Batman v Superman: Dawn of Justice Warner Bros. Bilder
För fem år sedan den överdrivet titulerade Batman v Superman: Dawn of Justice hamnade på cineplex-skärmar för 150 timmar av mörkt upplysta slagsmålsscener, tung skrällande musik, sammanbitna käkar och Jesse Eisenberg som maniskt tuggar upp så mycket natur som möjligt. 2016, när Trumpkampanjen ökade, läses filmen som ett hjärtligt men förvirrande pro-immigrantförklaring, med Henry Cavills Superman som den främmande outsidern som offrar sig för sanna amerikanska värderingar. Ingenting sammanfattade det innerliga tjatet mer än närbilden av en misshandlad Stålmannen som kväver en svag men passionerad, Du låter honom döda Martha!
Som fans av filmen är medvetna om finns det inte bara en Martha i filmen, utan två. Regissören Zack Snyder hängde med sin typiskt sura överkolsyrade fannishness sin film på det faktum att Supermans mamma och Batmans mamma i källmaterialet för serietidningen råkade ha samma vanliga och ovanliga förnamn. Snyder verkar uppenbarligen oerhört stolt över sig själv för att ha lagt märke till både Martha och Martha samtidigt, och han förvandlar sammanträffandet till en förment upplyftande, men faktiskt deprimerande, liknelse om assimilering och solidaritetens gränser.
Batman v Stålmannen har oundvikligen massor av handling. Men för att sammanfatta, den onde miljardären Lex Luthor (det är Eisenberg) har manipulerat media och allmänheten till att misstro Stålmannen. Luthor övertygar Batman (Ben Affleck) i synnerhet att Stålmannens enorma kraft och främlingskap gör honom till ett hot mot mänskligheten. Batman, alias Bruce Wayne, kallar Stålmannen för ett missfoster, hånar hans kostym (som härrör från hans etniska kryptoniska arv) och hånar honom för att han är en outsider. Du var aldrig en gud, spottar han. Du var aldrig ens en man. Avsiktligt eller inte, Batmans galla ekar anti-invandrarfördomar riktade mot så kallade modellminoriteter som judar och asiater, som tenderar att ses som både omänskliga och som feminiserade svaglingar.
Zack Snyders liknelse om acceptans och heroiskt mod är särskilt skygg på de flesta sätt som betyder något.
Luthor låter Batman lägga vantarna på lite kryptonit, vilket kan försvaga Stålmannen. Han kidnappar sedan Stålmannens mamma, Martha Kent, och kräver att Stålmannen ska döda Batman. Så Batman och Superman slår varandra runt skärmen ett tag, tills Batmans kryptonit tillåter honom att vinna. Med handen på Stålmannens hals förbereder han sig för statskupp med ett kryptonitspjut, men han gör en paus när Stålmannen flämtar, Du låter honom döda Martha!
Batman fryser. Sedan dyker Lois Lane (Amy Adams) upp och förklarar att Stålmannen, aka Clark Kent, pratar om sin mamma. Filmen ger oss några tillbakablicksbilder av Batmans mamma, även heter Martha, som dödades i ett väpnat rån i en gränd när Bruce var barn. Iaktad och plötsligt erkände sin egen irrationella trångsynthet, förklarar Batman, jag ska ge dig ett löfte. Martha kommer inte att dö ikväll.
Scenen är avsedd att visa Stålmannen, eller Clarks mänsklighet - och mer, hans normalitet. Clark Kent kan ha fötts på Krypton, långt borta från USA. Men han är inte så olik den hjärtlige rödblodiga amerikanen Bruce Wayne. Invandrare: de älskar fortfarande sina mammor.
Det invandrarvänliga budskapet här är dock baserat på likhet och assimilering. Om Supermans mamma hette Mxyzptlk snarare än Martha, är det troligt att Bruce Wayne inte plötsligt skulle ha insett att de delar en gemensam mänsklighet. Stålmannens rymdskepp landade i ett majsfält i Kansas; han adopterades av små familjebönder John och Martha Kent. Medan hans ursprung är i stjärnorna, är hans värderingar och familj och synsätt ett amerikanskt hjärta.
