Mercedes-Benz G-klassMecedes-Benz G-Klass/ Facebook
Jag satte gas i Mercedes G550 sent på en måndagskväll efter att ha slutat trea i en freeroll-pokerturnering (G-Wagen var alltid törstig, som en stor metallbebis) när ett ungt par kom fram till mig. Kvinnan höll uppenbarligen på sin partner, som nästan dök upp i tårar. Den här bilen...den är så vacker, sa han. Kan jag röra den?
Mercedes utvecklade ursprungligen G-Wagen som det perfekta tankliknande fordonet för att klättra på sanddyner i Sahara. Men nu för tiden är det mer av en överföring för en Trader Joe's och Talbot's run. Just den här var inte den vanliga anonyma Real Housewives-svarten. Färgen beskrivs som Paprika Metallic. Det var en fantastisk orange-röd, som tillkännager rikedom, smak och djärvhet. En vän beskrev det som en vacker juvelskrin.
Helvete, det kan du sitta i den, sa jag till killen. Insidan, med ventilerade säten i nappaläder i porslin, var lika mysig och rymlig som väntrummet på en exklusiv talangbyrå. Han kunde inte stå ut med tanken på att sitta i en så fantastisk bil, så istället körde han handen över motorhuven och klappade den försiktigt som om det vore någon sorts dyrbar mastiff. Jag dök upp bagageutrymmet för att avslöja en 4,0-liters biturbo V8. Han svimmade nästan ut och såg det inre av världens lyxigaste och högpresterande Euro-truck.
Vanligtvis, när jag får en så här bra lastbil, med slitstarka 19-tumshjul, en A20 justerbar fjädring, ett fyrhjuligt elektroniskt dragsystem och tre oberoende differentialspärrar, tar jag den ut till offroadparken i Marble Falls , cirka 50 mil norr om mig. Den här G-Wagen kunde ha hackat en nivå tre rockcrawl, inga problem. Men det kostade också 6,375. De levererade den till mig glänsande. Jag kände inte riktigt för att repa upp den metalliska paprikan.
besättningsbilder
Men den har också många användningsområden på väg. G-Wagen är 76,9 tum hög som högst och innehåller en massiv 79,5 kubikfot invändig lagringskapacitet. Den är massiv och blockig. Min fru var tvungen att hänga en konstutställning i en annan stad. Vi lastade in 25 tavlor i bilen, och det fanns plats för minst 25 till. Vi fick packa in kuddar och filtar för att konsten inte skulle glida runt. Naturligtvis är detta inte en bil en artist, eller tio konstnärer hade råd. Men låt oss ta den rika personens motsvarighet till 25 målningar, oavsett om det är skidutrustning, lacrosseutrustning eller dussintals vapen för krigsherrar. De kommer att passa magiskt in i denna extremt stora behållare.
Och den kör fantastiskt bra. G550 får 416 hk och 450 lb-ft vridmoment på en bil som har en tjänstevikt på mer än 5700 pounds. Den slet ner för motorvägen och accelererade av ramper som en bil som var hälften så stor. Det fanns inga gropar eller vattenpölar som den inte kunde förinta; den här bilen är bokstavligen finjusterad för att kunna mullra nerför sidan av ett berg. Förorterna utgör ingen utmaning.
Och även om det verkligen inte är en smidig bil, är G550 definitivt inte lika svårmanövrerad som en high-end pickup. Den lider inte av luguberiteten hos den genomsnittliga lyx-SUV som utgör dess främsta konkurrens på marknaden. Även om det kanske bara har plats för fem bekvämt, är det inte heller en enorm, omöjlig att parkera Infiniti-buss.
Som med alla Mercedes-produkter nuförtiden kommer G550 med utmärkta säkerhetssystem, inklusive bromsassistans, dödvinkelhjälp och ett Distronic-programpaket som förutsäger dagen då den kommer att kunna köra sig själv till konstmässan. Även om jag ska erkänna att jag inte vet exakt vad Bi-Xenon-strålkastare är, fick de det att glöda på natten som en stor orange eldfluga.
På den negativa sidan, och detta verkar vara den negativa sidan för de flesta avancerade bilar, är G550 ungefär lika bränslesnål som en gammal traktor. Den får 13 MPG kombinerad , vilket är skamligt. Den årliga bränslekostnaden uppskattas till 50, och du skulle spendera 50 mer på bränsle under fem år än i en genomsnittlig bil. Du kan röra vid den, du kan packa in din konst i den och du kan beundra den på långt håll. Detta skulle också vara en perfekt bil för att fly från en naturkatastrof. Den klarar alla väderförhållanden. Men du bör vara säker på att din tank och plånbok är fulla. Denna dyrbara juvellåda behöver mycket uppmärksamhet.
Neal Pollack är författare till tio halvbästsäljande böcker om skönlitteratur och facklitteratur, inklusive memoarerna Alternadad och Sträcka , romanerna Upprepa och Håll Mars Weird och kultklassikern The Neal Pollack Anthology Of American Literature . Av någon anledning har hans byline dykt upp i många bilpublikationer, inklusive Bil & Förare , Väg & spår , och Yahoo! Bilar . Han bor i Austin, Texas, mot sin vilja.