Brian Cox och Kate Beckinsale i 'Prisoner's Daughter'.Vertikal underhållning

Regisserad av Catherine Hardwicke, vars debutfilm Sjutton visade stort löfte, denna töntiga såpoperaär en besvikelse, trots en stark prestation av den utomordentligt begåvade veteranskådespelaren Brian Cox. Han får varje ögonblick han är på skärmen att bulta av diskret ärlighet, men Fångens dotter skryter inte mycket av något annat som är värt att komma ihåg.

Cox spelar Max, en före detta boxare som, efter att ha avtjänat 12 år i fängelse, diagnostiseras med terminal bukspottkörtelcancer och medlidande släpps, under förutsättning att han tillbringar den lilla tid han har kvar i husarrest i sin främlingskapta dotter Maxine ( en bortkastad Kate Beckinsale). Maxine vårdar fortfarande psykologiska sår från en torterad barndom, och Maxine har ingen kärlek till fadern hon inte kan förlåta och vill inte ha honom runt sin 12-årige son Ezra, men hon accepterar motvilligt affären i utbyte mot hyra och kostnader eftersom hon arbetar på flera jobb för att täcka bolånet på sitt hem i Las Vegas och betala för dyra mediciner för Ezra, som har epilepsi.

Filmen handlar om de olika sätt som Max söker försoning, kämpar för att återuppbygga den skadade relationen med sin dotter, gottgöra de bortkastade åren och lägga grunden för sitt barnbarns framtid. Det är inte allt. Maxine utsätts också för ständiga intrång från sin exman, en skiftlös, arbetslös musiker och våldsam drogmissbrukare som själv tävlar om Ezras uppmärksamhet. Allt, som Thelma Ritter sa om Eve Harrington i Allt om Eva, men blodhundarna knäpper i hennes bakända.

Överraskande nog erbjuder det överfyllda men intetsägande manuset av Mark Bacci ingen kvickhet eller nyans för att lindra tröttheten, utan fyller melodraman med klichéer från andra filmer och enkla lösningar på dilemmat när Max knyter sig till Ezra genom att lära honom att försvara sig mot skolmobbarna som hela tiden skickar hem ungen med svarta ögon. Ingen uppvisar mycket mognad. Max har inte modet eller karaktären att erkänna sitt kriminella förflutna eller förklara varför han fängslades från början. Lika orolig som hon är över allt som händer, ger Maxine inte mycket av ett argument när Max anlitar en annan ex-con för att ge Ezra boxningslektioner. Varje karaktär tvingas kämpa med molnen som mörkar deras förflutna för att göra något positivt av deras framtid, men vi vet att Maxs terminala prognos inte kommer garantera mycket av ett lyckligt slut. Resultatet blir så småningom outhärdligt deprimerande.

Det är ett tungt slag, men styrkan och kraften som gör det Fångens dotter bevakningsbar ligger i Brian Cox fokuserade artisteri, som ger sin roll en visceral förståelse för vad det innebär att stirra dödligheten i ansiktet och komma ut svängande.

stjärntecken för 13 februari

är regelbundna bedömningar av ny och anmärkningsvärd film.