Det har gått tre år sedan Covid spårade ur Rachel Blooms standup-special. Nu har skådespelerskan, komikern, skribenten, sångerskan och producenten äntligen chansen att återvända till scenen för att dra skämt och sjunga de snuskiga musikalnummer som gjort hennes namn. Men gör showen som om de mellanliggande åren aldrig hände? Verkar, ärligt talat, dumt, enligt Bloom. Hennes tankar om smutsiga sekret från träd eller Kevin Spacey som värd för Tonys känns liktydigt med ett förnekande av vad som har hänt i hennes liv sedan viruset slog till. Faktum är att trädsången är allt som återstår av den pre-pandemiska rutinen, och Bloom reviderade den till en utforskning av hur man inte låter [döden] stoppa dig i dina spår.
Blooms nya liveshow visas på utsålda biografer under stora delar av juni.Med tillstånd från Rachel Bloom
zodiac för 18 april
Death, Let Me Do My Special , som spelas på utsålda teatrar under stora delar av juni, kanske inte verkar fullt av uppenbart foder för en standup-uppsättning. Men temat blev allt genomgående för Galen ex-flickvän stjärna i mars 2020 när hon - timmar efter att hon hade tagit hem sin nyfödda dotter efter fem dagar på neonatalintensivvårdsavdelningen - fick veta att hennes nära vän och skrivarpartner, Adam Schlesinger, hade dött efter covid-komplikationer. Tillsammans med vad Bloom beskriver som ångesten av ett nytt moderskap, verkade de dåliga nyheterna fortsätta komma. Ytterligare två vänner gick bort och murarna föll in i en bransch som när som helst skulle ha gett ett välbehövligt andrum.
Som sagt, genom att skriva (eller snarare skriva om) showen lät Bloom bearbeta en del av den sorg hon har känt sedan Schlesingers alltför tidiga och oväntade bortgång vid 52 års ålder.
Jag ville inte utnyttja min väns död för att göra en show, säger hon till mig under lunchen på Standard Hotel i London, dagen efter Death, Let Me Do My Special öppnade i staden. Dessa sjuttiofem minuter på scenen hjälper mig att lösa ett problem som jag har att göra med. Nämligen att någon hon aldrig sett sjuk – inte ens förkyld – under sina två decennier av vänskap helt enkelt kunde vara borta. Min hjärna köper det helt enkelt inte, säger Bloom, 36. Jag har sagt 'han är död', 'han är död', 'han dog', 'han dog', men det känns fortfarande som att han kan gå vilken sekund som helst.
Hon bjöd in Schlesingers familj till hennes kommande show i New York, där publiken kommer att se hennes tango med spänningen mellan det dumma och det djupa som har följt henne sedan hans död. Det är en balans som Bloom är van vid att slå — en som blev grunden för mycket av Galen ex-flickvän , som hon var med och skrev och spelade i och som vann flera Primetime Emmy Awards, en Golden Globe och en Critics' Choice Award under sin fyra säsonger. Även om hennes huvudperson (en advokat som brottas med psykiska problem) var helt påhittad, hämtade Bloom från sin egen erfarenhet av att diagnostiseras med tvångssyndrom vid nio års ålder och den ångest och depression som har varit med henne genom hennes vuxna år. Hennes status är nu för alltid i ett tillstånd av reparation, säger Bloom över Cornish chicken, och erkänner att hennes förflutna har gjort att hon letar efter tecken på psykisk sjukdom hos hennes treåriga dotter (vars namn och ansikte hon håller borta från allmänhetens ögon). Det är något jag kommer att vara uppmärksam på och se efter hos henne, och försöka att inte diagnostisera eller patologisera. Men det är något jag är medveten om.
Bloom är tacksam för mångfalden i hennes karriär.Med tillstånd från Rachel Bloom
Innan hon födde nämnda dotter, som hon delar med komediförfattaren Dan Gregor, hade Bloom en rädsla för min egen mentala hälsa och hur illa min förlossningsdepression [skulle] vara. Ändå visade sig den perioden i mars 2020 vara så mörk på så många sätt att nu, funderar hon, sorgen helt enkelt blöder samman. Ändå var paniken för ett nyblivet moderskap akut, markerad i Blooms show på bästa sätt hon vet hur: via ett musiknummer om rädsla för att hennes barn ska dö, inställd på en häftig melodi.
Det är en lätt hit bland showens publik, och det finns en rabiathet för hennes London-anhängare, förklarar Bloom – något som de öronknytande jublet och köerna vid scendörren lätt bekräftar. Chansen är stor, om någon går mot mig och de har färgat hår och en massa tatueringar och en riktigt cool flerfärgad sweatshirt, ja, de är ett fan. En tweet efter öppningskvällen som liknade publiken vid en 'konstig vit femme-kongress'.