Det magiska ordet Martha får inte Batman att inse att utomstående har mammor, verkligen. Istället får det honom att inse att han och Stålmannen har någon som skulle kunna vara det samma mamma . Filmen vill kanske fördöma trångsynthet. Men istället bekräftar den det genom att antyda att utomjordingar är okej bara när de är exakt som oss. Batman har inte fel när han hatar människor som är annorlunda. Han har fel när han inte inser att Stålmannen – genom arv och val – inte är en av de olika personerna.
När de omfamnar assimilering, är Snyder och Batman utan tvekan bara i serietidningstraditionen. Mycket görs nu för tiden om Stålmannens judiska rötter. Vissa kritiker har hävdat att Stålmannens ursprung som föräldralös har rötter i Moses-berättelsen; att förstörelsen av planeten Krypton är baserad på upplevelsen av Förintelsen; att Stålmannens styrka är baserad i judiska Golem-legender.
Forskaren Martin Lund har grundligt motbevisat dessa argument. Stålmannens skapare Jerry Siegel och Joe Shuster var inte religiösa och inte heller intresserade av judisk kunskap. Deras källor för Stålmannen var massa science-fiction och äventyrsberättelser, inte Bibeln eller östeuropeisk folklore.
Om något finns Stålmannens judiskhet inte i etniska symboler eller berättelser, utan i själva frånvaron av dessa markörer. Två judiska barn från Cleveland föreställde sig att Clark Kent – en nebbig judisk stereotyp i många avseenden – faktiskt var den mäktigaste ikonen för amerikanskhet och maskulin makt på jorden. De tidiga berättelserna nämnde knappt Supermans kryptoniska arv. Istället omfamnade Stålmannen, som många judiska amerikaner, New Deal-progressivismen, och slog korrupta minägare och kapitalister i en rödblodig, multietnisk vit arbetarklasss namn.
Även om det är mindre diskuterat, var Batmans skapare Bob Kane (född Robert Kahn) och Bill Finger (född Milton Finger) också båda judar. Liksom Stålmannen, skulle Batman kasta av sig sin judisk-stereotyp-färgade fiffiga miljardärspersona för att bli en viril lag-och-ordning-bruiser för rättvisa. Batman och Superman har båda mammor som heter Martha eftersom Martha är ett typiskt, till och med intetsägande, amerikanskt namn, utan några speciella etniska konnotationer. Det betonar hjältens normalitet.
Det är dock en märklig normalitet som klär sig i färgglada strumpbyxor och bär fladdermusöron. När Batman räddar Martha Kent (Diane Lane), berättar han för henne att han är en vän till hennes son. Jag tänkte, svarar hon glatt. Udden. Batman och Superman är inte bara lika eftersom de har mammor med samma omärkliga namn. De är lika eftersom de klär sig på ett avgjort anmärkningsvärt sätt.
Clark Kent och Bruce Wayne är naturligtvis inte judar i filmen. De är inte heller invandrare och/eller färgade. De främsta icke-amerikanerna i filmen framställs som terrorister och ligister. Snyders liknelse om acceptans och heroiskt mod är särskilt blyg på de flesta sätt som betyder något. Filmen kan inta en mild hållning mot främlingsfientlighet. Men det gör det på ett sätt som är beräknat att inte dra ilska från verkliga främlingsfientliga. Stålmannen flyger till Mexiko för att rädda en flicka från en brand. Men Snyder låter honom aldrig svepa ner för att skydda en papperslös person i USA från polisen. Ingen jämför faktiskt behandlingen av Stålmannen med behandlingen av invandrare. Uppenbarligen ville Snyder och kostymerna hos Warner Brothers inte göra metaforen alltför spetsig.
Ändå, med tanke på karaktärens ursprung, finns det lite utrymme i filmen att föreställa sig att när Batman inser att han är precis som Stålmannen, ser han inte bara Stålmannen som en normal amerikansk kille. Han kanske också ser sig själv som en utlänning. Som amerikanska judar som har organiserad för att protestera mot ICE kan solidaritet byggas på marginalisering snarare än assimilering. Även i Batman v Stålmannen , rättvisa behöver inte nödvändigtvis reserveras för dem vars mamma heter Martha.
Batman v Superman: Dawn of Justice finns att streama på HBO Max.
stjärntecken 6 mars