Besättningen av Finians regnbåge .Carol Rosegg för Irish Repertory Theatre

I slutet av januari efter en tremånaders körning Irländsk repertoarteater kommer att stänga sin New York-revival av Finians regnbåge . Men innan musikalen stänger , det kommer att fira sitt 70-årsjubileum. Den 10 januari 1947 Finians regnbåge öppnade till stort bifall på Broadway på 46th Street Theatre och sprang där för 725 föreställningar.

Sedan dess Finians regnbåge har varit den mest självmedvetna politiska av Amerikas klassiska musikaler. Ras och etnicitet är i centrum för dess poäng. Kompositören Burton Lane och textförfattaren Yip Harburg (den senare mest känd för orden till Over the Rainbow i Trollkarlen från Oz ) skapade en komisk fantasi som i Jim Crows ålder inte lämnade några tvivel om deras progressiva, politiska övertygelse.

Men tidens gång och formell slutet av Jim Crow har inte vänt Finians regnbåge till ett ofarligt periodstycke. I dag, Finians regnbåge talar till frågan som har dykt upp i kölvattnet av presidentvalet 2016: Kan identitetsliberalism, med sitt fokus på ras, kön och etnicitet, vara en samlande kraft i amerikansk politik eller förstärker identitetsliberalismen nu de klyftor som redan finns bland naturliga ekonomiska allierade?

horoskop 16 sep

Problemet är ett problem som Lane och Harburg aldrig förutsåg ta sin nuvarande form, men när de skapade en musikal där fattiga vita och fattiga svarta befinner sig i samma ekonomiska situation, visade det sig att Lane och Harburg var anmärkningsvärt förutseende.

Handlingen av Finians regnbåge kretsar kring den osannolika historien om en irländsk invandrare, Finian McLonergan, som tillsammans med sin dotter Sharon kommer till Amerika med en kruka med guld som gör att vem som helst i dess ägo kan beviljas tre önskningar. Krukan med guld tillhör inte Finian. Han har stulit den från en troll, som, angelägen om att få tillbaka guldet, har följt Finian över havet och kommer att spela en nyckelroll i hans liv.

josie kurvor

Finians regnbåge sätta Jim Crow South i sitt musikaliska hårkors.

Finian och Sharon bosätter sig hos en grupp svarta och vita arrendatorer i den fiktiva delstaten Jim Crow i Missitucky (Mississippi och Kentucky), och vad som följer är en serie äventyr som kulminerar med att en rasistisk senator från Missitucky ändras från vit till svart till vitt.

Senatorn, Billboard Rawkins, kombinerade efternamnen på två av Mississippis mest ökända, segregationistiska politiker – Senator Theodore Bilbo och Representant John E. Rankin , båda stolta vita supremacister.

Billboard Rawkins blir skurken i Finians regnbåge när han försöker avhysa de svarta och vita arrendatorerna som Finian och hans dotter bor med från marken som bönderna ockuperar efter att två geologer kommit fram till att landet är rikt på guld. Geologerna inser inte att de har genomfört sin undersökning nära där Finian har begravt trollens guld.

Rawkins strategi är att förvärva marken utan att betala för den genom att förlita sig på ett förbund som säger att svarta inte kan bo där. När Sharon Finian, upprörd över senatorns rasism, säger att hon önskar att han var svart och kunde se livet ur perspektivet av de svarta som han behandlar så illa – presto – får hon sin önskan. Utan att inse det har hon stått ovanför trollens kruka med guld som hennes far grävde ner i jorden. Potten uppfyller Sharon omedelbart hennes önskan, och Rawkins blir svart.

