Sophia Lillis in Nancy Drew och den dolda trappan .© Warner Bros. Entertainment Inc.

Som barn var jag aldrig en anhängare av tonårsdetektiven Nancy Drews äventyr. Hardy Boys var mer min fart. Men jag har bläddrat igenom några av de gamla böckerna av författaren Carolyn Keene som har glädt legioner av läsare i 75 år. Och jag har sett alla fyra Nancy Drew-filmerna i den underhållande Warner Bros.-serien från 1938 till 1939 med smarta, charmiga Bonita Granville som Nancy och Frankie Thomas som hennes lojala, tålmodiga pojkvän och problemlösare, Ned Nickerson.

Orörda utskrifter av alla fyra filmerna har nu släppts i en hemmavideobox på Warner Home Video. Jag uppmanar dig att ta tag i den så länge lagret räcker, och göra allt i din makt för att undvika ett ynkligt försök att få tillbaka den populära 16-åriga letaren i en dödlig borrning som heter Nancy Drew och den dolda trappan . Ineffektiv, irrelevant och amatörmässigt utformad från början till slut, den här filmen är så dålig att den kan döda Nancy Drew för alltid.

Så löst baserad på det fjärde och sista inlägget i den gamla serien att alla likheter är en ren tillfällighet, den här versionen kastar bort allt som en gång gjorde Nancy Drew-filmerna fräscha och tilltalande, med början i handlingen. Versionen från 1939 hittade Nancy som försökte rädda två äldre änkesystrar i en läskig gammal herrgård som spöken befann sig på med ett olycksbådande motiv för att driva bort dem innan deras arv skulle komma. Det var upp till Nancy och Ned att ta reda på varför, och se till att pengarna finansierade nybyggnadsförbättringar på gymnasiet, som utlovat. En serie hårresande nära samtal följde, inklusive några mord och en nästan drunkning i en hemlig tunnel under huset som snabbt svämmade över av vatten.

I ett försök att uppdatera berättelsen har de som är ansvariga för det skumma som för närvarande visas eliminerat handlingen för skateboards, cheerleader squads, bärbara datorer, sociala medier och smarta telefoner, med en ny, obegriplig anledning till spöka i huset med den dolda trappan – något med att vara mitt på en ny tågsträcka. Den sönderfallande gamla herrgården har nu flimrande ljus och en gård som är överfull med rosa plastflamingos. De två färgglada gamla biddies är nu ersatta av — är du redo? — Linda Lavin (!), som en söt gammal dam istället för två. Manuset försöker rättfärdiga detta hopplösa missförstånd genom att göra henne till en före detta burlesk drottning som definierar senilitet som ost som glider av knäcket.

Istället för Ned, som aldrig dyker upp, är Nancys två kohorter en tjej som heter Bess och hennes kusin, en tjej som heter George. De kan inte börja ersätta Frankie Thomas som Ned. Tyvärr saknas (och saknas) också Frank Orth som den tråkiga stadspolisen, kapten Tweedy, som alltid blev överlistad av Nancy, och den picklade Renie Riano som den förvirrade hushållerskan Effie.

OK, jag vet att du inte kan väcka döda skådespelare till liv för att återuppliva karaktärer som de gjort kända, men Nancy Drew och den dolda trappan försöker inte ens uppskatta deras humor och värde. Även om den häftiga och förtrollande Bonita Granville var en perfekt mittpunkt i de gamla Nancy Drew-filmerna – orädd och dedikerad till att rätta till alla fel – finns det inget karismatiskt eller engagerande med den nya Nancy, spelad av den peppiga men tomma Sophia Lillis, vars flammande, popsicle-röda lockar gör att hon ser mer ut som Little Orphan Annie än Nancy Drew.

Jag måste tillägga, å Lillis vägnar, det finns ingenting på skärmen eller bakom kameran som gör att hennes Nancy ser smartare och modigare ut än hon gör. Skådespeleriet är genomgående mediokert, regin av Katt Shea är slö, manuset av Nina Fiore saknar totalt någon form av uppfinningsrikedom. Jag bekämpade lusten, men kunde inte undgå att somna flera gånger. Eftersom filmen verkligen saknar mystik och spänning är detta lättare att göra än man kan tro.

Eftersom Nancy Drew har åstadkommit bragder av tonåring under 75 år av publicering, tror jag, enligt min matematik, är hon nu omkring 90 år gammal. Detta förklarar inte varför hennes nya kompisar har lärt sig att använda orden som och fantastisk. Slutet antyder att fler uppföljare och nyskapningar kommer, men räkna inte med det. Istället för den avsedda målgruppen tonårsflickor, Nancy Drew och den dolda trappan verkar avsedd för Lollipop Guild.