Hunnam.

Det är sällan man ser svåra, kontroversiella frågor utforskade i en samtida narrativ film, och The Ledge, skriven och regisserad av Matthew Chapman, är orädd inför faran för kommersiellt misslyckande den uppenbarligen står inför. I en tid då de flesta filmer inte handlar om något viktigt, förtjänar den här beröm för att ha tagit itu med impopulära teman som religionsdriven homofobi och ateism. Det misslyckas så småningom, inte på grund av dess filosofiska idéer, utan för att det introducerar så många av dem på samma gång att inte ens en tittare med en notblock kan hänga med.

En upprörd ung man vid namn Gavin (den brittiske skådespelaren Charlie Hunnam, den ursprungliga huvudrollen i den ursprungliga engelska tv-produktionen av Queer as Folk ) kliver ut på översta våningen i en hög byggnad för att begå självmord. En polis som heter Hollis ( Terrence Howard ) skickas ut för att prata bort honom. Det här är ingen bra dag för någon av dem. Gavin är en hotellchef som har en olycklig affär med en orolig hotellanställd och redovisningsansvarig som heter Shana (Liv Tyler, för lång i tanden för att vara en övertygande student). Hollis är en troende katolik och lojal make som just har upptäckt att han varit steril sedan födseln och plötsligt inser att hans två barn inte är hans egna. Gavin har också en rumskamrat med AIDS, vilket fyller filmen med en annan viktig fråga att tänka på, och Shana har också en fanatisk pånyttfödd kristen make som heter Joe (Patrick Wilson) som orsakar problem för dem alla.

Gavin har en deadline. Om han inte hoppar innan klockan 12, kommer någon annan att dö, av skäl som inte avslöjas förrän i slutet. När det gäller tro frågar polisen mannen på kanten, har du några? Detta ger den cyniske vita mannen utan hopp och den desillusionerade men andliga svarta mannen med överlevnadspeptalket gott om tid att slå runt många synpunkter på döden, äktenskapsbrott, minoritetsfriheter, homosexuella rättigheter och den misstro som mänskligheten tjänar i allmänhet. Som partners på kanten verkar Mr. Hunnams konfliktfyllda Gavin och Mr. Howards distraherade Hollis mer trovärdiga än resten av karaktärerna i filmen tillsammans. De kunde lätt byta plats.

Eftersom ingen av dem kan lämna scenen, är deras berättelser relaterade i flashbacks. Vi ser Shana och Joe bjuda in sina nya grannar, Gavin och hans homosexuella rumskamrat Chris, på middag, och antar att de är älskare. Gavin stormar ut när Joe refererar till ett avsnitt i Bibeln som dömer dem till helvetet, och erbjuder sig sedan att be för deras synder. Det är en bristning som blir djupare när Gavin blir kär i den undertryckta Shana, som är sexuellt ouppfylld men skyldig Joe för att bota sitt drogberoende. Gavin har blivit lurad av jultomten, tandfen och en dotters död. Gud är bara ännu en imaginär vän. För Gavin skapar Gud krig, folkmord, jordbävningar och plågor. För Joe är skönheten med evig frälsning att Gud ger livet mening. Det hela förvandlas till en abstrakt debatt mellan blind tro och oförmåga att acceptera himlen som ett giltigt begrepp utan en gnutta bevis. Bra idéer, förvisso, för en bättre film, men karaktärerna i The Ledge existerar endast för att argumentera, och manuset är för smalt för att engagera tittaren villkorslöst.

rollbesättning av alla stora och små varelser säsong 1

Inga spoilers, men allt samtalet leder till de oundvikliga konfrontationerna mellan Joe och Gavin, Joe och Shana, Gavin och Hollis, och Joe som läser den 23:e Psalmen med en laddad pistol i handen. Även om ingen miljö har identifierats, spelades filmen in i Baton Rouge, La., och utsikten över floden i bakgrunden är tydligt det leriga Mississippi. Regin är slarvig, skådespelarna är alla bra med undantag för Liv Tyler, som ser mindre ut som Ava Gardner än vanligt – förmodligen för att hon är fråntagen allt smink och trist som ett ben. I birollerna gillade jag särskilt Christopher Gorham i den lilla men avgörande rollen som Gavins homosexuella rumskamrat Chris. Ateisten gör det mest utmanande argumentet för debatt, men han är för arrogant och närsynt för att vara en sann liberal, medan den fundamentalistiska fanatikern sprutar ut den sortens extremistiska eld- och svaveldogmer och religiöst inspirerat hat som gör honom inte bara osympatisk i 2011, men naiv. Den enda spänningen i The Ledge fokuserar på en fråga: Kommer han att hoppa eller inte? Du får så småningom reda på det, men det är knappast värt att vänta.

[email protected]

LEDGEN

Speltid 101 minuter

Manus och regisserad av Matthew Chapman

I huvudrollerna finns Liv Tyler, Charlie Hunnam, Patrick Wilson, Terence Howard

2/4