Angela Lansbury (mitten) medverkade i Sängknoppar och kvastskaft .FilmPublicityArchive/United Archives via Getty Images
Vart tog alla lyckliga slut vägen? Var kan alla goda tider vara?
För de som fastnat Tiden för att inte tro, Sängknoppar och kvastskaft på Disney+ är ett bra ställe att hitta magi. Kultklassikern fyller 50 år i år och faller in i en nischkategori av familjefilmer som inte precis är AAA-filmer, men som ändå är väldigt älskade tack vare sin närvaro på fritidshem och morföräldrars hus. ( Pagemaster och Ferngully , vi ser dig.) I ett halvt sekel har tittarna hänförts av Miss Eglantine Price ( Angela Lansbury ), hennes skabbiga svarta katt Cosmic Creepers och hennes rangliga himmelssäng som kan resa var som helst i världen med tryck och vridning av en sängknopp. I en 2018 intervju med Australiens Studio 10 , talade då-92-åriga Lansbury till filmens bestående tilltal: Det finns barn som ser den filmen om, och om och om igen. Vid 50 är den galna funktionen lika förtrollande som den var 1971 och mer radikal än vissa kanske minns.
I början av 1960-talet när förhandlingarna skulle vända Mary Poppins (1964) till en film som stannade, började Disney utveckling på Sängknoppar och kvastskaft , också en bearbetning av en bokserie av en kvinnlig författare (i detta fall Mary Norton, mest känd för att skriva Låntagarna ), som fokuserar på små barn och deras häxiga vaktmästare, med musik av The Sherman Brothers. På grund av likheterna mellan berättelserna, Sängknoppar och kvastskaft lades flera gånger på hyllan efter filmrättigheterna till Mary Poppins säkrades och filmen släpptes.
Musikalen såg äntligen dagens ljus över 25 år efter att Walt Disney först köpte filmrättigheterna till Nortons bok, men inte utan skådespel. Julie Andrews erbjöds rollen som Miss Price, men tackade nej av rädsla för att bli typcast efter Mary Poppins . När hon så småningom ändrade sig hade Lansbury redan accepterat rollen.
Det finns barn som ser den filmen om och om igen och om igen. –Angela Lansbury
Även om Sängknoppar och kvastskaft har aldrig undkommit skuggan av den Julie Andrews-styrda storfilmen, har det off-kilter komediäventyret en distinkt charm och underbart kaotisk handling. Beläget i en liten by i sydvästra England under blixten 1940 börjar filmen när den tillbakadragna nybörjaren Miss Price tar emot tre föräldralösa barn från London: Charlie, Carrie och Paul Rawlins (Ian Weighill, Cindy O'Callaghan och Roy Snart). Utan att de vet om det är deras motvilliga väktare en häxa. För att vara mer specifik, hon är en lärling häxa som lär sig magi genom en korrespondensskola i hopp om att använda sin makt för att kämpa för Storbritannien under andra världskriget. Barnen planerar att fly tillbaka till London, men när de fångar Fröken Price när de rider på en kvast, bestämmer de sig för att stanna (efter att ha utpressat henne på pengar och godis). Tillsammans gav sig de fyra iväg för att hitta professor Emelius Browne (David Tomlinson, i en mycket knasigare roll än George Banks i Mary Poppins ), som stängde Correspondence College of Witchcraft på grund av kriget. När de hittar honom upptäcker de att han är en gatumagiker och bedragare som aldrig förväntade sig att besvärjelserna han hittade i en gammal bok faktiskt skulle fungera.
stjärntecken för 31 januari
Därifrån ger sig femman ut på ett äventyr för att hitta den sista besvärjelsen Miss Price behöver för att slutföra sin magiska utbildning. Längs vägen dansar gruppen genom Portobello Road, besöker havets botten (med låten Den vackra Briny, som ursprungligen skrevs för Mary Poppins ), spela fotboll med animerade djur och... slå nazister.
