Skådespelare i 'Grey House': Sophia Anne Caruso, Laurie Metcalf, Eamon Patrick O'Connell, Tatiana Maslany, Alyssa Emily Marvin, Paul Sparks, Millicent Simmond (från vänster)MurphyMade

Det är inte lätt att gå igenom tulpanerna runt omkring Grått hus utan att kliva in i någon form av Spoiler Alert. Dess så långt borta från Broadway-spåret och Spoiler Alerts är så rikligt.

stjärntecken 22 mars

Trogen de flesta skräckgarn börjar det en mörk och stormig natt när en bländande snöstorm – och ett talande rådjur – provocerar fram en bilolycka på en avlägsen Oregon-väg. Föraren (Paul Sparks) kommer fram ganska blodig, med en bruten fotled; hans fästmö (Tatiana Maslany) är oskadd men ändå orolig.

På avstånd spionerar de vad de anser vara en fristad. Det skulle vara hemmet för titeln, en slingrande gammal bondgård mycket dyster och väldigt grå, med väggar som knarrar när snöstormen blåser och ett gapande hål åt helvete i källaren. Fem sörjande, mestadels stumma, knivbeväpnade barn och deras vuxna vårdare är de enda invånarna.

Till en början behandlas de främlingar som invaderar deras hem med artighet, men när vintern drar på dyker en olycksbådande sida upp, och det är ingen vacker syn.

Sparks misstänker sin stora attraktion till Grått hus är det faktum att det är en skrämmande sällsynthet på Broadway. Det finns få pjäser runt omkring som styr publiken in i det nervösa okända som den här gör. Kanske är det det berömda misslyckandet av Älgmord och andra stuga-i-skogen-katastrofer som håller dramatiker på avstånd. Hur som helst, thrillergenren är något av en förlorad konst på Broadway.

Grått hus – som är skriven av Levi Holloway, regisserad av Joe Mantello och utrustad med Tony repeaters som den ovärderliga Laurie Metcalf – är ett spelförsök för att råda bot på allt detta.

Paul SparksJeremy Daniel

Jag kallar det en feberdröm, säger Sparks, själv femfaldigt nominerad till Drama Desk. Det är poetiskt och mer än lite hemlighetsfullt om vad, exakt, allt betyder. Den försöker alltid ligga före betraktaren och samtidigt ge en inre upplevelse för publiken.

Du kanske inte alltid märker vad som händer, men du vet något pågår. Jag gillar det.

Det finns inte många pjäser som detta som hamnar på Broadway. Jag tror att det är bra för publiken att få den här upplevelsen – att se hur stort paraplyet kan vara för Broadway.

För Sparks började konstigheterna med den första behandlingen. Som många andra var min första reaktion ' Vad? ' erkänner han. Men han slogs av tätheten i Holloways författarskap. Han visste tydligt vilka dessa karaktärer var. Även om det inte var preciserat kunde jag säga att de gick igenom något som författaren hade arrangerat. Och när man pratade med både författaren och regissören började pjäsen bli vettig. Jag tänkte, 'skulle det inte vara kul att se om vi faktiskt kunde göra det här?'

Grått hus är mycket sin egen grej, trots ekon av skräckfilmer som De fördömdas barn och Barn av majs . För Stephen King-entusiasterna i skådespelet – och man var nästan tvungen att vara en att provspela för Grått hus – det finns ett autentiskt släktskap: Metcalf gjorde en Broadway-utgåva av King's Elände , och regissören Mantello fick fart på det här genom att titta på King-Kubrick-klassikern, The Shining .

Sparks satte två säsonger på Hulu i King's Castle Rock och gjorde ett par ljudboksläsningar av hans berättelser (varav en, Billy Summer s, registrerades under en karantän i Kanada).

För många människor, Grått hus kändes som något som vi aldrig riktigt gjort förut, minns Sparks. Jag antar att det närmaste jag någonsin haft det var Tracy Letts pjäs, Bugga .

För det träffade Sparks Michael Shannon när han ersatte Shannon i showen. En vänskap mellan de två skådespelarna bildades, och de har sedan dess samarbetat i fem filmprojekt ( Lera , Natten av , Den saknade personen , Waco , Midnattsspecial ), två pjäser, och för tv, Boardwalk Empire .

I den sistnämnda har Sparks fått avsevärd hyllning som gangstern Mickey Doyle, som, menar skådespelaren, är baserad på en riktig person – en Nicky Duffy, en gangster i Philadelphia. Många av de tjafs som jag kom in på i serien var baserade på händelser som Duffy lyckades få till.För närvarande är Sparks och Shannon tillsammans igen i en film som markerar Shannons filmdebut, Erik Larue , som ska gå in i nationell release efter den har premiär på Tribeca Film Festival den 10 juni. Det utspelar sig i en liten stad som har drabbats av en skolskjutning. Det här är lite efterdyningarna av det. Staden försöker läka, och jag spelar en lokal minister.

Erik Larue är inte Sparks första ministertid på rodeon. Han rakade sig för sex år sedan och åkte till London för att spela pastor Billy Graham i Kronan serie. Det var en upplevelse, minns han. Till en början visste jag inte så mycket om honom, men när jag började ta reda på saker om honom insåg jag att han var en ganska intressant och komplicerad kille – och rolig att spela.

Eftersom Sparks strävan efter bra roller är praktiskt taget global, är det lätt att glömma att han har varit bosatt i New York i 30 år, aldrig långt från Broadway eller Off-Broadway. Grått hus råkar vara hans första gång på scenen sedan han gjorde det Edward Albee's At Home at the Zoo med Robert Sean Leonard och Katie Finneran för fem år sedan. Han kommer att vara den första att berätta för dig, det är fantastiskt att vara tillbaka. Mitt hjärta är verkligen på teater. Jag föredrar det framför allt annat. Om jag bara kunde göra teater skulle jag göra det.