Zeek leder Sarah nerför gången. (foto: NBC)

Långt tillbaka i september förra året, strax efter det första avsnittet av föräldraskap sista säsongen som sändes skrev jag detta: Det är den orubbligt ärliga skildringen av familjelivet, oavsett om det är triumferande eller tragiskt, som gör Föräldraskap så relaterad till så många. Det kommer att vara tråkigt att tappa kontakten med Bravermans när de inte längre besöker vårt hem vecka ut och vecka in, men under tiden, låt oss komma ihåg att det är bra att ha lyxen att veta när det tar slut, det erbjuder oss förmågan att njuta av varje ögonblick.

Tråkigt nog tog den lyxen ett slut med en sista del i serien, med passande titel, May God Bless and Keep You Always.

Aldrig en föreställning att dra sig undan från något ämne, oavsett hur svårt, Braverman-klanen har hanterat cancer, autism, adoption, skilsmässa och allt däremellan, och vi fick en öppen inbjudan att titta på, att ta del av dessa intima stunder av ytterst svaghet som sällan skildras så exakt på tv.

Den här sista timmen inkluderade många saker vi såg komma, saker vi trodde skulle komma och många saker som vi verkligen inte förväntade oss.

Det som gjorde avsnittet så tillfredsställande är att det underliggande temat verkade vara att alla, vare sig de var medvetet eller omedvetet, arbetade för att hitta sin lycka.

Sarah, som du kommer ihåg avslutade sitt första äktenskap i piloten, fann kärleken med Hank. Crosby bestämde sig för att han kunde driva The Lunchonette utan Adam, medan Adam fann sin sanna kallelse, inte i affärsvärlden, utan som rektor på skolan som han och Kristina skapade. Julia och Joel är inte bara tillsammans igen, utan lade till sin familj när de adopterade Victors lillasyster.

Det verkade som om Zeek i smyg hade en finger med i allt detta, och det gjorde han, helt enkelt genom att vara en fantastisk far. Visst, han delade ut massor av råd under den här timmen, men det verkar som att det mest var hans tysta förtroende för sina barn som gav dem den styrka de behövde för att stå på egen hand och vara den de ville och behövde för att vara.

I en tid då vi så ofta rotar efter den moraliskt förkastliga karaktären, är det skönt, för en förändring, att känna sig okej med att rota efter den goda killen, att vilja människors bästa för att de verkligen verkar förtjäna det.

Bröllopssekvensen var skickligt utformad med många, många ögonblick som förblev trogen seriens berättelse – den roliga familjefotosessionen, lite galna Braverman-dansar, Drew, den tysta, som gav en fantastisk skål för sin mamma och hennes nya man, Zeek shedding en tår när han släppte sin dotters hand efter att ha gått henne i gången. Men det var ögonblicket mellan Zeek och Camille när de erkände att de hade skapat den familj de alltid hade önskat och uppfostrade sina barn på ett sätt som gjorde dem stolta, som var det mest minnesvärda utbytet, med Zeek som sa, Boy, we visst gjorde vi bra, eller hur? På vilket Camille svarade, det gjorde vi verkligen.

Detta tysta erkännande mellan dessa två gör det som kommer en kort tid senare så mycket svårare att uthärda; När Camille förundras över bilderna från bröllopet ropar hon till Zeek, bara för att upptäcka att han har dött i sömnen, sittande i sin stol vid fönstret. Att dröja kvar vid Camilles uttryck när hon tar in detta är ett perfekt renderat exempel på den typ av riktning som på lämpligt sätt berättar denna del av historien som den borde berättas, genom hennes ögon, men låt oss ändå komma in för att känna den totala effekten av denna förödande ögonblick.

Efter en tid samlas Braverman-klanen på en basebollplan för att sprida Zeeks aska på marken och spela ett spel ovanpå askan, precis som han ville. Intercut med fältfilmerna är glimtar in i framtiden med en uppdatering om varje gren av Braverman-klanen - Camille tar resan som hon och Zeek hade planerat, Crosby och Amber driver framgångsrikt The Luncheonette med Jasmine och Crosby som väntar ett barn till, Joel och Julia har fyra barn, inklusive en spädbarn, Sarah och Hank är en lycklig familj med Drew, Ruby och Amber, medan Amber har en ny pojkvän när hon förälder sin son med sitt ex, Ryan.

I den sista blixten framåt, när hela Braverman-klanen hejar på honom, överlämnas Max sitt diplom av sin far, vilket bara verkar passande med tanke på att i piloten, första gången vi såg en Braverman inse att många saker i livet verkligen är hjärtskärande , är när Adam tårögt säger till Zeek, jag tror att det är något fel på min son. Det var då vi alla visste att det här inte skulle bli en serie som innehöll några oförtjänta känslor.

Det är historier som dessa, berättade på det här sättet, som har skapat Föräldraskap vad det har blivit; den nya standarden efter vilken alla framtida familjedramer kommer att bedömas. Tittarna kommer inte längre att acceptera falsk passion i en berättelse bara för att framkalla en reaktion från publiken, för nu har vi upplevt autentiska känslor och det finns ingen återvändo.

Att på ett tillfredsställande sätt avsluta en älskad show som kommer att glädja alla är ingen lätt bedrift. Grattis Föräldraskap , du har gjort det. Den här sista timmen var varken förhastad eller överbelastad, med tempo som var perfekt och trogen strukturen i hela serien. Och slutligen, tack för att du inte bara stängde berättelsen på skärmen på ett tillfredsställande sätt, utan för att du lämnade några slitna slut bakom sig, trådar som hjälper oss att tro att dessa människor kommer att ha en morgondag och en dag efter det, och en dag efter det, vilket tillåter oss att känna att Bravermans säkert kommer att leva vidare, alltid.