Ed Harris in Fantom .
Precis som George Washington kan jag inte ljuga. Jag erkänner att filmer om ubåtar inte är min kopp saltlake. En ny ringde Fantom är inget undantag. Vad värre är, det handlar om en rysk ubåt. För att vara ärlig kan jag sällan minnas någon film, om något ämne, som var mindre vettig. Jag tyckte att så mycket av det var obegripligt på så många nivåer att jag inte ens är säker på att jag kan berätta varför.
Ed Harris är alltid värd att titta på, även när han mumlar, vilket han gör mycket här. Han muttrar åtminstone inte med rysk accent. Inte heller någon av de andra friska, rejäla (och omisskännligt helamerikanska) skådespelarna, alla spelar ryska sjömän som ser ut och låter som om de precis tagit examen från U.S. Naval Academy i Annapolis, men som fortfarande är i desperat behov av undertexter. Förvirringen beror förstås inte till en liten del på ett manus (av Todd Robinson, som också lamt regisserat) som är både labyrintiskt och underförklarat. Filmen påstår sig vara baserad på faktiska fakta kring försvinnandet av en sovjetisk ballistisk missilubåt från kalla kriget 1968 som aldrig har förklarats av vare sig USA:s eller ryska regeringar. Filmen öppnar på en sovjetisk flottbas (spelad av San Diego) där den berömda kaptenen Demi (Mr. Harris) återvänder från 76 dagar till sjöss, hemsökt av mardrömmar, lidande av epilepsi och nära pensioneringen. Plötsligt insisterar hans skvadronkommando på att han accepterar ett sista avskedsuppdrag, att lotsa en övergiven båt på ett topphemligt hemligt hemligt uppdrag av mystik. Fartyget är arkaiskt och redo för skrot, en förolämpning mot en man av hans berömmelse och prestationsförmåga, men det är en av de sista positionerna som är öppna i den krympande ryska flottan, så han tar den. Vet du vad de kallar en gammal båtkapten utan båt? frågar han. Bara en annan fylla. Men Demi är inte vilken gammal fylla som helst. Till sina kamraters fasa till sjöss hatar han vodka.
En skurkaktig KGB-agent (David Duchovny) som låtsas vara med på något slags fotografiskt forskningsprojekt, sällar sig till den 86-manna besättningen på detta uppdrag till det okända. Uppdraget är tillräckligt hemligt, men saker och ting blir verkligen misstänksamma när kaptenen och hans förste officer (William Fichtner) upptäcker att de nya medlemmarna i besättningen inte har några militära register. Andra anges som döda, och herr Duchovny och hans anhängare är utbildade lönnmördare. Det skulle vara trevligt att veta vad som pågår och varför, men manuset, som huvudsakligen består av operationsinstruktioner, är praktiskt taget otydligt – försvårat eftersom så mycket av dialogen sällan höjer sig över en viskning och överröstas av kakofoniska ljud ånga, explosioner och musik, skällde över P.A. system: 23 över—10 meter. Babords styrbordsmotorer stannar alla – tyst motor framåt, standard. Påbörja systemtestning av klassificerad utrustning för operativ beredskap – bibehåll varningsstatus! Saltvatten i batterierna gör klorgas — från periskopets djup höj snorkeln, förbered dig på att ventilera! Få bilden?
Det tar timmar att komma på att sovjeterna har valt Mr Harris eftersom de är övertygade om att han kommer att misslyckas och aldrig återvända. Misslyckas med vad? Varför straffar de en dekorerad sjöhjälte? Och vilka hemska planer har de oseriösa KGB-agenterna i beredskap för amerikanska ubåtar när de beger sig till Stilla havet? När det gäller titeln verkar det som att alla krigsfartyg som är utrustade med en kärnvapenanordning medan de är förklädda till ett fartyg från ett annat land kallas ett fantom. Sålunda planerar skurkarna som fråntar Harris sitt kommando och konfiskerar hans fartyg att vända amerikansk teknologi mot oss, vilket gör det omöjligt för den amerikanska flottan att upptäcka identiteten på alla fiendens ubåtar och följaktligen tvinga amerikanska fartyg att springa runt i cirklar. Va?
Från denna absurda premiss är det filmen som går runt i cirklar. Tro mig, jag kunde inte hitta på en förklaring som David Duchovnys: Har du hört talas om ett amerikanskt program som heter DarkStar? Det är ett helt synkroniserat system av endo-atmosfäriska antiballistiska missiler som styrs av mycket exakt radar. Om amerikanerna gör ett första anfall kommer alla våra landbasmissiler att tas ut redan innan de kan tankas. Det är en radarstråle som detonerar atommissiler i jonosfären - elektromagnetiska pulsvapen som kan förstöra världen. Vem kommer att vinna? KGB, utan incitament för fred? Eller kaptenen med mardrömmar och epileptiska anfall, som håller med amerikanerna om vikten av mänsklighetens överlevnad? Någon för schack?
Jag bryr mig inte om det är Clark Gable och Burt Lancaster i Spring Tyst, Spring Deep eller den betydligt mer spänningsfyllda tyska subthrillern Båten. Det finns inte mycket mark att täcka på ett ubåtsset – kameran rör sig från kaptenens skrivbord till förste styrmans brits, från maskinrummet till männen som dricker kaffe i röran, hela vägen till vaktkommandot på däck ovanför — fylld med hjul, ventiler, rattar och skott genom den våta linsen på ett periskop. Inte mycket en scenograf kan göra med så många rör och metall fällbara stolar. Ed Harris är bra när man kan höra honom, den felcastade men intressanta David Duchovny gör ett fantastiskt jobb med att utsöndra undervattensgift som monstret som vill orsaka ett kärnvapenkrig, och en fin biroll med bland annat Johnathon Schaech, Jason Beghe, Lance Henriksen och Sean Patrick Flanery lägger till testosteron och brio. Det räcker inte. För att upprätthålla spänningen behöver du den sortens klaustrofobiska kamerarörelser, hårt prat och grym karaktärsutveckling som behövs i alla ubåtsfilmer och som tyvärr saknas i Fantom .
FANTOM
Speltid 97 minuter
Manus och regisserad av
Todd Robinson
I rollerna Ed Harris, Julian Adams
och David Duchovny