveckling är det inte alls tillräckligt. 200 miles kan inte ens ta mig till Dallas där jag sitter i Austin. Du skulle bli hårt pressad att ta dig från Los Angeles till San Diego. New York till Boston på mindre än sju timmar? Med tanke på den tuffa tid som icke-Tesla-ägare har att hitta en snabbladdare som både fungerar och faktiskt är tillgänglig, glöm det. När konkurrenskraftiga bilar i segmentet har 250 mils räckvidd, varför bry sig?

Det är inte heller en särskilt attraktiv bil, på något sätt både boxig bak och avsmalnande fram, så den har ingen identifierbar personlighet. Lexus och Toyota har gjort det klart i flera år att de är alla med på bränslecellsutveckling för bilar, så de bryr sig inte riktigt om sin elektriska linje. Detta är en överensstämmelsebil, hastigt designad, och det märks.

Interiörerna var inte en favorit.NATHAN LEACH-PROFFER

Jag är säker på att den högsta versionen av RZ har den krämiga, avkopplande interiören som jag kände och älskade i Lexus-bilar för ett decennium sedan, men versionen jag hade sköts igenom med medelmåttig ultramocka-canvas och likgiltiga funktioner på instrumentbrädan. Jag gillade panoramataket, och siktlinjerna överlag var bra, men när det kommer till en bil som denna borde taket inte vara den bästa delen.

Min kördiet har mestadels varit elektrisk på sistone, så jag vet, precis som alla andra som gör omställningen, hur snabba dessa bilar är ur lådan. Inte så för RZ. Den är förvisso snabbare än en icke-elektrisk, men den har inte den galna rip som de flesta elbilar levererar. Som allt annat med den här bilen är kördynamiken jämn och vagt behaglig, men i grunden omärklig. Även när elbilar går in i sitt andra decennium kan du fortfarande känna ett slags frisson när du kommer ur en bra. Du skakar; verkligen elektrifierad. När jag kom ur RZ kände jag mest en mild besvikelse.

Bilen har en trevlig uppsättning säkerhetsfunktioner och bra förarassistansteknik; sånt som är nästan industristandard nu för tiden. Apple CarPlay fungerade bra och integrerades bra med min telefon, vilket återigen är branschstandard. Men kördynamiken och framför allt den elektriska räckvidden var långt under standard.

Inte längre mina drömmars bil...NATHAN LEACH-PROFFER

Detta är en Lexus, känd som en pålitlig värdesatsning i mitten av lyxutrymmet. De är billigare att underhålla än många europeiska bilar och tenderar att hålla sitt värde väl. Men jag är inte säker på att den här kommer att göra det. Jag fick inte köra den på ett decennium, så det är svårt att säga — men det är ganska lätt att förutsäga att om ett decennium från nu, om du har en elektrisk SUV som kämpar för att få 180 mils räckvidd, kommer du att vara långt bakom packningen. Den version jag körde toppar på $67 000, med några, men inte många, tillägg. Även med dagens standarder är det ett ganska dyrt fordon, men det är inte ett ambitiöst fordon. Jag tror att jag kommer att se andra märken i mina drömmar från och med nu.