Ett sista glas. (foto: TBS)
Med drygt 100 avslutade avsnitt har invånarna i Cougar Town kommer att lyfta sin sista klass av vino denna tisdag kväll.
Sit-com, med vad som förmodligen är den mest inexakta titeln någonsin, avslutar sin (typ av osannolika) sexåriga löptid. Det började livet som en ABC-show, men nätverket avbröt den efter bara tre säsonger. Kabelnätverket TBS rusade in för att rädda dagen och återupplivade showen, bär den under de senaste tre åren.
Showen handlade om ensamstående mamman Jules Cobb (Courteney Cox) och hennes dejtingvanor – i cirka fem minuter. Efter bara några avsnitt började Jules exklusivt se och gifte sig så småningom med sin granne, Grayson (Josh Hopkins) och showen handlade om paret och deras inre vänkrets som inkluderar det gifta paret Ellie (Christa Miller) och Andy (Ian Gomez), vännen Laurie (Busy Phillips), Jules son Travis (Dan Byrd), hennes exman Bobby (Brian Van Holt) och (ibland) läskiga grannen Tom (Bob Clenindin). Gruppen tillbringade nästan all sin tid tillsammans och mycket av den tiden innebar att de drack mycket (MYCKET!) vin. Faktum är att Jules hade en serie progressivt överdimensionerade vinglas som hon kärleksfullt döpte till Big Joe, Big Carl och Big Lou.
Skaparen och showrunnern Bill Lawrence övervakade handlingen bakom kulisserna, vars krediter inkluderar Spin City , Scrubs , och han är nu ansvarig för NBC Odaterbar .
Medan Lawrence har gått vidare till andra saker, älskar han fortfarande att prata om Cougar Town , säger, jag tycker att det är riktigt coolt att folk har hängt med oss, njuter av den här sista säsongen och fortfarande är så investerade i showen och i dessa karaktärer.
Efter att ha arbetat med seriefinaler tidigare, erkänner Lawrence att han inte är riktigt upprörd över att det här programmet slutar, av en mycket specifik anledning. Normalt blir man ledsen när ett program slutar för att man tror att man aldrig kommer att få se folket från den showen igen, förklarar Lawrence. Det är som Thanksgiving hemma hos din familj - bara varje dag i sex år. Ni älskar varandra men ni gör varandra galna och genom allt vet ni att ni kommer att sakna varandra när ni inte kan vara runt varandra varje dag. Många av dessa människor var mina vänner innan showen började. Några av producenterna och besättningen och jag har varit tillsammans väldigt länge sedan dess Spin City , och vi vet att även om vi inte alla kommer att vara tillsammans kommer åtminstone några av oss att vara det. Så det är inte lika deprimerande på grund av det.
Även om han inte nödvändigtvis är ledsen, finns det några aspekter av showen som Lawrence medger att han kommer att missa. Min fru (Miller) var en stammis i programmet och Courteney är en av mina bästa vänner. Väldigt få människor i världen får förmågan att skapa en situation där de får gå till jobbet varje dag med sina vänner. Det var riktigt roligt och speciellt och jag tror inte att du kan återskapa det. Det var inte som att vi blev vänner i efterhand. Vi gick in i det här med genomgången, 'hej skulle det inte vara fantastiskt att skapa något som vi kan alla tillsammans', och sedan hade vi turen att få det att överleva i sex år.
En av de största överraskningarna under seriens gång, säger Lawrence, var det Cougar Town fick ett andra liv på TBS efter att ABC släppte programmet. Jag tror inte att det händer mycket och det var coolt och tillfredsställande. Det är skönt att bli efterlyst av någon efter att man blivit avvisad av någon annan.
Lawrence pekar direkt på fansen för några av hans favoritögonblick från programmets gång. Det är konstigt när man kommer på en show där fanskaran är så rabiat att de känner till programmet bättre än du, säger han med ett skratt. Men jag uppskattar det mycket, verkligen. De hårda fansen har ofta skämt ut mig genom att kunna reglerna för programmet bättre än jag gör.
En sak som inte generar Lawrence är den ofta nämnda frågan om den obekväma titeln. Vi var oroliga för det först, avslöjar han, men det blev verkligen ett sådant hedersmärke för oss och våra fans. Det faktum att folk grävde oss och att de tog till att göra narr av det genom åren är fantastiskt. Jag kommer inte att ändra någonting med den titeln. Det var inte vad programmet var efter de första avsnitten, men jag kommer fortfarande inte att ändra det nu. Om du tittar på nätet gjorde folk mashups av alla saker vi gjorde i öppningstitelsekvensen och jag skulle bli förbannad om vi inte fick göra dessa öppningar som vi gjorde.