Men Blooms popularitet ligger inte i chockvärde eller den där egendomligheten. Många fans berättar för Bloom hur hon har hjälpt dem att konfrontera sina egna psykiska problem och att de finner släktskap i hennes sårbarhet och envisa om att vara sig själv. Detta är lika sant i hennes shower som i vår intervju, där hon ogenerat tar till sin kyckling med händerna.
Att nå kultstatus har varit en märklig upplevelse för Bloom, som säger om sin kändis att du antingen vet exakt vem jag är, eller så har du ingen aning om vem jag är. Crazy Ex-Girlfriend hade inbitna fans och böljande kritikerros, men förblev ändå en av de lägst rankade programmen i nätverkets historia som regelbundet förnyas, något Bloom säger till en enda chef som slogs i deras hörn på CW (där programmet sändes) från 2015 till 2019).
Jag vill inte göra 'tjejgrejen' helt och hållet och vara som åh, nej, nej, nej, jag är skräp, jag är skräp... nej, jag jobbade jävligt hårt och det är en bra show, säger Bloom med en nicka till sin medskapare, Devil Wears Prada-producenten Aline Brosh McKenna. Utmärkelserna hjälpte till att hålla dem på luften inför låga betyg, tillägger hon. Jag kämpar med det här eftersom jag tycker att prisutställningar är bullshit. Men jag har också FOMO om jag inte är nominerad, och kvällen jag vann Emmy var det en av de lyckligaste kvällarna i mitt liv.
En del av henne ser dessa ceremonier som en distraktion från konsten... Men å andra sidan, gillar jag att gå på prisutställningar och få hyllningar? Det gör jag. Och jag vet inte hur jag ska förena dessa saker.
En kampanj för Crazy Ex Girlfriend.Nino Muñoz/The CW
Blooms senaste tur i Reboot, en Hulu-komedi om en dysfunktionell skådespelare i TV-serien, kommer sannolikt att orsaka färre sådana gåtor, efter att tidigare i år ställts in efter en säsong. Hon blev förvirrad av beslutet och beskrev det som ett offer för den nuvarande krisen när Hollywood imploderade. Branschfrågor har både föranlett och förvärrats av strejken för Writers Guild Association, som nu är inne på sin sjätte vecka – en rättvis lönekamp som har sett till exempel Saturday Night Live och The Tonight Show med Jimmy Fallon i huvudrollen. Det här är mitt hjärta, säger Bloom om nedfallet, som har tagit henne till strejklinjerna.
grundare och medgrundare av facebook
Hon är otvetydig när det gäller att sätta huvudet ovanför bröstet. Alla måste ha picket, säger hon. Det är en del av din plikt. Inte minst med tanke på den whiplash som för närvarande drabbar branschen, där den pandemiströmmande spiken har ökat till förlust av pengar när tittarna stänger av sina prenumerationer, med showprovisioner som torkar ut som ett resultat. Några av Blooms egna hänger nu i balans, den nuvarande volatiliteten gör deras framtid otydlig.
Ingenting fungerar som det gjorde förut, tillägger Blooms mångårige vän och samarbetspartner Danny Jolles, som tittar förbi vårt bord och vänder en värld som handlat med en formelframgång i decennier på huvudet. A-lista talang spelar ingen roll längre, säger han. Det är en sådan övervärderad vara. Den här teorin, säger Bloom, blev verklig i Gaslit, med Julia som jävla Roberts och Sean Penn i en show som, liksom, ingen såg.
Detta bräckliga tillstånd har gjort Bloom ännu mer tacksam för mångfalden i hennes karriär. Hon kan skriva och berätta gags och sjunga låtar via andra medier (hon blev känd efter sin YouTube-låt, Fuck me Ray Bradbury , blev viralt 2010), snarare än att förlita sig på enbart skärmarbete. Att återvända från sitt hem i LA till New York, där hon studerade vid NYU, tillsammans med Jolles, ökar dessa tacksamhetskänslor desto mer, berättar Bloom för mig och tillägger att New York City har blivit en så viktig del av [min] identitet. Därmed inte sagt att saker och ting inte har förändrats – hon bytte kvällar på Cozy Soup 'n' Burger på Broadway, älskad under sin studenttid, för en utsåld show i Gramercy den här gången. Inför hennes turnés sista etapp i Boston, Philadelphia, Washington, Chicago och Boulder är det ett slags hemkomst att stanna i New York, tycker Bloom. Staden ligger mig väldigt varmt om hjärtat.