Benedict Cumberbatch in Erik (med den titulära monsterdockan till vänster).Med tillstånd av Netflix
Erik , som den blå, lurviga monsterdockan som den är uppkallad efter, är svår att definiera. Det är ett familjedrama, en deckare och en dyster tillrättavisning av ihållande social och ekonomisk politik från Reagan-tiden. Det är också en möjlighet för den dekorerade skådespelaren Benedict Cumberbatch att samtidigt ägna sig åt två av sina passioner: uppseendeväckande men allvarligt dramatiskt skådespeleri och fåniga tecknade röster. Den sexdelade Netflix-miniserien från författaren/skaparen Abi Morgan och regissören Lucy Forbes är både uppriktig och offensiv, både grundad och absurd. Den är ambitiös i sitt koncept och rutin i sitt utförande. Som så mycket direkt till streaming, Erik är en avledande heldag av underhållning som du varken kommer att ångra eller komma ihåg.
Cumberbatch spelar huvudrollen som Vincent Anderson, en mästerdockaspelare och skaparen av en populär Sesamgatan -liknande barnprogram. Även om han har ägnat sitt liv åt hälsosam barnunderhållning, är han utanför kameran en misantropisk narcissist berusad av sitt eget konstnärliga geni såväl som de olika flaskorna vodka han har gömt i sitt hem och på kontoret. Omedveten om sin egen okänslighet driver Vincent sin fru Cassie ( Gaby Hoffman ) till nattliga skrikmatcher som skrämmer deras nioårige son Edgar ( Ivan Morris Howe ), som själv är en begåvad artist. När Edgar försvinner i deras stadsdel på Manhattan, tappar en skuldtyngd Vincent greppet om verkligheten. Vincent tror att det på något sätt kommer att föra hem hans son och börjar bygga en ny docka baserad på Edgars teckningar - ett läskigt men lösbart monster som heter Eric.
5 juli zodiaken
Gaby Hoffman in Erik .Med tillstånd av Netflix
Cumberbatch är välövad på att spela arroganta töntar som också spelar på publikens sympatier, och Erik erbjuder honom en ny nyans av stackars jävel att spela. Han är en missbrukare som upplever varje förälders värsta mardröm, vilket i sin tur sätter igång ett akut psykiskt tillstånd som för det mesta bara gör honom mer hemsk för människorna omkring honom. Cumberbatch är också hans egen folie genom hela serien, och ger Eric-dockans djupa, Brooklyn-accentuerade röst och dess hallucinatoriska motsvarighet. Det är inte konstigt att den här rollen drog filmstjärnan tillbaka till tv - inte bara var det sannolikt en explosion för skådespelaren, det är i princip Emmy-bete.
loki säsong 2 avsnitt 1
Vincents specificitet som karaktär och den ibland (medvetet) komiska omfattningen av hans sammanbrott hjälper till att sätta lite distans mellan publiken och den skrämmande prövningen av ett barn som försvinner. Även om Gaby Hoffmans framträdande som mamma i chock och förtvivlan över sitt försvunna barn spelas med en mycket mer hjärtskärande rakhet, Erik är inte en Det kan hända dig! berättelse utformad för att chockera och skrämma föräldrar. Det är ett ensemblekaraktärsdrama och till viss del en politisk thriller.
McKinley Belcher III in Erik .Med tillstånd av Netflix
Edgars försvinnande är bara ett av flera mysterier som nyss upp under loppet av miniserien med sex avsnitt, som upptäckts av Michael Ledroit (McKinley Belcher III), detektiven som tilldelats fallet. Det finns ett inslag av noir till Erik , eftersom Ledroit bara hittar korruption och apati bakom varje tur, och vad som börjar som en enkel whodunnit växer till en undersökning av systemisk ojämlikhet. Erik utspelar sig under Reagan 80-talet, och Ledroit är en svart detektiv i det mycket korrupta och mycket rasistiska NYPD. Han är också en homosexuell man, tvingad att spela-agera som en innehållsrik singelkille medan hans partner, hemma, slösar bort från AIDS. Pressen kräver svar om den försvunna vita ungen vars pappa är på tv, medan fallet med en stackars, förmodligen queer svart pojke, fryser på hans skrivbord.
1980-talsperioden ger en viss täckmantel för att ta itu med frågor som fortfarande plågar amerikanska städer idag, nämligen prioriteringen av offentliga resurser för de privilegierade och uppvärmningen av förakt mot de fattiga, marginaliserade och oinhysta. Det är en toppepok för offentlig barn-tv och allmänhetens uppmärksamhet mot försvunna barn, men också AIDS-krisen och gentrifieringen. (Som i alla tidsmysterier hjälper det att ingen har en mobiltelefon.)
Men inställningen är också ett problem för Erik . Det är en New York-historia som har en känsla för vertikal skala, som sträcker sig från en fastighetsutvecklares lyxiga lägenhet till ett provisoriskt underjordiskt läger, men är nonsens smalt. Varje karaktär i Erik verkar bo inom ett kvarter från varandra - de hoppar bara ibland på tunnelbanan för att komma runt hörnet. Alla verkar känna alla, och alla går på samma nattklubb, som (förutom stadshuset) är centrum för historiens förslappade aktivitet. Var Erik ett mer stiliserat program, skulle jag anta att detta är ett medvetet val, som framställer showens Manhattan som någon sorts mörk parallell till den ett kvarter långa världen av Sesamgatan .
Även om texten till Erik hade råd att vara konstigare, det finns något att säga för dess amorfa ton. Den hetsande incidenten är skrämmande och hjärtskärande, liksom Gaby Hoffmans undertext om en mamma som inte vet om hon ska sörja sin son eller inte. Samtidigt blir hennes man Vincents dystra berättelse lättad av närvaron av ett stort lurvigt monster som följer efter honom och pratar skit om vilken usel pappa han är. Snarare än att helt äta upp äktheten hos känslorna i fråga, gör stänket av enfald serien lite mindre straffande och mycket mer sevärd. Man kan vara mer benägen att förlåta några av showens mindre trovärdiga vändningar om de redan är vana vid närvaron av en walkaround Muppet.
vilket stjärntecken är 19 jan
Med Erik , Morgan, Forbes och företaget har gjort det beundransvärda tricket att skapa en berättelse som kan tilltala en privilegierad klass och sedan avleda deras uppmärksamhet mot de mindre privilegierades bekymmer. Mycket av dagens media är laserfokuserad på systemisk ojämlikhet, och som Kurt Vonnegut varnade , detta har åstadkommit mycket lite, och som sådan kan didaktisk nytta bara stå för så mycket för att mäta värdet av ett verk. På de flesta andra nivåer – som ett skyltfönster för skådespelartalanger, som ett mysterium som vänder sidan, som ett övertygande karaktärsdrama – Erik är ibland utmärkt men mestadels lagom.