Mariska Hargitay som Olivia Benson och Jessie Carter som Ann Davenport.David Giesbrecht/NBC
Du kan tro att du känner till alla intressanta/knasiga/kontroversiella fraser där ute, men låt det vara ALLA att presentera dig för en ny, och inte bara definiera den utan också skapa en berättelse som kommer att stimulera till många samtal. (Gör en förutsägelse här - se 'Stealthing' i säsong 19.)
Det här avsnittet inleds med att en kyrkogrupp från Indiana besöker Times Square men som snabbt lämnar efter att ha blivit förskräckt över det (absolut normala) som händer där.
Tillbaka på sitt hotell hänger medlemmar i gruppen i baren av någon anledning (men är chockade över att bartendern vill att de ska köpa riktiga alkoholhaltiga drycker och inte bara läsk). Ann och Lucas, två hängivna medlemmar av den icke-beskrivande religiösa sekten, tillbringar lite tid med att koppla av med Anns vän Lydia.
Senare, när en följeslagare dyker upp på Anns hotellrum för att tala om för henne att det är dags att släcka ljuset, kliver Lydia från skuggorna, uppenbarligen efter att ha varit där hela tiden. När Lydia, som bor i New York och inte bor på hotellet, är på väg att lämna, delar de två unga en omfamning som känns lite för lång, vilket tyder på att dessa två kan vara mer än bara vänner. Med det stoppar Ann in sin rumsnyckel i Lydias ficka.
När Lydia gått, knackar någon på Anns dörr. Hon verkar inte vara rädd av denna osedda individ.
När Lydia tar sig tillbaka till rummet bara lite senare, hittar hon Ann skrynklig på golvet och ringer 911. När detektiverna väl är på platsen är Ann kryptisk om vad som hände, men till slut kommer hon rent och erkänner att Lucas överfallit henne.
Men Ann, fast i sin övertygelse, känner verkligen att Lucas faktiskt inte våldtog henne. När han tillfrågas förklarar Lucas att han hade sex med Ann men det var en 'botande' åtgärd, aka botande samlag - eftersom Ann kan vara gay.
Vid det här laget erkänner Ann att hon har känslor för Lydia men att hon aldrig hade agerat på dem eftersom det i hennes (igen, inte väldefinierade) religion är synd att vara gay.
När Lucas ställs inför rätta för att ha överfallit Ann, försöker hans listiga advokat upprepade gånger använda Ann och Lucas religiösa övertygelse för att avstå från våldtäkten och vinna fallet mot hans klient.
Precis när det ser ut som att saker inte går som Barbas väg och att Lucas kan komma av, upptäcker Benson, Carisi och Rollins några intressanta fakta om Lucas mentor, pastor Gary. Barba tror att pastor Gary beordrade Lucas att tvinga Ann att ha botande samlag (aka som våldtäkt.) Det visar sig att det var precis vad pastorn gjorde, men inte bara för att försöka bota Ann, utan för att bota Lucas så väl som det har upptäckts att Lucas har också vissa homosexuella tendenser. Så pastorn trodde att det botande samlaget skulle fungera för både Anne och Lucas.
Till slut fick Lucas ett fyra års fängelse för att ha våldtagit Ann och i en intressant vändning besöker Ann honom i fängelset och säger till honom att hon förlåter honom.
Så där har du det, kvällens fras – läkande samlag. Inte något du hör i vanliga samtal, eller hur? Låt oss bara gå vidare och lägga in det i vår bok om 'Saker man lär sig genom att titta'. ALLA . Tyvärr är många av dessa saker ganska krångliga, och detta är verkligen inget undantag.
Om du tänker på det, på ytan kan det här avsnittet ha verkat som om det handlade om tro och övertygelse om de ideal som påstås av den tron, men på dess bara ben var det en pastor som beordrade någon att begå en fruktansvärd handling som onekligen skadade båda gärningsmannen och mottagaren. (Sidoanteckning: Lita aldrig på en 'Reverend' i den här serien, med undantag för Reverend Curtis, eller hur?)
Den mest meningsfulla och chockerande raden i avsnittet var Rollins som bara tydligt sa: Du kan våldta en homosexuell. Den linjen kunde ha klippts bort eftersom publiken i stort sett kan komma till den slutsatsen på egen hand, men tack och lov finns den där – för det måste den absolut vara. Ibland tenderar SVU-detektiverna (eller skribenterna, när man verkligen tänker efter) att kringgå att säga det som de verkligen behöver säga för att vara lite försiktiga i sin hantering av offer (och kanske tittarna också.) Men då och då behöver de bara säga saker som detta; att dyka in i den hårda verkligheten och tydligt säga några av de verkligt sjuka ideal där ute som leder till den här typen av brott.
Det här var ett av de unika avsnitten som inte handlade om vem som gjorde det utan varför de gjorde det. Utforskningen av alla underliggande resonemang var verkligen den mest spännande delen av den här historien, och den svåraste delen att förstå och smälta också. (Åh, och det var intressant att höra Olivia Benson säga att hon tror på Gud. 18 år in och jag tror inte att vi någonsin har hört henne säga någon av hennes personliga religiösa övertygelser, eller hur? Ahhh, lär mig fortfarande om motivationerna av vår hjältinna – säkert en av anledningarna till de 18, ursäkta mig, 19 år av den här serien.)
Det största att ta med sig från det här avsnittet är att ingen kärlek är fel och att om du är gay behöver du inte bli botad eller fixad. Låt aldrig någon försöka få dig att tro något annat.
Kärlek är kärlek.