Wilson, Black och Martin.

Det stora året är utan tvekan den bästa filmen som någonsin gjorts om ... fågelskådning? Ja, du hörde mig rätt. Nu finns det ett ämne som borde ha dem uppradade runt kvarteret och kämpar för att komma in. Jag kanske har fel. Många människor betalar medlemsavgifter för att gå med i Audubon Society. Jag är inte en av dem.

Så vi har den här filmen, se, regisserad av David Frankel, som regisserade Djävulen bär Prada , så du har rätt att förvänta dig något speciellt. Åh, Mona, hur ska jag berätta nyheten försiktigt. Det är inte så hemskt som, ja, inte alls där. Jag menar, den försvinner snabbare än en gulbröstfink vars fågelmatare har invaderats av tvättbjörnar. Hur som helst, det handlar om tre vuxna män som aldrig nått mognad, som jagar sin dröm. De kallar sig fågelskådare och deras dröm råkar vara att leta efter fåglar genom kikare från trädgrenar, bergstoppar, båtfärjor ... you name it; om den har fjädrar, tittar de på den. De är Stu ( Steve Martin ), en kraftfull affärsman VD med pengar, berömmelse och en förstående fru, som är villig att kasta bort allt han tillbringade sitt liv med att arbeta för att titta på fåglar; Kenny ( Owen Wilson), en arrogant, självisk S.O.B. utan ansvar och ingen lojalitet mot någon, som till och med lämnar sin vackra fru mitt under sex för att se en fågelvandring över Houston, Texas; och Brad ( Jack Black ), en svinförlorare som inte lämnar någon eller något bakom sig för att han inte har en tjej eller ett jobb i första hand. Fågelskådare som går bort från sina liv och familjer för att ägna 12 månader åt fågelskådning blir en del av en tävling som heter Det stora året. Syftet är att se vem som kan upptäcka och identifiera det högsta antalet fågelarter i Nordamerika. Inget pris, ingen belöning, inga pengar i slutet – bara nöjet att fotografera en rödstjärtad hök innan någon annan gör det. Kenny är den regerande mästaren som ljuger, fuskar och dubbelkorsar sina vänliga rivaler för att hålla sin titel medan de andra kämpar för att hänga med honom. Hela filmen handlar om hur de förstör äktenskap, går ut på företagssammanslagningar och spenderar sina besparingar på flygbiljetter.

På en soptipp i Brownsville ser Stu en gam. Kenny jämför fågelskådning med Mozarts komponerande. En fågelkvinna attackeras av en flock fåglar eftersom hennes halsduk från Bergdorfs användes för att torka upp fågelbete. (Hitchcockian, drar Owen Wilson med en röst kokt som en uggla.) Det hela drar på sig oändligt, i samma förlamade takt. Se den bläckfotade gåsen i Boston. Fånga den där flamingon i Everglades. Från Des Moines till Yosemite National Park till Galveston medan killarna hoppar in i båtar, helikoptrar och hyrbilar. Mitt i att sätta upp en syrgastank åt sin far efter att den gamle mannen drabbats av en hjärtattack, tappar Brad till och med allt och beger sig till flygplatsen för att se något med en näbb. O.K., så de följer sin dröm, men du gillar inte någon av de här fjantarna medan de gör det, och du lär dig inget nytt när det är över.

Du ser en hel del knottsnappare, plovers, tärnor, gronäbbar, mesar, krickor, scamps, gulstrupar, sapsuckers, hägrar, måsar, hackspettar och doppare medan ljudspåret spelar en låt som heter I Like Birds. Jag tyckte att de var oerhört mer tilltalande än människorna som jagade dem. Steve Martin har isolerade ögonblick och förgäves försökt strypa lite humor ur en film som bara är något mindre underhållande än ett fall av fågelfeber, men han har bestämt sig för att dela filmduken med Jack Black och Owen Wilson, två av skärmens mest irriterande olösta mysterier. Woody Allen visste exakt vad han skulle göra med Mr. Wilsons brister, och utnyttjade hans brutna näsa och en irriterande röst som bildar överdrivna vokaler som stannar kvar i hans sinushåligheter. Jimmy Stewart hade också en irriterande röst, men han kunde agera. Jag är inte säker på att någon vet vad man ska göra med Jack Black. Om de gör det är det en noga bevarad hemlighet.

Jag önskar all plåga in Det stora året ledde till något fascinerande till slut, men det mest inbjudande i filmen var utgångsdörren.

[email protected]

stjärntecken för 7 april

DET STORA ÅRET

Speltid 90 minuter

Skrivet av Howard Franklin

Regisserad av David Frankel

Med Owen Wilson, Jack Black och Steve Martin i huvudrollerna

2/4