Jag är inte ens arg på dem som har gjort allt detta mot oss. Jag tycker bara synd om dem, för de är så oupplysta. De vet bara inte, vet du? 64-åriga Charlene Marshall suckar i sitt vardagsrum. Det är en trist novembereftermiddag, dimmig och mörk. Hennes man bär en blårandig skjorta och röd slips och har ett märke från William Holdens Mount Kenya Safari Club på sin kavaj. Ingen har någonsin sett så stärkt, krispig, elegant ut – och slagen. Anthony Marshall, 85 år gammal, sjunker ner i en fåtölj nära sin fru som en ruinerad premiärminister.

stjärntecknet 21 augusti

I oktober dömdes han för att ha stulit miljoner från sin mamma, Brooke Astor, som påstås tillbringa nätter i trasiga nattlinnen på en urinfläckad soffa. Även om Mr. Marshall inte anklagades för misshandel av sin äldre sociala mamma, som dog 2007 vid 105 års ålder, dömdes han på 14 punkter, inklusive stöld av två 500 000 $ målningar, en Tiepolo av dansande hundar och för missbruk. 655 000 dollar av Astors pengar för att betala kaptenen på en yacht och underhålla sin egen fastighet. Vid Mr. Marshalls dom nästa måndag, riskerar han upp till 25 års fängelse, även om hans advokater har bett statens högsta domstol att kasta bort den enda åtalspunkten som medför obligatorisk fängelse.

Även om hans fru aldrig åtalades, har hon i pressen målats upp som motivet bakom Mr. Marshalls brott, den onde bedragaren bakom den smutsiga sonen. Det var hon – en kvinna med ödmjukt ursprung och storslagna design – som motiverade honom att stjäla från sin filantropmamma, Dagliga nyheter dunkade.

Under ett långt samtal i Marshalls lägenhet i Upper East Side verkar hon genuint förbryllad över hur saker och ting har utspelat sig. Åh, jag har varit väldigt introspektiv. Vad gjorde jag för fel? Vilken roll har jag spelat i detta? Vad finns i mig som har orsakat denna reaktion från andra?

vad är stjärntecknet den 27 november

1989 lämnade hon sin man sedan två decennier, biskopsministern i Brooke Astors hundraåriga Maine-kyrka, för Mr. Marshall. Hon säger att deras kärlek bara har intensifierats. Vi var en vi ungefär den här storleken. Hennes armar sträcker sig. Och sedan som åren gick, var vi en vi ungefär den här storleken. De sträcker sig mer. Men efter att ha haft den här upplevelsen är vi nu en vi så här. Faktum är att vi är så vi att vi är ett. Det finns ingen han och jag. Det finns bara den ena. Vi är den. Vi är ett.

Hon tycker inte att hennes man har gjort något fel. Han är fortfarande den mest anständiga, ärliga, hedervärda, medkännande, intelligenta, humoristiska mannen jag känner. Och jag kommer att hålla mig vid honom. Men känner hon sig arg? Varför ska jag bli arg på honom?

Hon stänger av värmaren för att hjälpa sin mans hörsel. Herr Marshall, som genomgick en fyrfaldig bypassoperation förra året, är nästan ohörbar när han talar, vilket inte är ofta. Men hans sammetslena accent överlever. Hur tråkigt det än kan tyckas för andra, säger han väldigt långsamt, vi har aldrig bråkat.

spring break riff raff

PÅ MORGONEN av Marshalls 17:e bröllopsdag, en maj New York Times cover story påpekade att Astor hade sagt till sin öronläkare att hon hellre ville ha sina taxar, Boysie och Girlsie, än sin son och hans fru, som hon beskrev som en tik. På hösten kallade Philip Marshall, Anthonys son, henne för ett sockerbelagt giftpiller, en beskrivning som fastnade. Jag såg en kvinna av stål som skulle slita ut din hals för att skydda det som är hennes Posta skrev Andrea Peyser. Anthony gjorde det av kärlek. Han gjorde det för att hålla Charlene i vettiga skor och formlösa kostymer. Han gjorde det för att behaga denna grova och hängivna kvinna på vars häftiga bröst han alltid fann ett bekvämt hem. De Posta har börjat kalla henne Miss Piggy, från ett kodnamn som en av Astors sjuksköterskor använde i hennes dagbok.

Som avslutande argument kallade åklagare Mr. Marshall för en moraliskt fördärvad son – en son, upprepade en biträdande distriktsåklagare, en enda son – som rånade en omyndig kvinna för att fodra sin frus fickor. I synnerhet, sa de, en testamenteändring 2004 gav honom kontroll över en del av Astors egendom på 60 miljoner dollar vid hennes död, vilket styrde pengar bort från välgörenhet. Efter att den undertecknats, vittnade hennes hushållerska, Astor fick panik och oroade sig för att kostymklädda män lurade i hennes garderober och under hennes säng.

Om det är vad de tror, ​​att han gjorde det åt mig, skulle jag säga att Gud välsigne honom! säger Ms Marshall nu. Mannen älskar mig verkligen!