Emily Blunt som Liza i 'Pain Hustlers'Brian Douglas/Netflix © 2023

Efter att ha gjort sig ett namn och regisserat fyra inbringande Harry Potter-filmer, bestämde den brittiska underarten David Yates att det var dags att lämna Hogwarts-magin bakom sig och ändra takten med en grymare blick på den verkliga världen. Det välkomna resultatet är Pain Hustlers, en berättelse från verkligheten med sociala frågor om kapitalism som är underhållande och rolig samtidigt som den får dig att tänka, utan att vara för seriös och seriös.

Baserad på fackboken Den hårda försäljningen av journalisten Evan Hughes beskriver den glamouren, spänningen och depraverade likgiltigheten gentemot idealism i ett mördande samhälle, med fokus på en etiskt komprometterad ensamstående mamma vid namn Liza Drake ( Emily Blunt , som bara blir bättre varje gång) som arbetar som barroomsdansös när hon träffar Pete Brenner ( Chris Evans ), en smarrig läkemedelsrepresentant för ett läkemedelsföretag på randen till konkurs.

Han känner ett drivbehov hos Liza för att lyckas utan de irriterande nackdelarna med medborgerlig plikt och moraliskt ansvar, och rekryterar henne för att sälja en ny typ av opioid som är utformad för att ge smärtlindring till cancerpatienter. Vissa kommer utan tvekan att anklaga filmen själv för att sakna ett moraliskt centrum eftersom dess karaktärer tjänar på att driva fentanyl, en giftig drog som är starkare än heroin och mycket i rubrikerna nuförtiden för att förstöra samhällen. Men Yates är mer hängiven åt att få publiken att skratta åt de upprörande ansträngningar Liza kommer att gå – från smicker till mutor – för att övertyga läkare att anamma de smärtstillande medicinerna som hennes företag tillverkar. Det finns en manisk intensitet i det hela, när Eliza klättrar upp på företagsstegen och begraver sina reservationer i alkohol och festande. Först i den tredje delen av filmen går manuset av Wells Tower ner till affären med att rassla kedjorna i syfte att chocka oss att ställa frågor om hur kapitalismen har perverterat det amerikanska sjukvårdssystemet.

Helt utanför sin liga, kämpar Liza för att göra ett hack i det systemet innan hon övertygar läkarna att favorisera företagets läkemedel, knäcker koden och skriver en ny, skrupellös lekbok för starkt beväpnade läkare att ordinera medicin. Men det känns för bra att sätta sin prägel och bilda ett crackerjack-team som börjar sprida upplägget från kust till kust. Hennes liv skjuter i höjden hennes liv till höjder som hon aldrig föreställt sig. När hon vaknar upp till den skada hon har gjort är hennes personliga relation med Brenner i allvarlig fara att kollapsa, och Liza är på väg mot självförstörelse istället för självförbättring.

Emily Blunt är så bra att hon lockar fram vår sympati genom att försöka ge sin dotter ett stabilt hem och hjälpa sin mamma (Catherine O'Hara). Samtidigt förblir vi ovilliga att inse sanningen att hon hjälper till att kickstarta opioidepidemin. Det är en fantastisk och medkännande prestation, men framgång i biljettkassan för Pain Hustlers förblir diskutabel. Allmänhetens reaktion på skräcken, när hon flyger tillräckligt nära lågorna av sin egen oskuld och ondska för att brinna, kommer att bli spännande att se.

2 dec tecken