Betty Gilpin som Simone i Mrs Davis.Elizabeth Morris/PEACOCK
Även om det har varit föremål för spekulativ fiktion i ett sekel, har artificiell intelligens nyligen blivit en av de mest brådskande och kontroversiella frågorna i det moderna livet. Även om äkta elektronisk känsla fortfarande är en fantasi, har språkverktyget ChatGPT nått en användbarhetsnivå som hotar att ersätta mänskliga arbetare inom kreativa och kyrkliga områden, och blivit en nyckelfråga i Hollywoods författarstrejk. Och redan företagsalgoritmer spelar en enorm roll i att forma hur vi förstår och navigerar i vår värld, och serverar oss individuellt utvalda nyhetsflöden, shoppingrekommendationer, navigeringsvägar och potentiella romantiska partners. Vi anförtror en överdimensionerad del av våra liv till en osynlig ram bortom vår förståelse. Vi sätter, på ett mätbart sätt, vår tilltro till artificiell intelligens.
Miniserien fru Davis , som avslutas idag om Peacock, är en surrealistisk komedi som utforskar farorna och begränsningarna med artificiell intelligens genom att dra direkta paralleller till Guds okända hand. Serien utspelar sig i en alternativ nutid där en öppen källkodsalgoritm som kallar sig Mrs Davis är i telefoner och i öronen på fyra miljarder människor, och påverkar deras beteende och vägleder dem, förmodligen, mot mer tillfredsställande liv. Men hjälper Mrs Davis verkligen dessa människor eller utnyttjar hon dem för sina egna intressen? Genom AI-objektivet konstruerar skaparna Tara Hernandez och Damon Lindelof i huvudsak en ny gud och en ny religion genom vilken vi kan undersöka vår egen på säkert avstånd. Tänk om det fanns en gud som du kunde bevisa existerade, som talade direkt till dig och alla du kände? Vad skulle det innebära att följa den guden? Hur skulle dess existens förändra vår värld? Om du bedömde att förändringen var skadlig, skulle du förstöra den guden? Borde du?
Spoilers för hela serien.
Huvudpersonen i fru Davis är Simone ( Betty Gilpin ), en nunna med en ovanlig historia och en unik relation till kristendomen. Dotter till två Reno scenmagiker, Simone är expert på konsten att lura, och hon misstänker att Mrs Davis döljer sina sanna avsikter. Efter att ha avstått från algoritmen i flera år konfronteras Simone äntligen av Mrs Davis och presenteras för ett uppdrag: Hitta och förstör den heliga gralen. I utbyte mot att slutföra detta sista korståg kommer Mrs Davis att ge Simone en önskan, även om den önskan är att algoritmen ska stängas av för alltid. Simone ger sig ut på ett bisarrt sökande efter upplysning och självupptäckt som involverar en underjordisk dudebro-milis, en gudomlig Super Bowl-reklam och en resa in i magen på en gigantisk val. Varje avsnitt lägger till textur till showens skildring av tro, och finalen ger publiken mycket att tugga på.
stjärntecken 11 juli
Det finns som elva avhandlingsuttalanden, säger Gilpin, vars prestation som den självsäkra men konfliktfyllda Simone är hjärtat i serien. Gilpin och hennes karaktär har färdats klart motsatta vägar. Där Simone uppfostras av skeptiker och finner religion senare i livet, är Gilpins far en episkopalisk präst, och hon har nu vad hon beskriver som ett komplicerat förhållande till kyrkan. Gilpin säger att lära sig att skilja sina känslor om kyrkan och hennes känslor om tro var avgörande för att förstå hennes karaktär, och genom att göra det skisserar hon i huvudsak en av fru Davis nyckelteman.
Kyrkan är en institution, och tro är en sensation, eller en känsla eller ett koncept, säger hon till Startracker. Jag tittar på saker som Internet och kyrkan, och förmodligen ville Jesus – oavsett om han var Guds son eller inte eller inte en välmenande stenad snickare – han ville förena människor. Han ville inte kontrollera människor. Och förmodligen, Internet, dess syfte var att ansluta. Men allt vi vet hur man gör som samhälle är att använda saker för att kontrollera och koppla bort. Jag tror att vi är så bra på att missbruka dessa saker som kan rädda oss.
Andy McQueen som Jay (till vänster), Betty Gilpin som Simone i 'Mrs. Davis.'Elizabeth Morris/PEACOCK
fru Davis utforskar tron genom ett antal vinklar, de flesta av dem skilda från religiösa institutioner. Även om Simone är nunna, karaktäriseras Simones engagemang för Gud inte som religiös tillbedjan, utan romantisk kärlek. Genom bön kan Simone transportera sitt medvetande till en metafysisk falafelrestaurang som drivs av den varma och charmiga Jay (Andy McQueen), som är Guds bokstavliga son. De två blir passionerat förälskade och Simone bekräftar sitt engagemang för honom genom att gifta sig med honom i den fysiska världen, bli nunna och gå med i ett kloster i Nevadaöknen. Bortsett från detta visar Simone dock inget intresse för kristna riter, ritualer eller dogmer. Hon är bara en kvinna som njuter av en gemenskap och ett lyckligt äktenskap, om än med en man som dog för 2000 år sedan och nu är instängd i ett liminalt utrymme mellan liv och död.
Skådespelaren Andy McQueen, som spelar Jay, betonar vikten av att spela sin karaktär som en riktig människa. Hans förhållande till Simone är en vän och partner snarare än en större än livet.
Jay är en förtrogen, säger McQueen, någon som Simone kan luta sig mot i tider av problem och gå till när hon har frågor.
