Michelle Buteau och Ilana Glazer in Babes .Gwen Capistran/Neon

Med sin sensationella regidebut Babes, Pamela Adlon har gjort det nästan omöjliga.Komikern, röstskådespelaren och showrunnern och stjärnan i den rätt älskade FX-serien Bättre saker- arbetar efter ett manus av stjärnan Ilana Glazer och Josh Rabinowitz (en producent på Glazers sitcom Broad City)— har skapat en film som på en gång är sofistikerad och aggressivt sofororisk, djupt romantisk och djupt cynisk och lika feministisk som en grillfest hemma hos Gloria Steinem och ändå till synes opolitisk nog att tilltala ditt genomsnitt. Följe fläkt.

Genom att göra det har Adlon frigjort den mest betungande av sommarfilmens stöttepelare – den grova komedin – från den sexuella skam och kroppslig rädsla som har kommit att definiera genren och förvandlat den till något verkligt upplyftande.

Filmen etablerar sin synvinkel (bokstavligen) inom de första tre minuterna, när gravida Dawn ( Michelle Buteau ), träffar hennes rid-or-die sedan grundskolan Eden (Ilana Glazer) på filmerna på Thanksgiving, en årlig tradition som pågår 20 år. När Dawns vatten brister och Eden går på alla fyra i teatern för att ta en titt och beskriva droppens rytmiska kadens (det har en sväng på det), får vi en tydlig bild av den självsäkra och orubbliga intimiteten i hjärtat av inte bara deras vänskap utan även Adlons agenda som filmare.

Gaggen fortsätter att byggas och skapa humor, fysisk, samhällelig, skatologisk och till och med hyperlokal när Astoria-baserade Eden möter klistermärket chocken av festlig sushi efter födseln från Upper West Side. Sushin, tillsammans med tv-spelet Mortal Kombat, blir central för att Eden ska träffa Claude, en smoking skådespelare hon möter på sin episka tunnelbaneresa hem. (2 till 7 till G till N, för de som håller poäng hemma.)

Claude spelas med otrolig sårbarhet av Stephan James, stjärnan i Barry Jenkins 2018 kärleksstrakta James Baldwin-anpassning Om Beale Street kunde prata, och Adlon verkar inspirerad av sin närvaro att ägna sig åt en liknande typ av drömmande romantik. Det är ett av många drastiska tonskiften som Adlon hanterar med en försäkran långt bortom sin förstaårsstatus. Hon har gjort en film som är besatt av potthumor (en toalett sprängs bokstavligen i den här filmen, barmhärtigt utanför skärmen) som också är nedsänkt i höstglöden och pianobarens soundtrack från tidiga Woody Allen. På något sätt fungerar det hela.

När Edens glädje leder till en oväntad graviditet (ja, hon lär sig, det kan hända även när man har mens) och hon väljer att behålla barnet och uppfostra det utan Claude, blir filmen en avhandling om den verkliga elasticiteten hos en till synes okrossbar obligation. Både Glazer och Buteau, ståuppkomikern och poddvärden som hittills bara haft små roller i filmer, jobbar vackert med varandra, förstärker och försvagar deras oändliga skiktade relation.

De leder en jämnt rolig och nästan helt manlig biroll. (Sandra Bernhard är till stor del bortkastad som Dawns medtandläkare och arbetskamrat.) Hasan Minhaj spelar Dawns öppenhjärtade och måttligt upprörda make, vars primära uppgift är att potträna deras snabbt regresserande fyraåring. Zodiaken John Carroll Lynch visar en skicklig komisk touch som Dawn och Edens follicly-utmanade OBGYN, medan Oliver Platt är tyst hjärtskärande som Edens främmande och agorafoba far.

Ilana Glazer och Stephan James in Babes .Neon

När så mycket humor från den här genren tenderar att komma från förnedring, grymhet och idioti, är en film som utvinner komiskt guld från att människor älskar varandra samtidigt som de agerar ansvarsfullt inspirerande och banbrytande. Från samtycke till könssjukdomar (bröderna Lucas har en lustiga kamé som tvillingar som driver en testklinik där Eden är en stamgäst), till press om amning, Babes ger en tydligare färdplan för hur man navigerar sexuell intimitet och kvinnors kroppar än någon facklitteratur jag kan minnas. (Claire Simons dokumentär från 2023 Våra kroppar, som undersöker livet för patienter på obstetrik- och gynekologiavdelningen på ett offentligt sjukhus i Paris, kommer att tänka på.)

Men vad Babes verkligen utmärker sig är att sätta den komiska pedalen till metallen och inte släppa en minut. Jag fann mig själv med ett lågt fniss, som en katts spinnande, under hela föregående – det vill säga tills avslutningen, då jag blev lite kvävd.

stjärntecken för 24 december

Till skillnad från mig är det lyckligtvis ingen i filmen som faktiskt gråter i slutet. Det är i stort sett den enda kroppsvätskan Babes har inte tid för.