Fred Astaire spelade i filmversionen av Finians regnbåge .YouTube

Senatorns förvandling chockar honom. Han får snart reda på hur tufft livet är för någon som tvingas leva med Jim Crow-lagarna som han alltid har stöttat. Rawkins ändras tillbaka till vit först när Sharon är på väg att hängas som en häxa för att förvandla honom. Leprechaunen, som nu har återtagit kontrollen över sin pott, väljer att rädda henne genom att använda sin sista önskan att återställa Rawkins till sin ursprungliga färg. Men förändringen lämnar inte Rawkins som han var. Att leva som en svart man för bara en kort tid förvandlar honom till en rasistisk progressiv.

vilket tecken är 18 april

Implikationen att en sådan förändring av hjärtat endast kan komma till stånd genom magi talar om en djupt pessimistisk påfrestning i Finians regnbåge, men det som är hoppfullt är pjäsens påstående att empati kan skapa förändring. Vi behöver bara hitta sätt att placera oss i varandras hud.

Två decennier senare fick ett sådant tänkande president John Kennedy att observera i sitt tal från 1963 som blev grunden för 1964 års Civil Rights Act som han aldrig levde för att se: Om en amerikan, eftersom hans hud är mörk, inte kan äta lunch på en restaurang som är öppen för allmänheten, om han inte kan skicka sina barn till den bästa tillgängliga offentliga skolan om han inte kan rösta på de offentliga tjänstemännen som representerar honom. . . vem av oss skulle då nöja sig med att få färgen på sin hud ändrad och stå på hans plats?

När Finians regnbåge öppnade, hade rasklimatet i Amerika förändrats mycket lite från vad det var före andra världskriget. Omröstningsskatter rådde fortfarande i söder. De väpnade styrkorna var segregerade, och anti-lynchlagstiftning kunde inte antas i kongressen på grund av den makt som utövades av södra senatorer, som dominerade kommittéordförandeskap. Det enda rasmässiga genombrottet 1947 var Jackie Robinsons debut som Major League Baseballs första svarta spelare.

Finians regnbåge satte Jim Crow South i sitt musikaliska hårkors genom sin satir, och det uppmuntrade andra dramatiker att konfrontera rasfrågor. Som Brooks Atkinson, den legendariske teaterkritikern New York Times , observerad i hans 1947 recension av Finians regnbåge , Det sätter den amerikanska musikscenen flera steg framåt för fantasin med vilken den är skriven.

Det finns en direkt koppling mellan Finians regnbåge och Södra Stilla havet , som debuterade 1949. Länken är mest synlig i låten Rogers och Hammerstein om rasfördomar, You've be Carefully Teught. Låten börjar, You've got to be teach/ To hate and fear/ You've to be teach/ From Year to Year. Låten återspeglar den beundran Hammerstein, en vän till Harburg, hade för honom och för den liberala politiken. Finians regnbåge .

År 1968, när filmversionen av Finians regnbåge , regisserad av Francis Ford Coppola och med Fred Astaire som Finian i huvudrollen, dök upp, Finians regnbåge nådde publik som accepterade dess syn på ras. Civil Rights Act från 1964 och Voting Rights Act från 1965 var fast förankrade i det amerikanska livet då.

20 sept zodiaken

Vi har gått bort från den hoppfulla medborgarrättseran på 1960-talet. Framgången för Donald Trump, som under hela sin presidentkampanj demoniserade invandrare och muslimer och yttrade knappt ett pip om att få fullt stöd från , tyder på att vi har gått in i en period där ras empati är i onåd på högsta politiska nivå.

I detta avseende Finians regnbåge står emot den nuvarande politiska vågen. Men vad Finians regnbåge fortfarande kan göra, som det gjorde 1947, är att vädja till våra bättre änglar. Vi kan ha både universell och identitetsliberalism samtidigt, Finians regnbåge , säger. Det är vad dess lyckliga slut handlar om.

Nicolaus Mills är ordförande för litteraturavdelningen vid Sarah Lawrence College. Han är författare till Like a Holy Crusade: Mississippi 1964 – The Turning of the Civil Rights Movement in America .

Avslöjande: Donald Trump är svärfar till Jared Kushner, utgivaren av Startracker Media.