Sir Paul McCartney besöker Paul McCartney Photographs 1963-64: Eyes of the Storm i april.Foto av Theo Wargo/Getty Images för MPL

Cue de skrikande tjejerna! Men håll ner rösten, snälla. För inte så länge sedan invaderade en Beatle New York City ännu en gång. Den här gången gick dock en medlem av Fab Four till Brooklyn Museum. Paul var faktiskt precis här på besök, berättade Sarah Brown, rocklegendarens personliga fotoarkivarie, när hon tog mig genom institutionens femte våning förra månaden.

Anledningen till McCartneys besök var en genomgång av musiklegendens omvandlande fotografi- och relikutställning Paul McCartney Photographs 1963–64: Eyes of the Storm. Bestående av en samling ögonblicksbilder tagna av den berömda singer-songwritern av honom själv och hans Beatles-kohorter John Lennon , George Harrison och Ringo Starr , det är en lockande blick ur ett personligt perspektiv på en av musikkulturens mest formidabla perioder.

Han ville gå igenom det för att se till att allt såg fantastiskt ut, berättade Brown för Startracker om det praktiska tillvägagångssättet McCartney tog till utställningen, som tidigare visades på Chrysler Museum of Art i Virginia efter dess debut på Londons National Portrait Gallery.

Bortsett från kurationsprocessen har han varit involverad i allt från att välja och till och med saker som alla ramar. Han har arbetat med utställningen i varje steg på dess resa.

John och George. Paris, 1964.© 1964 Paul McCartney

McCartneys förmåga att se framsynthet sträcker sig tillbaka till ett slumpmässigt beslut att bli amatörfotograf precis när Beatles började sin resa mot global dominans i början av 60-talet. Som ett resultat ger Eyes of the Storm en sällsynt inblick under en kort period som sträcker sig 1963 till 1964 – en titt bakom kulisserna på en litania av följdriktiga kulturella ögonblick som ägde rum under den avkortade tidslinjen: breakoutframträdanden i Europa, Pauls mycket första transatlantiska flygningen och hans första tid i Amerika, plus det historiska framträdandet Ed Sullivan Show i februari som vände upp och ner på staterna, utlöste Beatlemania och förändrade musiken för alltid. Konstnären ibland känd som Macca dokumenterade handlingen varje steg på vägen. Men ironiskt nog, trots hans fotos status som en skattkammare, glömdes hans dokumentation senare i galenskapen under de årtionden som följde.

Han var faktiskt inte ens säker på om de fortfarande existerade, sa Brown, som har samarbetat med McCartney de senaste åtta åren. Efter att ha arbetat i Vogues fotoarkiv fann hon sig själv att gå samman med Beatle efter att ha svarat på ett anonymt jobbinlägg för en fotoarkivarie. Jag ansökte via en vanlig annons, minns hon med en känsla av förundran och upptäckte först senare exakt vem hon skulle arbeta för. Men efter en längre intervjuprocess anställdes hon. Först arbetade hon med Linda McCartneys stora arkiv (Pauls avlidna fru var en professionell fotograf i sin egen rätt), men så småningom flyttade fokus till Pauls bilder.

Vi var på ett möte om en utställning vi planerade för Linda, och han nämnde att han hade tagit sina egna bilder på 60-talet och frågade om jag kunde hitta dem, mindes Brown. Tack vare tidigare arkivarbete tog det inte mycket ansträngning. Han hade två personer dedikerade till sitt arkiv som gjorde ett fantastiskt jobb med att skanna och digitalisera alla negativ och kontaktblad, sa Brown. Jag var bara tvungen att söka i digitalarkivet och hitta var de förvarades. Men det fanns de tillfällen då hon blev positivt överraskad av oväntade skatter. Ibland dyker det upp en låda från en vind och det är spännande när man får titta på det.

​Det finns saker [i arkivet] som jag bokstavligen trodde att jag aldrig skulle se igen och så plötsligt finns allt det där, McCartney berättade den brittiska stiltidningen The Face i en intervju 2023. Det är som magi. Det är som en gammal klippbok som du upptäcker om din familj eller något: ​'Wow, jag visste aldrig att...' ​'Åh ja, moster Mary tog den här.’ Det är som en gåva att se allt det här komma tillbaka. Och då är grejen att det inte är som ett familjefotoalbum, för det är typ av fina bilder.

Sammanlagt gick paret igenom cirka 1 000 bilder för att hitta de 250 som blev utställningen – även nu en bok med samma namn — några skannade från utskrifter och alla helt oredigerade, med repor och tejp som syns på flera bilder. Varje kapitel av deras resa är organiserat efter plats; tidigt ser vi pandemonium på Olympia Theatre i Paris i januari 64, en antydan om vad som komma skulle. (Den ivriga skaran enligt uppgift blev kaotiskt med Paul som vädjar om ordning.)

horoskop för 24 januari

Paul McCartney: Folkmassorna som jagade oss i A Hard Day’s Night var baserade på ögonblick som detta. Tagen ur baksidan av vår bil på West Fifty-Eigth, korsar Avenue of the Americas.© 1964 Paul McCartney

Du måste komma ihåg, förklarade Brown, att den föregående november mördades John F Kennedy. Mordet och dess nedfall var så färskt att när The Beatles landade på JFK hade flygplatsen, tidigare Idlewild, bara haft den dödade presidentens namn som hyllning i tre månader. The Beatles som kom till Amerika var en explosion av hopp och lätthet i ett sörjande land. När det kom till utställningen spelade paret bort de politiska och sociala rörelser som pågick vid den tiden och funderade på hur bandet passade in i det landskapet.

