Ljud av , på American Airlines Theatre. ( Foto: Joan Marcus )
För den oinvigde är noises off en teatralisk term som betyder distraherande ljud i en scenproduktion som inte är tänkta att finnas där, som tumult i vingarna, högt prat bakom scenen eller rekvisita som kraschar i golvet. I den lustiga nya Broadway-revivalen av Michael Frayns show business-fars Ljud av på American Airlines Theatre är det oväsen överallt – faktiskt så mycket att det ibland hotar att överväldiga pjäsen.
Med möjliga undantag för Andrea Martin, som spelar en prickig skinkskådespelerska vid namn Dotty Otley, som spelar rollen som en töntig hushållerska vid namn Mrs. Clackett, är ingen i denna Roundabout-produktion, regisserad av Jeremy Herrin, i samma liga som Dorothy Loudon och Brian Bedford, som gjorde den ursprungliga Broadway-produktionen från 1983 till något att vårda för alltid. (En efterföljande produktion med Patti Lupone är knappast värd att komma ihåg alls.) Men Ljud av är fortfarande en av de roligaste pjäserna genom tiderna och du kommer inte att gå ifrån detta återbesök med en rynka pannan.
I denna briljanta fars om ett dysfunktionellt stall av olycksbenägna amatörer som famlar sig igenom de engelska provinserna i en katastrofal turné i en fånig sexkomedi som heter Inget på , allt går fel på och utanför scenen som möjligtvis kan. Linjer tappas, byxor faller av, dörrar fastnar, rekvisita blandas ihop och skådespelare kollapsar på båda sidor om gardinen, vilket blandar ihop signaler och resulterar i en tallrik sardiner som dyker upp upprepade gånger på alla fel ställen.
Akt 1 är den bedrövligt underrepeterade generalrepetitionen, timmar före öppningsgardinen på natten, som driver den frustrerade regissören (Campbell Scott, snygg även i en katastrof) närmare för tidig pension. Den andra (och bästa) akten är en matiné sett från skådespelarnas perspektiv backstage, fylld av upptåg bakom kulisserna, djävulska fejder och ett dörrknande bråk så högt och kaotiskt att till och med scenchefen är reducerad till tårar. Kaoset från första akten fortsätter, men den här gången ser du reaktionerna på det från alla andras synvinkel, inklusive det tekniska teamet på andra sidan ridån. Akt tre ägnas åt en produktion av pjäsen så hemskt att dörrhandtagen faller av, skådespelare avlöser varandra mitt i en scen och allt kollapsar, inklusive uppsättningen.
5 februari stjärntecken
De avsedda farsartade inslagen är grejen med återkommande teatrala mardrömmar. (En filmversion med Carol Burnett och Michael Caine, regisserad av Peter Bogdanovich, gjorde det dystra misstaget att överföra det kinky roliga med en brittisk road-turné till Des Moines, Iowa.) Men klibbigheten är helt på plats igen, och timingen koreograferad med noggrannhet för att vara en hyllning till Georges Feydeaus farser.
Bland de färgstarka skådespelarna som gör det så är Megan Hilty som den gnisslande, ögonslagande inläggen som alltid tappar sina kontaktlinser och blir stum av dumhet; Daniel Davis som den döva och berusade oldtimern som gömmer whiskyflaskor över hela uppsättningen och spelar en inbrottstjuv som inte kommer ihåg vad han ska stjäla; och särskilt Martin, som gör konstiga, upproriska saker med telefonlurar som faller isär, vikta tidningar som vägrar att vikas och oändliga tallrikar med de där illaluktande sardinerna som aldrig är där de ska vara. För att spela fars med någon verklig effekt måste en skådespelare insinuera och sammanställa elementen i komedi och tragedi i lika mått. Skådespelarna i den här produktionen verkar ibland bara spela ytliga känslor, och scenväntningarna mellan skratten känns oändliga.
Strunt i det. Ljud av är fortfarande anmärkningsvärt i sin elaka manipulation av det mänskliga roliga benet. Även när det verkar ansträngt är skratten idiotsäkra. Ibland det bullrigaste ljudet i Ljud av är ljudet av publiken som har det bra.