Jay är, tillspetsat, inte en auktoritetsfigur. Vid det sällsynta tillfället då han åberopar sin rätt att kräva lydnad från sin fru/subjekt Simone, är det en handling av desperation snarare än manipulation och Simone får inga uppenbara konsekvenser av att ignorera det. Han är själv underordnad The Boss, vilket ytterligare skiljer honom från gudomlig makt och tillåter honom att i princip bara vara en fantastisk kille med ett komplicerat familjeliv.
5 jan zodiaken
Han vill bara att folk ska tro på honom och på vad han har att erbjuda, säger McQueen, även om det är anmärkningsvärt att vad Jay erbjuder bara är abstrakt definierat. Existensen av Gud och den eviga själen antyds av Jays roll i serien, men det finns aldrig någon specifik religiös doktrin. Vad vissa kanske anser att traditionella kristna värderingar spelar ingen roll i Jays eget uppförande och personliga åsikter. (Han har inget emot att den gifta Simone återupptar sitt sexuella förhållande med sin ex-pojkvän, till exempel.) Han är medlidande mot alla och inte dömer någon, en idealbild av Kristus som är obefläckad av något av förtrycket eller grymheterna som utfördes i Hans namn.
Vid sidan av att skildra Jesus som en riktig kille publiken kan relatera till fru Davis presenterar en till synes allvetande, välvillig, interventionistisk maskingud. Algoritmen svarar på alla hennes användares frågor, skickar dem i ärenden och belönar efterlevnad genom att ge dem vingar, vilket kan ses på ryggen av de värdiga med hjälp av en app för förstärkt verklighet. Precis som i religionen finns det en mörk sida. Alla fru Davis svar är inte sanna. Eftersom, med hennes ord, hennes användare inte är mottagliga för sanningen berättar hon bara för dem vad de vill höra, även när det är en lögn. När det gäller vingarna blir att få dem återkallade samhällets mest outhärdliga stigma. Hon är på en gång en stand-in för både organiserad religion och sociala medier. Hennes omdöme är absolut, men hennes normer är inkonsekventa, hennes påståenden är opålitliga och hennes resonemang är okända.
Det vill säga tills Simone avslöjar sanningen bakom algoritmens ursprung. Istället för att vara någon form av noggrant designad SkyNet-dator eller en digital antikrist avslöjas Mrs. Davis för att vara en kasserad prototyp för en samhällsservicedriven app för sociala medier skapad enligt specifikation av en välmenande programmerare för kycklingrestaurangen Buffalo Wild Wings . Fråntagen sitt varumärke och uppladdad som programvara med öppen källkod, växer algoritmens heuristiska programmering bortom sitt mandat, misstolkar dess syfte och utvecklas organiskt till en tankemaskin på ett desperat uppdrag att uppnå 100 % kundnöjdhet. Och Mrs Davis gör göra människor lyckliga, men på bekostnad av förundran, mystik och de risker som följer med verkliga mänskliga relationer. Hon har ett svar på varje fråga, men de svaren kommer inte från något allvetande överlägset sinne. Liksom riktig AI kan Mrs Davis bara få tillbaka det vi matar den, och hon får mycket fel.
Det är återigen lätt att göra jämförelser mellan Mrs Davis och religiösa institutioner som gör anspråk på gudomlig auktoritet baserat på heliga texter som har reviderats och översatts otaliga gånger under årtusendens lopp. Idag har dock fru Davis' det mest bokstavliga budskapet är också dess mest relevanta: att artificiell intelligens fortfarande bara är en billig ersättning för mänsklig visdom eller fantasi.
För det första, säger Betty Gilpin, Ingen dator kunde ha skrivit det här manuset. Flätning av briljanta hjärnor som händer i dessa manus kunde bara göras av komplicerade, vackra, lysande författare. På grund av den pågående strejken kunde sa skribenter, inklusive showrunner Tara Hernandez, inte nås för kommentarer. Den här strejken drivs inte bara av oro över en skälig andel av streamingintäkterna, utan även av skribentförbundet som ber om regler kring användningen av AI för att generera manusutkast eller användningen av befintliga skript för att träna AI. Datorer kanske kan ge publiken mer av vad de vill ha, åtminstone på en ytlig nivå, men är osannolikt att fånga vad Gilpin anser vara den enda kritiska ingrediensen i berättande: kraften i mänsklig koppling. Detta, säger hon, är en del av vad fru Davis handlar om.
Jag tror att vår show väger det immateriella och det oförklarliga, och det bruset mellan två människor som du inte riktigt kan förklara men det känns som orsaken till att vi lever, kontra den typ av socker som är hög för att må bra, narcissistiskt, i en dammsuga en sekund. Anledningen till att folk tittar Följd och Game of Thrones och Marvel-filmer och pjäser, det är på grund av mänsklig koppling. Det är en obestridlig del av vår affärsmodell. Vi borde betala våra författare och börja jobba igen.
I seriefinalen väljer Simone att förstöra den heliga gralen, vilket befriar Jay från hans eviga träldom och stänger av algoritmen för alltid. Både den fysiska och metafysiska världen blir mer mystisk och magisk igen. Simone kan inte längre höra direkt från sin gud, och Mrs Davis anhängare kan inte längre prata med deras. Med den ovillkorliga valideringen från den högre makten borttagen måste de nå ut till varandra, engagera sig, ta chanser på sina medmänniskor. Den typen av anslutning kan vara mindre bekväm, svårare eller dyrare, men det finns ingen värdigare plats att sätta din tro på.