Det finns en distinkt berättelse här, och resultatet är en intensivt intim bild av en rad kulturskiftande ögonblick, inklusive ögonblick bakom scenen på Ed Sullivan Show. Sjuttiotre miljoner människor tittade på sändningen, som slog tittarrekord på den tiden. Paul berättade för mig att en av anledningarna till att han tog alla dessa bilder är för att han inte visste hur länge det hela skulle pågå, sa Brown. Ingen har nått lika stor framgång som The Beatles förr eller senare – med möjliga undantag för Taylor Swift och bara med många asterisker.

Efter deras flykt till New York begav sig Fab Four till Washington D.C. (med tåg, för att spela sin första amerikanska konsert) och till Miami (med flyg). Det var deras första gång i städer som de hade hört så mycket om på andra sidan dammen. Längs vägen hade McCartney en vana att fokusera sin lins på, i brist på en bättre fras, normala människor.

Det jag älskar med hans fotografier är att han ger lika mycket uppmärksamhet och värdighet till de icke-kändisar han var omgiven av, sa Brown. Han är lika intresserad av den vanliga arbetande människan som han är av alla dessa musiker och människor som omger honom. Det inkluderar män utanför och skottade snö som han tog från tågfönstret någonstans mellan New York och D.C. Han sa: 'Vem är den här mannen? Vad hans historia är får vi kanske aldrig veta.'

alan bergman disney

En annan är en ung flicka som lugnt tittar in i hans bilfönster. Jag älskar det för dess sammansättning, sa Brown - det är en av hennes favoriter. Han tog den när han steg in i eller ur bilen. Den är skarp, i fokus och vackert komponerad. Jag älskar ljuset i den. Det är som en Caravaggio-målning.

Medan många av fansen fortfarande är namnlösa, har släktingar till dessa anonyma ansikten kommit fram tack vare utställningen. Mest känt är avslöjandet av identiteten hos en ung flicka som tidigare bara var känd som Adrienne från Brooklyn från en CBS News-rapport om Beatles ankomst till New York. Jag bryr mig inte om vad någon tycker, säger hon i det 60-åriga klippet. Jag kommer att älska The Beatles för alltid, och jag kommer alltid att älska dem. Även när jag är 105 och en gammal mormor kommer jag att älska dem. Och Paul McCartney, om du lyssnar, Adrienne från Brooklyn älskar dig av hela sitt hjärta. För att marknadsföra utställningen postade McCartney ett meddelande till Adrienne (jag såg din video, och jag är i Brooklyn nu!) på sociala medier, vilket fick hennes barn att nå ut. Tyvärr, den verkliga Adrienne D'Onofrio gick bort 1992.

Utställningen avslutas när Fab Four träffar Miami för att spela in ett uppföljande framträdande på Ed Sullivan Show och sola sig i solen, med bilder som visar dem röka och dricka i sina baddräkter och Lennon plaska i havsvågorna. Sagan går sedan från svartvitt till fullfärg (Brown kallade det en Trollkarlen från Oz ögonblick) som McCartney hade förutseendet, ännu en gång, att byta till färgfilm för att dokumentera deras glittrande besök i Sunshine State. Det är fortfarande en stolthet för Miami, med många av bilderna som för närvarande visas på Miami-hotellet The Betsy.

Självporträtt. London 1963.© 1963 - 1964 Paul McCartney

Därifrån tunnas bilderna ut. Brown berättade för mig att McCartneys efterföljande hektiska schema tvingade honom att lägga sin hobby åt sidan, med fyran på väg att spela in filmen En hård dags natt. Han sa att han bara var för upptagen, förklarade hon. Livet tog över och han var med i världens största band.

Det är en berättelse om inte bara musikkultur och ett föränderligt samhälle, utan också en ung rockare vars drömmar verkligen höll på att gå i uppfyllelse. Vid den tiden kände vi oss inte alls oskyldiga, sa McCartney till The Face . Vi trodde att vi var stora män. Du vet, vi hade våra ciggar, hade kostymerna, fick de coola tröjorna. Vi visste att vi skulle bli mycket framgångsrika. Vi började tjäna pengar. Vi kände oss som kungar av universum.

När han tittade igenom alla dessa bilder pratade han om hur de gav honom glada, roliga minnen, avslutade Brown. Minnena kom tillbaka för McCartney. Han hade helt glömt att han hade tagit bilder som George med solglasögon i bikini med en drink, och såg så avslappnad och glad ut. När han tittade genom sökaren hade han ingen aning om vem dessa bilder skulle komma ut. I dag tycker han att allt är riktigt glädjefullt.

Paul McCartney fotograferar 1963–64: Stormens ögon finns på Brooklyn Museum till och med den 18 augusti.