President Donald Trump håller upp en av de verkställande åtgärder som han undertecknade i Oval Office.Pete Marovich-Pool/Getty Images

Den 28 januari undertecknade president Trump en verkställande order som nekar inresa i USA under 90 dagar för personer från Irak, Iran, Syrien, Jemen, Sudan, Libyen och Somalia. En taleskvinna från Department of Homeland Security berättade Reuters att förbudet skulle hindra girighetskortinnehavare från förbjudna länder att återvända till USA om de reser utomlands. I svar till förbudet, protester utbröt på stora flygplatser i hela landet.

I motsats till att vara en anomali framkallad av Trumps presidentskap, sattes förbudet igång av Barack Obamas administration. I december 2015 undertecknade Obama lagen om Visa Waiver Improvement Program och Terrorist Travel Prevention Act, som utsåg Irak, Iran, Syrien, Jemen, Sudan, Libyen och Somalia som oroande områden. En advokat vid American Arab Anti-Discrimination Committee, Yolanda Rondon, kritiserats handlingen för uppenbar profilering i ansiktet. Endast medborgare i vissa länder, oavsett om de har rest till ett land som stöder terrorister eller inte, måste uppfylla ytterligare krav som de annars inte skulle behöva genomgå om de inte var araber. Den bygger på det opålitliga antagandet att araber är mer benägna att terrorism och att begå terrordåd, och vidarebefordrar stereotyperna om att araber är terrorister.

I januari 2016 var ett av offren för förbudet som genomfördes under Obamas administration BBC Journalist Rana Rahimpour , som hindrades från att resa till USA eftersom hon föddes i Iran.

2011 utfärdade utrikesdepartementet under Obama ett sex månaders förbud mot flyktingar från Irak som svar på ett fall i Kentucky där två flyktingar upptäcktes ha kämpat mot amerikanska soldater i Irak. ABC Nyheter rapporterad som flyktingförbudet påverkade, många som heroiskt hade hjälpt amerikanska styrkor som tolkar och underrättelsetillgångar. En irakier som hade hjälpt amerikanska trupper mördades innan hans flyktingansökan kunde behandlas, på grund av immigrationsförseningarna, sade två amerikanska tjänstemän. Under 2011 vidarebosattes färre än 10 000 irakier som flyktingar i USA, hälften så många som året innan, visar statistik från utrikesdepartementet.

Medan Trumps förbud gav ett ögonblick av klarhet för många på vänsterkanten, ignorerar de i stor utsträckning Obamas rekord i utrikespolitik och immigration i en kultisk besatthet av hans presidentskap. Under Obama-administrationen och Hillary Clintons tjänst som utrikesminister ökade vapenexporten till länder i Mellanöstern, som Saudiarabien, exponentiellt. Dessa vapen har använts för att begå grymheter för mänskliga rättigheter i Jemen och andra länder i Mellanöstern, och har i vissa fall fallit i händerna på terroristgrupper. Vapenexport mer än fördubblats under Obama-administrationen, och bombkampanjerna ökade till sju länder . Dessutom Obama-administrationen omfamnade den mycket kontroversiella användningen av drönarangrepp, alltmer förlitar sig på det trots bristen på tillsyn och ansvar för programmet som dödar civila istället för avsedda mål.

Obama utvisad 2,5 miljoner personer mellan 2009 och 2015, vilket gav honom smeknamnet deporter-in-chief från immigrationsaktivister. Många fristadsstäder över hela landet förkunnade sig själva som ett svar på Obamas immigrationspolitik. Sanctuary city-rörelsen fick kraft till stor del som ett uppror mot vad många liberala jurisdiktioner såg som påträngande invandringsförsök under Obama, rapporterad Huffington Post den 7 januari.

Demokrater och deras anhängare har rätt i att protestera mot Trumps immigrationsförbud. Men de måste också se sig i spegeln, eftersom nästan alla av dem förblev tysta när grunden för det senaste förbudet byggdes av Obama-administrationen.