Den åttonde earlen och grevinnan av Carnarvon framför Highclere Castle.Highclere

Jag har sett varje avsnitt av de sex säsongerna av Downton Abbey . Men jag måste erkänna, efter en viss punkt, den enda karaktären som fick mig att titta på var inte några damer eller herrar, utan den magnifika herrgården där hela Crawley-familjens drama utspelade sig, belägen på TV-seriens fiktiva landgård i Yorkshire.

Förra veckan, de verkliga ägarna av Downton Abbey castle, George Herbert och hans fru Fiona, den åttonde greven och grevinnan av Carnarvon – som vid första anblicken hade en slående likhet med paret Crawley i tv-programmet – dök upp i New York City för släppet av Highclere Castle Gin, en ande som heter efter deras nu världsberömda hem i North Hampshire, England.

Highclere Castle Gin är det andra varumärkespartnerskapet som familjen Carnarvon har bildat med entreprenören Adam von Gootkin sedan förra årets Highclere Castle Cigar. Lord Carnarvan sa att ginen, inspirerad av växter från slottets örtagårdar som enbär, limeblomma, apelsinskal och lavendel, var en form av att hylla jordbrukets rika historia och underhållning på hans familjs 339 år gamla egendom.

Downton Abbey är en berättelse om hur en aristokratisk familj med gamla pengar kämpar för att klara sig i modern tid. Och den verkliga historien om Highclere Castle är liknande på ett sätt.

vad är tecknet för februari

I en intervju med Startracker liknade Lord Carnarvon att driva sitt familjearv med att driva ett litet företag. Man måste jobba hårt och få saker att hända, sa han.

Lord Carnarvon säger att Highclere Castle Gin är en form av att hylla gårdens rika historia av jordbruk och trädgårdsskötsel.Highclere

Highclere Castle Gin debuterade i New York den 14 november.Nick Caito

katiepiper

Highclere-slottet som vi ser idag har varit hem för familjen Carnarvon sedan 1842. Tidernas förändring från den industriella revolutionens 1800-tal till det krigsdrabbade tidigt 1900-tal har i hög grad minskat den adliga familjens rikedom. Men den 6 000 tunnland stora anorgården, med en herrgård på 300 rum i centrum, kostar fortfarande en förmögenhet att underhålla. Enligt a 2013 New York Times artikel , bara slottet kostar 1,5 miljoner dollar att driva varje år, och det inkluderar inte några större renoveringar eller reparationer.

Idag, förutom familjemärkt gin och cigarrer,Lord och Lady Carnavons viktigaste verksamhet är gästfrihet på Highcleres egendom.

På de flesta dagar tar Highclere Castle emot över 1 000 besökare från hela världen som betalar en minsta inträdesavgift på £25 för en rundtur i det verkliga Downton Abbey . Särskilda besök i mer privata områden, som kök och sovrum, samt säsongsbetonade turer, kan köpas mot extra avgifter.

England har en mycket speciell tur för sitt härliga arv av stora lanthus. Men de är tänkta att avnjutas av ett antal människor. De är avsedda för fester och sammankomster, inomhus och utomhus. Det är verkligen hela delen av Highcleres liv, sa Lord Carnarvon.

Lord Carnarvon (höger) och hans far Henry Carnarvon, sjunde earlen av Carnarvon (mitten), sitter i 1922-familjen Red Bug Buckboard cirka 1980.Tony Harris - PA Images/PA Images via Getty Images

Pressad av behovet av att balansera inkomster och utgifter, har Highclere varit öppen för allmänheten sedan 1990-talet (då var biljetterna 5 pund styck). Och föga överraskande sköt turismintresset i höjden efteråt Downton Abbey blev en global tv-sensation.

Vad TV-programmet har gjort är att det hjälpte till att ge oss internationellt erkännande. Vi kan ha fått lokalt eller nationellt erkännande för Highclere.Det var alltid ett välkänt ståtligt hem. Men det var inte internationellt känt som det är nu, sa Lady Carnarvon till Startracker.

I kölvattnet av showens enorma framgång började Lady Carnarvon till och med bloggen att dokumentera hennes vardag på godset i form av filmer, personliga uppsatser och recept. (Roligt faktum: Lord och Lady Carnarvon bodde i slottet under hela inspelningen av Downton Abbey . Slottet användes för exteriör och det mesta av interiörfilmningen av showen, men scenerna i köket och sovrummet spelades in i en filmstudio.)

tess dal

Lady Carnarvon kopplar av i musikrummet på Highclere Castle.Matthew Lloyd/Getty Images

Debutanter och gäster dansar på Queen Charlotte's Ball på Highclere Castle den 13 september 2014.Oli Scarff/Getty Images

Under de senaste åtta åren har Lady Carnarvon också skrivit tre böcker, två om Highcleres historia och en om det moderna livet inne i slottet. Idag, förutom gästfrihetsverksamheten, ägnas en majoritet av hennes tid åt att driva bloggen, marknadsföra hennes böcker och hantera sociala medier och andra marknadsföringskanaler runt dem, samt hantera frekventa besök av reportrar och tv-team som kommer in i slottet varje vecka.

Tillfrågad vad den största missuppfattningen amerikaner har om den brittiska aristokratin: Att vi sitter och gör ingenting! Lady Carnarvon svarade med ett skratt.

Genom bloggen försöker jag kommunicera det där är en glamorös sida, men under den är vi ett hårt arbetande par, tillade hon. Vi måste vara en modern verksamhet i andan, även om vi har äldre traditioner på andra sätt.

Skådespelarna i 'Downton Abbey.'(foto: Nick Briggs/Carnival Film & Television)