David Ellison (L) haruttalade målet att bygga in Paramountbåde ett medie- och teknikföretag. Kate Green/Getty Images för Paramount Pictures

Amerikas oändliga spel med miljardärs mediapotatis fortsätter när David Ellisons långa och mödosamma uppvaktning av Shari Redstone äntligen verkar vara över. Skydance Media och Redbird Capital 's 8,4 miljarder dollar övertagande of National Amusements och dess kontrollerande andel i Paramount (PARA) Global kommer att bli inofficiellt officiellt klockan 23:59 den 21 augusti, förutsatt att Redstone inte gör detändra sig (igen) innan dess och den federala regeringen godkänner affären. Regleringsöversynen kan ta ett år eller så men bör i slutändan resultera i en ny ägare till en av Hollywoods historiska äldre studior.

Tyvärr för den sekelgamla studion tillhör den ett medieföretag som har 14,6 miljarder dollar i skulder vid en tidpunkt då aktiekursen har kratrats med 78 procent under de senaste fem åren.Atlas stod inför ett mindre lyft än att återställa detta en gång mäktiga kraftpaket till sin forna glans.

I andan av oönskade råd, här är några uppenbara och inte så självklara förslag för Skydances förvaltarskap av Paramount.

1) Sälj av icke-nödvändiga tillgångar

Paramount Global består av en handfull varumärkestillgångar inklusive CBS (PARA), Showtime, BET, Comedy Central, MTV, Nickelodeon, Paramount Pictures, Paramount Network, Paramount+, Pluto TV och några andra.

De senaste åren har Redstone and Co. enligt uppgift ixnayed separata erbjudanden för BET och Showtime som kunde ha samlat in cirka 6 miljarder dollar totalt. Det skulle vara ett mirakel att få hälften av det idag. Medan konversationer om BET bubblar upp igen, borde Skydance säga adjoe till alla icke-nödvändiga tillgångar när övertagandet är klart, även om vissa fortfarande spottar kontanter.

Detta inkluderar varumärken som VH1 och MTV, som definierade kulturen under betal-tv:ns storhetstid men som nu är bortkopplade från tidsandan och ingår i en vikande modell. Ingen har offentligt lagt fram en utmärkt plan för att återuppfinna dessa varumärken för dagens publik, och dygnet runt-repriser av Löjlighet kan bara ta dig så långt.

2) Gör NFL till centrum för CBS (och därefter)

Legacy media och Big Tech har misslyckats med att fullt ut utnyttja sportegenskaper.Även om en del av detta beror på avtalsbegränsningar tog The Walt Disney Company (DIS) och Paramount till 2020-taletatt simulcasta NFL-spel designade för barn. Varför integrerar inte Amazon NFL-talanger, åtkomst och samarbetsinsatser i Cloud, AWS,onlinedetaljhandel, Echo/Alexa och Kindle? Med tanke på NBA:s globala räckvidd borde Disney bättre inkludera IP:n på ESPN Complex i Disney World.

Live sporträttigheter kan skapa värde nedströms för äldre ägare och distributörer. Med tanke på de höga kostnaderna bör detta ha hög prioritet. Ändå verkar tankarna hos dessa företag stanna och börja med sändningarna.

Större tillgång till NFL-talanger och mysigare relationer är ett måste, eftersom CBS betalar NFL 2,1 miljarder dollar per år. Broadcast-nätverket har den äldsta primetime-publiken bland de fyra stora med sina 67,8 år. Mer bör göras för att locka ungdomsintresset via Nickelodeon (mer om Nick nedan). NFL har strikta marknadsföringspolicyer, men någon form av partnerskap skulle ge en enorm välsignelse för den annars intetsägande Paramount Shop. Var finns de strategiska varumärkesbryggorna mellan de överlappande publiken i NFL, CMT, Smithsonian Channel och TV Land? Sociala funktioner, värdefulla push-meddelanden och andra mobil-först engagemang bör också vara ett viktigt fokusområde, liksom en ny betoning på liveupplevelser givet Paramount och Skydances IP (det är en kolumn för en annan dag).

CBS borde göra NFL till centrum för sitt varumärke samtidigt som det sträcker sig in i resten av Paramounts erbjudanden.

3) Omorientera företag direkt till konsumenter kring barn, sport och nyheter

Som jag har täckt tidigare , hyperfokusering på barn och familj, nyheter och sport skapar en differentierad streamingtjänst snarare än en annan copycat-prenumeration. För närvarande tävlar Paramount om samma territorium som domineras av Netflix, HBO, Disney och andra. Premium underhållning är en fullsatt clownbil av konkurrens. Att välja bort den specifika striden kan skapa mer utrymme för framgång. (Eller, åtminstone, fokusera på sitcom/proceduren, Yellowstone , Uppdrag: Omöjligt publik och skär allt annat.

Paramount kan hitta skriptinnehållspartners utomlands (Netflix, Peacock eller Apple TV+) där Ellison är enligt uppgift intresserad avenvapenhandlarstrategi.

Netflix har redan populära Paramount-program och har naturlig bibliotekskonsumtion med CBS sitcoms och procedurer. Licensierad programmering från Paramount stod för en andel på 12 procent av efterfrågan på tittare bland Netflixs amerikanska TV-katalog under andra kvartalet, enligt Parrot Analytics, där jag arbetar som Senior Entertainment Industry Strateg. Det är en större andel än NBCU, Disney och Warner Bros. Discovery (WBD).

Paramount programmering passar också räkningen förApple TV+,somär envist engagerad i premiumprogrammering men behöver ett större bibliotek med mellanbrynsinnehåll för att öka abonnenttillväxten (det verkar som Apples streamingchefer håller äntligen med också ). NBCU och Paramount är redan partners i det europeiska gemensamma streamingföretaget SkyShowtime. Två underskaliga äldre plattformar som arbetar tillsammans ger mycket synergi och skulle vara en stor sportlek att utmana Venu Sport och ESPN:s kommande over-the-top-tjänst (OTT).

