George Chakiris och Geraldine James som medverkade i produktionen 1978-1979 av Draculas passion på The Queen's Theatre i London.Steve Burton/Keystone/Getty
För några år sedan verkade det som att du inte kunde sätta på en TV utan att stöta på en av popkulturens många vampyrer, i likhet med Skymning serie, Blade, intervju med en vampyr och True Blood . Medan Buffy the Vampire Slayer och Abraham Lincoln: Vampyrjägare kan ha kommit och gått, förvänta dig inte att vampyrdrama kommer att dö ut någon gång snart - denna folkloristiska varelse har i princip varit på modet sedan 1897, när Bram Stoker publicerade Dracula .
stjärntecken för 11 maj
Även om de flesta kommer att tro att Stokers roman uppfann vampyrer som vi tänker på dem idag, är detta bara delvis sant. Dracula populariserade vampyrer, och vissa aspekter av deras beteende och förmågor – som att förvandlas till en fladdermus, en varg eller dimma, klättra uppför vertikala väggar som en spindel, behöva sova hela dagen – Stoker var verkligen inte den första att publicera en redogörelse för vad som utgör en vampyrvarelse, inte heller var de flesta av greve Draculas egenskaper Stokers egen uppfinning.
Oxford English Dictionary tillskriver den första användningen av ordet vampyr till en uppsats som heter Tre engelska herrars resor , skriven 1734 och publicerad 1745. Även om det redan fanns skriftlig dokumentation från 1725, då österrikiska tjänstemän rapporterade om en serbisk tradition att gräva upp begravda lik och döda vampyrer. Vampyrläror går dock mycket längre tillbaka, efter att ha spelat en roll i folkhistorier i hela Central- och Östeuropa. Själva ordet, vampyr, är av osäkert ursprung. En teori kopplar det till det gamla ryska ordet, upyri , vilket betyder att stöta våldsamt, vilket nämndes som ett substantiv i den medeltida ryska texten Ordet av Saint Gregory . Men OED försummar att nämna den första tryckta boken som beskriver vampyrers metoder: Hertigdömet Carniolas ära , utgiven 1689 . Författaren var Johann Weikhard Freiherr von Valvasor , en slovensk aristokrat som bodde i det dåvarande Habsburgska riket och skrev på slovenska och tyska. Han var tillräckligt läst för att ha beviljats ett hedersmedlemskap i Londons berömda Royal Society.
Så det var Valvasor, en polymath, förläggare, vetenskapsman och etnograf, som skrev vad som verkar vara den första tryckta texten om vampyrer, och det var denna text som fungerade som inspiration till reglerna för vampyrism som fastställdes av Bram Stoker i 1897 års roman. , Dracula . Valvasor var intresserad av att spela in folkloren och traditionerna i sitt hemland, en region som heter Carniola i det som idag är Slovenien och det som då var habsburgarnas hjärta. Valvasor representerar ett fascinerande stödpunkt mellan absolut tro på magi och det övernaturliga, och en önskan att söka en vetenskaplig, rationell förklaring till oförklarliga fenomen. Han trodde verkligen, helhjärtat på övernaturliga varelser, och han var helt och hållet religiös (vilket naturligtvis kräver en gedigen tro på det övernaturliga), men han sökte också vetenskapliga förklaringar för att bortförklara det som allmänt sett ansågs vara resultatet av magi. Detta är uppenbart i Valvasors mest kända undersökning om den försvinnande sjön Cerknica, som halva året är torr betesmark och halva året översvämmas och blir den största sjön i Slovenien. Traditionen säger att en grupp häxor som utförde ritualer på toppen av ett lokalt berg kontrollerade översvämningen och dräneringen av sjön. Men medan Valvasor trodde på häxkonst, var han fast besluten att hitta en mer naturlig förklaring. Och så gjorde han – en generation eller två innan upplysningen gjorde den här typen av undersökning till norm.
vilket tecken är 13 december
Valvasor spelar in historien om en vampyr från Istrien som heter George (eller Giure, om vi ska vara exakta). Traditionerna inom vampyrmytologin, särskilt hur en vampyr kan dödas, kommer direkt från hans texter. Han skrev om ett specifikt exempel från 1672, fallet med Giure Grando.
I staden Krinck, natten efter begravningen av den nyligen döde Giure, åtnjöt en präst vid namn Fader George en måltid efter begravningen med änkan Grando och släktingar. När prästen öppnade dörren för att gå, påstod han sig ha sett den döde sitta bakom dörren, varvid han flydde. Giure sågs av många tidigare bekanta under veckorna efter, som vanligtvis gick från hus till hus och knackade dörr i hela staden. Invånarna i husen vars dörrar han knackade på började dö, och lokalbefolkningen var inte nöjda med det. Till och med änkan Grando påstod sig ha sett honom – och legat med honom – innan hon vände sig till den lokala sheriffen, Miho Radetič, för att få skydd. Det gör Sherrif Miho till den första inspelade vampyrjägaren. Han gav sig ut med ett team av nio modiga grannar, stärkta av mängder av stark sprit, bärande två lyktor och ett krucifix. De öppnade Giures grav bara för att hitta likets ansikte rodnat rött; han vände sig om och tittade på dem med ett leende och öppnade sedan munnen. Alla nio vampyrjägare flippade ut (förståeligt nog måste det sägas) och sprang. Sheriffen kom till besinning och (Valvasor kommenterar snett) blev ganska irriterad när han upptäckte att nio levande män inte kunde hantera en enda död och förvandlades till kaniner vid en enda blick.
Det fanns tydligen flera traditionella metoder för att återdöda vampyrlik. Det första som sheriff Miho försökte var att spetsa det misstänkt rubicund (och rörliga) liket i magen med en påle gjord av hagtorn. Men Giure visade sig vara för motståndskraftig: pålen studsade från hans mage, och de kunde inte sticka hål i den.
mollie king lördagar
Dags för plan B. Sheriff Miho kallade en präst som utförde en exorcismrit (en som nästan säkert inspirerade Exorcisten , fastän det inte har krediterats), håller upp krucifixet i lampljus och ropar upprepade gånger: Här är Jesus Kristus, som räddade oss från fördömelsen och dog för oss! Giures lik började gråta. En annan medlem i teamet försökte hugga av Giures huvud med en trädgårdshacka, men han gjorde det halvhjärtat. Så in steg en lokal myndighet, Marshall Milasič, och använde hackan för att skicka den döde mannens huvud att flyga (Valvasor var inte blyg för att beskriva projektilkroppsdelar). Så fort den var avskuren började huvudet skrika som om han fortfarande levde, och graven fylldes med blod. Med en underbart saklig koda avslutar Valvasor avsnittet med att säga: Och från den tidpunkten lämnade Grando sin fru och andra folk i fred.
Medan vampyrernas folklore går långt tillbaka i tiden, med vampyrliknande monster som beskrivs i antika berättelser i de flesta av världens kulturer, kan vi kreditera den underbart livliga Valvasor för att ha varit den första att kodifiera vampyrberättelsen, skriven som faktum, i en tryckt bok . Så denna Halloween, kanske överväg att göra Giure Grando, snarare än Dracula, till din musa.
Dr Noah Charney är professor i konsthistoria och bästsäljande författare, baserad i Slovenien. Hans senaste böcker inkluderar Slovenologi: Att leva och resa i världens bästa land och The Collector of Lives: Giorgio Vasari and the Invention of Art . Hitta honom på www.noahcharney.com .