Sängknoppar och kvastskaft är precis så ojämn som det låter. 1960-talet till 1980-talet var en period av nedgång för Disney, och det interna dramat i studion plus Mary Poppins -relaterade förseningar är uppenbara i Sängknoppar och kvastskaft , en film som finns överallt (ironiskt, som Lansbury kallade hennes framträdande agerar efter siffrorna; varje scen var storyboardad i förväg). Till en början slår det samma ackord som Chitty Chitty Chitty Bang Bang (1968), men sedan svänger det in West Side Story (1961) territorium med utökade dansnummer (inklusive dansare i brunt ansikte). Scenerna där gruppen reser med Miss Prices magiska säng är bisarrt psykedeliska à la tunnelscenen i Willie Wonka och chokladfabriken , som hade premiär samma år. Och bågarna med en blandning av live action och animation, särskilt fotbollsscenen på den tecknade ön Naboombu, känns som föregångare till framtida hits som Space Jam (1996).
Angela Lansbury och David Tomlinson in Sängknoppar och kvastskaft .FilmPublicityArchive/United Archives via Getty Images
Trots att den är lite av en slump - tecknade fiskar i hög hatt som finns i samma film som bokstavliga nazister kommer att ge ditt huvud en virvel - fick filmen en Oscar för bästa speciella visuella effekter. Och det är onekligen kickass. Det blir inte mycket coolare än en film om en antifascistisk häxa som slår nazister på sitt kvastskaft tillsammans med en armé av förtrollade rustningar. Men de extrema tonerna skiftar in Sängknoppar och kvastskaft fungerade inte för tittare eller de flesta kritiker på den tiden, som föredrog de visuellt imponerande tecknade segmenten framför krigshandlingen. Roger Ebert gav filmen två och en halv stjärnor, handstil att barn gillar onda gamla drottningar och tyranniska kungar och pirater och alligatorer. De VET att dessa typer inte är bra... 5-åringar vet inte automatiskt att nazister är skurkar (och en Disney-film är i alla fall fel plats för dem att lära sig).
stjärntecken för 20 juni
Ebert är inte helt off-base. När jag såg igen Sängknoppar och kvastskaft för första gången som vuxen blev jag förvånad över att upptäcka att soldaterna Miss Price och hennes tre avdelningar konspirerar mot är nazister, en handling jag helt missade som barn. I en recension av filmen från 1971, New York Times kallade det aggressivt vänlig — så yngre tittare kan missa musikalens antifascistiska bakgrund. Men studions vägran att helt skymma de sociopolitiska verkligheterna i filmens miljö är en styrka. Filmens åldersanpassade erkännande av de fasor som påverkar människor, inklusive barn, är det som gör Sängknoppar och kvastskaft mer än bara alt Mary Poppins . Många barn har ett större grepp om hur verkliga ondska ser ut än vad Ebert och andra kritiker ger dem kredit för. Som Charlie, Carrie och Paul, Lansbury själv evakuerades från London som ung tonåring under Blitz.
Förödelse av Sängknoppar och kvastskaft — en fotbollsmatch mellan riktiga människor och tecknade djur vid sidan av en nazistisk invasion — återspeglar livets krångliga verklighet. Som vi alla har lärt oss under pandemin, i tider av konflikt, finns det också glädje. Absurditet, skratt och musik kan och existerar samtidigt med smärta och lidande. Avsiktligt eller inte, Sängknoppar och kvastskaft fångar denna motsägelse väl.
När scenanpassningen av filmen kommer upp på biograferna senare i år kommer publiken att få en ny möjlighet att resa världen runt med vår favorit nazistiska häxa. Men tills dess, ge originalfilmen en klocka (eller se om). Det är dags att börja tro.
Keeping Watch är ett regelbundet stöd för TV och filmer värt din tid.
Sängknoppar och kvastskaft streamar på Disney+.