Pump upp volymen av biofilmer med breda utgåvor – kanske svepa bort en Monkeypaw Productions, Village Roadshow eller Blumhouse från en rival via första titt/övergripande affärer för att prioritera kvalitet, kostnadseffektiva teaterspel – för att stadigt förse streamern med förvärv -köra filmer på månadsbasis. (Kanske till och med ta en sida ur Universals bok och dela upp Pay One-fönstret för att öka Paramount+ samtidigt som du genererar lukrativa licensintäkter). Star Trek och Taylor Sheridan-originalen kan fortsätta att mata den inhemska publiken samtidigt som de får en fin slant på den internationella öppna marknaden.

4) Återinvestera i Nickelodeon

Nickelodeon är en undervärderad programmeringstillgång . Det är ansvarigt för ungefär en fjärdedel av all publikefterfrågan på Paramount+:s TV-katalog, vilket gör den till plattformens främsta bidragsgivare när det gäller varumärken, per Parrot. Efterfrågan överstiger utbudet av barninnehåll på Paramount+ med god marginal, vilket tyder på att ytterligare investeringar är motiverade. Att fråga om tillgängligheten för Looney Tunes IP hos Warner Bros. Discovery verkar vara värt ett telefonsamtal med tanke på den senares bristande aktivitet med franchisen (inklusive att hylla de färdiga miljonerna Coyote vs. Acme filma).

Svampbob förblir en marquee generations plattformsoberoende IP-stiftelse, och framtiden animerad Avatar universum är också positionerat för att ge en stor välsignelse. Framgångsrik barnprogrammering som denna utgör de viktigaste byggstenarna för multimediafranchising som erbjuder långsiktigt värde.

5) Positionera Pluto TV som en mindre ersättning för regionala sportnätverk (RSN)

Inkommande Paramountpresident Jeff Shell siktar på åtminstone 2 miljarder dollar i budgetnedskärningar samtidigt som man förstärker CBS Sports portfölj. Men med RSN:er som faller av en klippa ser framtiden för sportdistribution och fandomutveckling osäker ut. Stora streamingtjänster som Netflix och Amazon Prime Video fokuserar på nationella och globala publikintressen. Gratis annonsstödd streaming-TV (FAST), som Paramounts Pluto TV, har dock ett växande fokus på regionalitet.

Lokal sändning TV-nyheter hade 8-12 gånger mer tittare över 18 årän streamingpubliken Netflix, Amazon, Apple TV+, Disney+ och HBO Max på utvalda amerikanska marknader. I juli 2022 stod sport för 117 distinkta FAST-kanaler med gott om utrymme för tillväxt för stora ligor som MLB (fyra kanaler), NFL (fyra), PGA Tour (tre), WWE (en), UFC (en), MLS (ett) och EPL (ett). Intresset för lokalt specifikt innehåll finns på plattformen, liksom den växande sportmöjligheten.

Historiskt sett har sändningar av gratissporter vuxitdeövergripande medvetenhet om sport och lockade nya fans.Nischade sportkanaler kräver inga dyra mediarättigheter och kan nå lönsamhet snabbare med en mindre publik. FAST hjälper till att lösa och stödja båda.

Pluto-TV genererad 80 miljoner aktiva användare per månad i april 2023 och hade en andel på 0,9 procent av USA:s användning av streaming-TV i maj, per Nielsens The Gauge . Simulcasting med Paramount+ skulle ge ett ännu bredare nät.

har harry styles en dotter i verkligheten

Ekonomin för FAST kommer alltid att vara densamma som för RSN:er. Även som vissa uppskattningar pekar totala FAST-intäkter till 12 miljarder dollar år 2027 är det fortfarande en bråkdel av den traditionella betal-TV-modellen. Men att göra ingenting är inget alternativ. Skydances Paramount skulle kunna utnyttja ett medium med yngre snedställningar som fungerar som en naturlig första kontaktpunkt för Gen X+ sladdklippare.

Ellisons team måste driva vinkeln att han räddar en äldre studio. Paramounts alternativ till Skydance skulle göra det enligt uppgift har sålt av företaget bit för bit och demonterat en älskad legacy studio med 100 år gamla rötter. Skydance satsar 1,5 miljarder dollar för att hjälpa till att betala ner Paramounts skulder och få verksamheten att växa. Handelsställen som kör puffbitar i dessa linjer kan hjälpa till att påverka konsumenternas, talangernas och analytikers uppfattningar.

Den goodwill som genereras från sådana berättelser kan hjälpa till att motverka potentiella motreaktioner från Ellisons uttalat mål att vara både ett medie- och teknikföretag. Detta kommer att involvera att förbättra Paramount+:s algoritmiska motor och annonsteknikkapacitet för Paramount+, vilket är absolut nödvändigt (UX/UI är absolut nödvändigt för framgång). Det andra elementet kommer sannolikt att omfatta artificiell intelligens för att minska kostnaderna och effektivisera produktionen aggressivt. Det kommer inte att gå lika smidigt med den kreativa gemenskapen.

Ellison bryr sig om studion och att hålla företaget i stort sett intakt och vill implementera mer moderniserad problemlösning. För branschens hälsa är det förmodligen bäst att han vann Paramount-utlottningarna. Men kan en infusion av nya resurser och ett mer teknikdrivet tänkesätt återuppliva företaget, eller är Paramount för litet och för långt borta för att överleva och frodas i dagens mer komplexa mediaarena? Vi får reda på det snart.