Octavia Spencer och Sally Hawkins in Vattens form .Kerry Hayes/Twentieth Century Fox

astrologitecken för 10 oktober

Här är jag igen, ute på benen med en såg i handen. Jag har varit här förut, men jag har aldrig varit oenig med så många kollegor (inklusive några som jag faktiskt respekterar) om samma film. Men när året närmar sig sitt slut, förblir jag bestört över hur kritiker inte bara har anammat utan slarvat över Vattens form.

Den här skräckfilmen som maskerar sig som en saga handlar om en stum kvinna som städar toaletter, skurar golv och blir kär i ett monster under havet. Den patetiska tjejen spelas av den underbara brittiska skådespelerskan Sally Hawkins, som själv specialiserar sig på defekta varelser. Tidigare under 2017, i vida överlägsen Maudie, hon var tyst, dyster, enkel som limburgare och fysiskt förlamad som en folkkonstnär som segrade över motgångar.

I Formen på vattnet, skadan är mer psykisk än fysisk, även om hennes ansikte i själva verket är bränt in i ärrvävnad och hon har fortfarande oändliga hinder att övervinna. Både hon och undervattensmonstret som är med i den här filmen är torterade utstötta, vilket inspirerar kritiker att rave om empatisk social orättvisa, överlevnad i en grym värld och poetisk förlösning. Ack, ju mer jag försöker hitta någon form av berättigad mening och relevans, desto mer hittar jag Vattens form en slingrig, lunkhead ladd dravel. Inte lika dumt och meningslöst som det där andra kritiskt överskattade skräpet Få ut, men fast besluten att gå ner och försöka. Jag kallar den här Maudie möter varelsen från den svarta lagunen.

Skriven och regisserad av kritikerälsklingen från Mexiko Guillermo del Toro ( Pans labyrint) , han är tydligt förälskad i fabler, och hans filmer kämpar för att samtidigt vara skrämmande och gripande. Den här gör allt – gamla filmklipp med musiknummer med Shirley Temple, Betty Grable, Alice Faye, Glenn Miller Orchestra och Carmen Miranda i överflöd. Han bygger parallella universum från den eskapistiska filmläran från 1940-talets musikaler där en stum vid namn Eliza (Hawkins i sin mest älskvärda motbjudandehet) flyr från den verkliga världen av sjukdomar, fabriksarbete och 1960-talet under det kalla kriget.

En gälld amfibieman (Doug Jones) som har muddrats upp ur ett träsk i Amazonas av en girig äventyrare (Michael Shannon) är inspärrad i en vattentank i ett industrifängelselabb där Eliza arbetar nattskift och rengör urinaler. Amfibiemannen är förståeligt nog hotfull för alla som kommer i närheten av den, men Eliza, som känner empati med hatets och förföljelsens elände, erbjuder medkänsla och ömhet i form av hårdkokta ägg. Romantiken blommar ut. Hon är glad över att vara med honom eftersom han är icke-dömande. Han är tacksam för hennes vänlighet. Men som hotar det märkliga band de bildar är många skurkar från Central Casting, inklusive ryssarna.

Eliza vet att den olyckliga fiskmannen står inför utrotning i händerna på Kreml, och arrangerar en räddning till soundtracket av Carmen Miranda som sjunger Chica Chica Boom Chic och smugglar med hjälp av en sympatisk medarbetare ( Octavia Spencer ) den mänskliga red snapper ut ur det underjordiska garaget medan ett manligt militärt marschband spelar Shenandoah. Eliza gömmer honom i sin lägenhet ovanför en biograf som visar dubbla återupplivningar av ingenting annat än 20th Century-Fox-filmer, och lär monstret att äta med kniv och gaffel medan hon själv lär sig att dansa runt matbordet och sjunga You'll Vet aldrig från Hej, Frisco, hej.

Hela filmen är utanför väggen, men när Eliza tar av sig naken och kryper ner i badkaret för att överlämna sin oskuld till varelsen tappar den verkligen sina gångjärn. Lita aldrig på en man, säger toalettskrubbaren Octavia Spencer efter att hon sett Amfibiemannens metalliska fiskdräkt, även om han ser platt ut. det . Andra missförstådda karaktärer materialiseras för att sträcka ut enaktsmaterialet till två timmars tidsödande och distrahera Eliza från hennes dagliga erotiska fantasier.

Men precis när du tror att det barmhärtigt är på väg att ta slut, är det massvåld, många människor skjuts ner i blodpölar och den döda Eliza sjunker till botten av vad som förmodligen är Hudsonfloden för att simma iväg i fenorna på Aqua Man som Esther Williams på Vicodin. Frågan som väckts av Vattnets form: En fisk kan älska en flicka, men var ska de bo? Skriv till dem i Atlantis. Kritikerna svävar iväg på moln av extas, på mer än ett sätt. Du vet vad jag säger. En mans extas är en annan mans baloney.

Rättelse: I en tidigare version av den här recensionen stod namnet på filmens regissör felaktigt. Vattens form skrevs och regisserades av Guillermo del Toro, inte Benicio del Toro, en skådespelare.