Genom sina år av att arbeta i tv höll Lawrence fast vid ett credo Cougar Town som han hoppas kunna hålla sig till framöver. När du har turen att arbeta med människor som du gillar är det lätt att ta det för givet och sedan över en natt har du ett annat jobb med människor du inte känner väl. När jag är på väg in i min karriärs skymning har jag bestämt mig för att jag bara vill arbeta med människor som jag vill umgås med. Nu är skämtet i Hollywood att den regeln begränsar det till ett 20-tal personer, säger han med ytterligare ett skratt. Det kallas det 'No Asshole Policy' och människor som har arbetat med mig är medvetna om policyn och jag har verkligen ännu inte träffat någon som inte håller med om idén.
På frågan om han ångrar något över sin tid Cougar Town , svarade Lawrence snabbt med, När du är mitt i en show får du ibland ånger över vissa saker. Som i början tänkte vi om vi hade titulerat det här något annat än Cougar Town Hade det till en början varit en större hit, och sådana saker, men de ångerna försvinner när du kommer djupare in i en show eftersom verkligheten är om någon hade kommit fram till mig i början av allt detta och sagt, 'hej, du har precis sålt showen och den kommer aldrig att bli en stor gigantisk hit men den kommer att ha en lojal följare och den kommer att pågå i sex år och alla kommer att vara nära vänner,' jag tar det varje gång. Så nej, jag ångrar inte alls.
Strax efter att han sagt det, erkände Lawrence en sak som gled förbi hans lag som kunde ha varit lukrativ. Vi drack mycket vin på showen, men jag antar att vi inte var smarta nog att dra nytta av det genom att skapa vårt eget varumärke. Men vi var absolut kunniga nog att ha riktigt bra märken skicka oss gratis flaskor vin. Vi var bara väldigt glada över att få det där gratis vinet.
Nu när programmet förbereder sig för att sända sin final, gav Lawrence bara några tips om de sista trettio minuterna av serien. Tricket med detta var att vi pratade om vuxen vänskap och människor i 40-årsåldern här. Det var inte som Vänner eller Scrubs genom att man inte riktigt kan säga att allas liv går igenom dessa gigantiska förändringar och det var så man skulle avsluta det. Jag tror inte att det är vad folk letar efter i den här showen. För oss var bördan hur man gör det tillfredsställande känslomässigt och dramatiskt och vi känner att vi gjorde det genom att göra en final som inte är ouppmärksam för showen. Jag gillar att göra finaler och en sak som var kul för mig är att jag gillar att ge människor som har arbetat tillsammans så länge en chans att verkligen säga hejdå till varandra och det kommer du att se i det här avsnittet. Människorna som blev känslomässiga och de saker du ser dem göra är alla väldigt verkliga. Jag hoppas att folk gillar det. Jag tycker att vi var väldigt smarta i hur vi gjorde det här.
Lawrence skulle uppenbarligen inte ge upp detaljerna, men han sa att en älskad skådespelare kommer att vara tillbaka för finalen. Ja, Bobby Cobb kommer att vara där, för det var verkligen viktigt för mig att få alla tillbaka för det här, avslöjar Lawrence. Trogna fans vet att Cobb lämnade gruppen tidigare under säsongen när han tackade ja till ett jobb utanför stan.
När Lawrence fick chansen att säga något om programmet för att avsluta den här intervjun och serien, tog Lawrence ett andetag och sa: Det är ett så fragmenterat landskap i TV just nu och människor har så många alternativ. Att ha en show överlevt i sex år och ha en så trogen fanbas som följer den från plats till plats och fortfarande bryr sig tillräckligt för att ställa in varje vecka är bara enormt för mig. Cougar Town var extremt kul att göra och vi hade inte kunnat utan fansen och det vet vi. Jag har aldrig riktigt haft förmågan att säga direkt till fansen hur tacksam jag är för deras lojalitet, så jag är verkligen glad över att kunna säga ett stort 'tack' här, just nu. Tack!
Så ta fram dina vinglas i jumbostorlek, häll upp en sista gång och höj upp det glaset (om du kan! Använd gärna ett sugrör om det behövs för säkerhets skull) i en sista skål för Jules Cobb och återvändsgrändsteamet på Cougar Town.
(Obs: #OneLastPour har varit den här säsongens hashtag för showen så använd den gärna för att få kontakt med andra fans när du firar och/eller sörjer under seriefinalen.)
Cougar Town sänds tisdag kväll kl 10:30e/9:30c på TBS.